DANVILLE — Às vezes basta uma conversa com a mãe para colocar as coisas em ordem.
Pelo menos esse foi o caso de Berkeley Williams.
O destaque de Plainfield está em uma crise mental nesta temporada, pensando muito em seu chute e em sua investida enquanto os oponentes continuam a encontrar maneiras de protegê-la de forma eficaz.
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Estatisticamente, isso se traduziu em 12,4 pontos por jogo nos primeiros 14 jogos de sua temporada sênior, mas com 38% de arremessos de quadra e 28% de 3, ambos bem abaixo de suas taxas de conversão nas últimas duas temporadas.
Williams estava em péssimo estado. Então, perto do Natal, a guarda de 1,80 metro e sua mãe, a ex-recordista de Greencastle, Meredith Turner-Williams, sentaram-se para conversar. Os dois assistem filmes juntos regularmente, disse o comitê de DePauw, acrescentando que ela sempre contou com a mãe para orientação no basquete.
O conselho de Meredith desta vez? Pare de se preocupar tanto e deixe o jogo chegar até você.
“Eu tive que deixar ir”, disse Williams. “Uma atmosfera de 'mão para baixo, homem para baixo'.”
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Com essa conversa, a lâmpada se apagou para Williams e os resultados foram imediatos.
Ela marcou 27 pontos em arremessos de 10 de 19 com arremessos de 3 de 6 de 3 contra Zionsville e Lawrence North no Plainfield Winter Classic em 27 de dezembro, depois marcou 11 pontos eficientes em arremessos de 4 de 7 contra Hamilton Southeastern no fim de semana passado.
No sábado, Williams ajudou o número 10 de Plainfield a conquistar seu terceiro campeonato consecutivo em Hendricks County, marcando 19 pontos, o recorde da equipe, com cinco gols de campo e um par de três na vitória por 60-54 sobre o número 13, Brownsburg.
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“Eu simplesmente amo Berkeley”, disse a júnior Abrielle Dugan. “Ela está jogando com muito mais confiança e agressividade e está cuidando de todos nós. … Ela é uma grande líder e eu não poderia estar mais orgulhoso dela.”
A chave, disse Williams, é encontrar o ritmo cedo. Defina o tom com algumas cestas com antecedência e comece a partir daí.
Ela não perdeu tempo fazendo isso contra o Brownsburg, marcando sete gols consecutivos em meio a uma sequência de 9 a 0 em Plainfield desde o início.
Williams terminou o primeiro período com 10 pontos e um par de três, depois acrescentou mais cinco pontos ao seu total entre o segundo e o terceiro quartos com uma assistência suave de Caroline Pugh no final do terceiro. Ela acrescentou mais alguns baldes no quarto, incluindo um salto curto que aumentou a vantagem para seis depois que ela foi marcada por uma falta de bloqueio do outro lado.
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“Os melhores trunfos de Berk sempre foram sua defesa e capacidade atlética”, disse o técnico Curt Benge. 'Ela pode facilmente recorrer a isso, às vezes até demais. Então foi divertido vê-la sair com aquela agressividade esta noite.”
Williams também mostrou suas habilidades defensivas. Ela teve uma série de desvios e vários roubos de bola, e forçou uma bola ao alto no final do regulamento que deu aos Quakers a chance de ampliar sua vantagem de quatro pontos.
Em termos de confrontos, Williams foi, sem surpresa, emparelhado principalmente com a destaque sênior de Brownsburg, Elle McCulloch. O signatário da Costa do Golfo da Flórida terminou com 20 pontos, mas a maioria desses pontos veio na transição ou contra alguém que não fosse Williams. E quando os dois formaram dupla, McCulloch, de 1,80 m, teve que trabalhar para seus arremessos, concentrando seus esforços no interior, onde tinha vantagem de altura sobre Williams.
“Ela é uma grande jogadora”, disse McCulloch. “Ela é bastante agressiva e muito forte.”
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“Tem sido diferente cada vez que jogamos contra ela nos últimos quatro anos”, disse Williams sobre a defesa de McCulloch. “Este jogo era principalmente: não queríamos dar a ela um olhar aberto. Foi muito difícil encontrá-la na transição, mas quando tive a chance de seguir em frente, foi principalmente não permitir que ela conseguisse aquele olhar aberto e colocar a mão em seu rosto.
A temporada sênior de Williams – e sua carreira em geral – foi marcada por uma mudança em seu papel.
Como caloura, ela disse: “Era basicamente: aqui, divirta-se, faça o que você quer.” Mas com a chegada e o crescimento contínuo da turma altamente talentosa (e profunda) de 2027 dos Quakers, há menos pressão sobre Williams para pontuar consistentemente em um nível alto, já que ela ocasionalmente tem a tarefa de ser mais uma facilitadora.
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E, segundo todos os relatos, ela acompanhou isso de perto.
“É preciso ser um garoto especial, que foi um dos nossos artilheiros durante toda a sua carreira, para poder fazer uma pausa de vez em quando”, disse Benge. “Esta noite ela se apresentou e (fez) o que precisávamos que ela fizesse. Precisamos dela e de Hannah (Menser) para um soco 1-2 e ambos foram muito bons esta noite. … Berkeley é um ótimo garoto.”
PRINCIPAIS ARTILHEIROS
Campo plano: Berkeley Williams – 19 pontos, Moriah Armstrong – 15 pontos, Hannah Menser – 10 pontos, Caroline Pugh – 9 pontos
Brownsburg: Elle McCulloch – 20 pontos, Laniah Walkine – 10 pontos, Gabbi Harvey – 8 pontos
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PRÓXIMO
Campo plano (14-5): Quarta-feira em Bloomington North, 19h30
Brownsburgo (9-7): Sexta-feira no Fishers, 18h
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Este artigo foi publicado originalmente no Indianapolis Star: basquete feminino IHSAA: Berkeley Williams, Hannah Menser lidera Plainfield
