Broc Feeney recuperou a liderança de pontos dos Supercars com uma vitória em Sandown Park, perto de Melbourne, garantindo sua vaga na rodada final em Adelaide em duas semanas.
Feeney, da Triple Eight, que largou da pole position pela 16ª vez nesta temporada (igualando o recorde de Scott McLaughlin em 2017), jogou um jogo de gato e rato com o também piloto do Chevrolet Camaro, Anton De Pasquale, e finalmente voltou para casa com uma vitória de 4,37 segundos em uma corrida que viu todo o campo começar com pneus secos, depois mudar para pneus molhados e depois retornar para pneus slicks para a metade final da corrida.
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“Depois do ano que tivemos, é ótimo conseguir mais uma vitória aqui hoje”, disse Feeney após sua 25ª vitória nos Supercars.
“Estamos na grande final, é onde queremos estar. Mostrar que podemos vencer corridas nesta época do ano é muito importante. Foi um pouco difícil ser o líder quando a chuva chegou e não fiquei tão desapontado quando vi aqueles carros passando.”
Longe da batalha final, De Pasquale ainda estava feliz por dar ao Team 18 seu primeiro pódio em Sandown.
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“(Foi) muito difícil ao volante, sabendo que ele está na final, não queria me tornar um destaque”, disse 'ADP' após um forte desempenho no fim de semana.
“(Foi) super mutável, assumi a liderança e isso mudou, e é o pior lugar para estar e o melhor lugar para estar ao mesmo tempo.
Quase inacreditavelmente, Will Brown terminou em terceiro, criando um pódio duplo para o Triple Eight. Foi necessária outra grande acção de retaguarda depois de largar em 17º da grelha, quando estacionou cedo após uma sessão de qualificação pelo segundo dia consecutivo, apenas para ver os pilotos a ultrapassarem-no à medida que as condições da pista mudavam.
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A certa altura, ele ganhou 14 posições em 23 voltas e, quando a pista estava mais molhada, ele parecia o piloto mais rápido da pista.
“A chuva estava ótima, passamos por ela e eu queria chegar à Final Four”, disse Brown. “Acho que tivemos o carro mais rápido neste fim de semana, mas não tivemos um bom desempenho na classificação. Sinto que estamos tendo um bom desempenho no momento certo do ano.”
Um dos primeiros pilotos a mudar para slicks após o mau tempo, Chaz Mostert, do Walkinshaw Andretti United, desafiou os líderes em determinado momento, mas bateu no muro na Curva 4 e caiu para trás. Ele se recuperou para terminar em quarto lugar como o principal piloto da Ford.
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Brodie Kostecki ficou em quinto lugar para a Dick Johnson Racing em uma corrida que pode eventualmente ser chamada de 'What Might Have Been'. Ele terminou logo à frente do colega piloto da Ford, Kai Allen, que se classificou com um sexto lugar como um dos quatro pilotos a permanecer na disputa pelo título nas três últimas corridas da temporada.
Há um ano, DJR tomou a decisão de dispensar Allen e deixá-lo sair, após o que foi contratado pela Grove Racing. Graças a uma campanha constante de estreia, ele avançou para a final e agora parece uma verdadeira estrela em ascensão.
Dois dos sete pilotos que iniciaram a corrida com ambições de título tiveram as suas esperanças encerradas num incidente. Na volta 52, os Fords de Matt Payne (Grove Racing) e Cam Waters (Tickford) sofreram duas colisões em duas curvas, o que levou Waters a parar imediatamente com um pneu furado, já tendo recebido uma penalidade de cinco segundos por uma colisão precoce com Brown. Sua equipe rapidamente diagnosticou um amortecedor quebrado e, embora ele tenha retornado à pista cinco voltas depois, estava fora da disputa pelo título.
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A colisão deixou Payne para nono, numa corrida em que precisava do décimo terceiro ou melhor para avançar para os quatro últimos. Ele perseverou, mas um modesto 22º lugar apagou qualquer esperança de título que ele nutria.
A equipe de Grove teve a opção de pedir a Allen que perdesse posições deliberadamente nas últimas vinte rodadas, para permitir que Payne avançasse para a Final Four, mas decidiu não fazê-lo.
O outro piloto que teve suas esperanças finais encerradas foi Thomas Randle, que largou em nono, mas caiu devido às mudanças climáticas para terminar em 13º.
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Feeney lidera os pontos com 4.417, 30 à frente de Mostert e 86 à frente de Brown. Dois pilotos da Chevrolet e dois da Ford chegaram aos quatro finalistas, de três equipes diferentes.
Os Supercars voltarão à ação de 27 a 30 de novembro para a rodada final da série, nas ruas de Adelaide, para três corridas que determinarão o campeão de 2025.
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