A rivalidade de 30 anos de Shaun Murphy com Ronnie O'Sullivan não mostra sinais de ser consertada
Shaun Murphy confessou no ano passado que ainda guarda ressentimento em relação a Ronnie O'Sullivan pelo suposto “abuso verbal” que sofreu da lenda da sinuca quando tinha apenas 12 anos. Os dois atletas se conhecem desde a década de 1990; O'Sullivan, agora com 50 anos, é sete anos mais velho que Murphy, 43.
Murphy, o atual campeão do Masters, tornou-se profissional no final daquela década, quando 'o Rocket' já havia se estabelecido como um dos melhores jogadores de sinuca do mundo, com sete títulos no ranking em 1999. No entanto, um incidente na infância de Murphy deixou uma impressão duradoura em sua percepção do superastro da sinuca.
Em bate-papo com o jornalista David Hendon para seu livro Pots of Gold: A History of Snooker, Murphy revelou as origens de suas consequências, que ocorreram quando ele tinha apenas 12 anos. “Nós brigamos quando eu era jovem”, Murphy compartilhou.
“Ronnie abusou verbalmente de mim quando eu tinha 12 anos e nunca o perdoei. Lembro-me vividamente.” Apesar disso, Murphy expressou sua admiração pela habilidade de O'Sullivan no tatame verde. “Ainda tenho imenso respeito pelo seu nível de jogo como jogador de sinuca”, acrescentou.
“Vejo com espanto as coisas que ele é capaz de fazer, porque sei o quão difícil é. A sua capacidade como jogador é completamente incomparável.” Embora não tenha aprofundado os detalhes de seu desacordo, Murphy criticou O'Sullivan por não fazer mais para promover a sinuca, comparando-o aos ícones do tênis Roger Federer e Novak Djokovic, que contribuíram significativamente para o crescimento de seu esporte.
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“Ele é o maior perfurador de agulhas do esporte, o maior que já vimos”, disse Murphy. “Isso lhe traz algum perdão. Quando a galinha dos ovos de ouro é a galinha dos ovos de ouro, você é tratado de maneira diferente.
“Não há dúvida de que, ao longo dos anos, vários presidentes o trataram de forma mais branda pelos seus crimes, devido à atenção que dá à sinuca, e comercialmente isso provavelmente é correto.
“Mas uma das razões pelas quais idolatrava tanto Steve Davis era que cresci em um mundo onde ser o melhor significava muito mais do que ser bom na sinuca e, infelizmente, apesar de todas as coisas boas que Ronnie fez em termos de sua habilidade na sinuca, acho que ele causou tantos danos, se não mais, ao esporte do ponto de vista embaixador.
“Acho uma pena que ele não tenha feito pela sinuca em sua posição de embaixador as coisas que pessoas que ele afirma admirar, como Roger Federer e Novak Djokovic, fizeram, que ele não tenha tirado uma folha de seu livro e tratado o esporte que lhe deu o mesmo nível de respeito.
“Se ele tivesse usado sua plataforma para o bem, ele poderia ter, sozinho, arrastado a sinuca para uma estratosfera diferente em termos de popularidade. Ele poderia ter nos tornado muito mais populares.”
As estrelas do bilhar voltarão à mesa do Masters esta semana. Murphy começa a defesa do título contra Wu Yize no domingo, enquanto O'Sullivan enfrenta Neil Robertson na quarta-feira.
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