Algumas das estrelas mais brilhantes do tênis lutarão por uma vaga na chave principal do Aberto da Austrália.
Cruz Hewitt é um dos nove tenistas excepcionais que competirão nas eliminatórias do Aberto da Austrália. Ele recebeu um wild card para o primeiro major do evento de qualificação de 2026, que começa na próxima segunda-feira.
O jovem de 17 anos, filho do bicampeão do Grand Slam Lleyton Hewitt, ainda não passou da fase de qualificação de um Grand Slam, mas espera fazê-lo em seu torneio em casa.
Juntando-se ao jovem Hewitt nos estágios iniciais estão alguns grandes rebatedores, incluindo o ex-nº 4 do mundo Kei Nishikori, que chegou à final do Aberto dos Estados Unidos em 2014. O ex-nº 21 do mundo Dan Evans também tentará chegar ao sorteio principal, com seu melhor desempenho na Austrália remonta a 2017, quando avançou para a quarta rodada.
O campeão júnior do Aberto da Austrália de 2025, Henry Bernet, também está no sorteio das eliminatórias. O adolescente prodígio suíço, apelidado de 'próximo Roger Federer', espera subir inesperadamente no ranking para fazer sua estreia na chave principal de um Major.
No sorteio das eliminatórias individuais femininas, há uma série de grandes nomes, com a campeã do Aberto dos Estados Unidos de 2017, Sloane Stephens, no topo da lista de inscritos. Ela é acompanhada pela também americana Jennifer Brady, que chegou à final do Aberto da Austrália em 2021, mas foi derrotada em dois sets por Naomi Osaka.
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A tenista britânica Katie Boulter chegou à segunda fase em Melbourne Park pelos últimos dois anos consecutivos, mas desta vez estará determinada a avançar ainda mais no torneio.
Enquanto isso, Kristina Mladenovic, que alcançou a décima posição do mundo em 2017, usará sua classificação protegida para competir no sorteio principal, assim como Stephens e Brady. Taylor Townsend espera traduzir sua habilidade nas duplas em glória nas simples quando entrar em quadra na próxima semana.
Cruz sem dúvida terá seu ilustre pai torcendo por ele do lado de fora, depois que a lenda do tênis fez um retorno sensacional no ano passado para acompanhar seu filho adolescente, meia década depois de pendurar a raquete.
A dupla pai e filho entrou em quadra no New South Wales Open, em Sydney, em novembro passado, obtendo uma vitória dominante por 6-1 e 6-0. Antes dessa partida, o ex-campeão de Wimbledon refletiu sobre a rara oportunidade de dividir a quadra com o filho, comentando: “É obviamente algo único e especial.
“Não é muito frequente (a oportunidade surge) e provavelmente chegará um momento em que não serei bom o suficiente ou fisicamente capaz de jogar com ele. E agora ele obviamente se destacou e é bom o suficiente para jogar, então meio que atravessa muito bem.”
