Um dia a Venezuela acordou e Nicolás Maduro já não estava lá. Um homem que foi onipresente na vida dos venezuelanos durante mais de uma década desapareceu repentinamente. Se você ligasse a TV, o rádio ou abrisse suas redes sociais, o líder chavista apareceria em qualquer uma de suas formas. A sua ausência abriu uma cratera no país, onde o seu retrato está pendurado nas paredes de todos os escritórios e quartéis do governo, juntamente com o do comandante Hugo Chávez. Amadurece de manhã, tarde e noite. E de repente não há mais.
A Venezuela de Delcy Rodriguez, sua sucessora, se parece com a anterior e ao mesmo tempo nada tem em comum com ela. Maribel estava dormindo em Maracaibo quando seu telefone tocou na madrugada do último sábado, 3 de janeiro. A tela iluminada mostrava o nome de seu filho, que havia saído para uma festa algumas horas antes. “Mãe, estão bombardeando Caracas”, disse o menino. “Vamos, corra”, ela ordenou. Ele se levantou e ligou a TV, mas não havia nada nos canais públicos. No computador, leu a imprensa internacional noticiando que os EUA tinham atacado a capital. Depois de um tempo eles levaram Maduro. O que você acha? Parabéns, este é o seu presente de aniversário. Naquele dia eu iria apagar 49 velas.
Pela janela, ele via pessoas lotando supermercados e lojas de conveniência. As luzes estão acesas em todos os apartamentos. Algo grande estava acontecendo. Nas horas seguintes, com a bênção de Donald Trump, Delcy Rodriguez, também chavista e confidente de Maduro, assumiu o comando. Marco Rubio, o Secretário de Estado dos EUA, falou de um período de estabilização e depois de um período de transição. Ficou claro que a oposição venezuelana não iria pilotar esta fase. Maribelle fica desapontada: “Droga, esses caras nunca vão embora”.
Na segunda-feira, ela participou de videoconferências para discutir seu trabalho como especialista na área. marketing. As horas passaram porque todos queriam conversar sobre a mesma coisa. Delcy Rodriguez está no poder, apoiada por seu irmão Jorge Rodriguez, mas Washington teme que Diosdado Cabello, ministro do Interior e chefe da ala mais radical do chavismo, esteja torpedeando a sucessão. Os combatentes de Cabello, que controlam as bases, andam pelas ruas em motocicletas e estão armados. Eles checam celulares, conversas no WhatsApp, Telegram, Instagram. Eles vão te levar se quiserem. Maribelle exclui todos os seus aplicativos quando sai de casa e os instala novamente quando retorna. Ele proibiu o filho de sair por medo de ser recrutado.
Os chavistas ficaram confusos. Como o próprio nome sugere, eles amavam Chávez. Têm respeito por Maduro, que nunca conseguiu tornar-se tão popular como o seu padrinho. Mario (os nomes foram alterados nesta reportagem devido ao medo de represálias dos personagens principais) suspeita que a CIA tenha grampeado seu telefone. Esta conversa também pode ser ouvida pelo serviço de inteligência, que pode entrar no Palácio Miraflores, residência do Presidente da Venezuela. Algum tempo depois, envia um SMS através de um intermediário, canal que considera mais seguro: “O que vivemos é um fracasso histórico. A Venezuela perdeu a sua soberania e a capacidade de determinar o seu próprio futuro. Hoje, as decisões económicas e políticas são movidas por interesses externos, especialmente os interesses dos Estados Unidos, o que nos coloca numa situação de dependência e vulnerabilidade”.
Trump insiste que é “responsável” pela Venezuela, e os Rodriguez dizem “não”, que o seu governo é responsável e que a partir desta posição negociam com os Estados Unidos. O paradoxo é que aqueles que querem defender o chavismo acusam Washington de os dobrar e com este argumento desacreditam o governo que herdará o poder sem Maduro. A situação é confusa. Os ministros são os mesmos, soldados da revolução com fuzis nas mãos guardam os postos de controle, os motociclistas de Cabello infundem medo na população, especialmente em Caracas, e funcionários da DGCIM e do SEBIN, os órgãos de inteligência chavistas, controlam a fronteira e monitoram possíveis descontentamentos.
Foi difícil para Yurlenis levar Maduro embora. Sequestro, ele diz sem hesitação. Águia imperial impaciente desembarcou no coração da América Latina. Artista, ela discute com o irmão mais novo, que fica satisfeito com o que está acontecendo. Chavista puro. Chávez tocou “seu coração”. Ela era de uma família pobre. E o comandante “estava com os pobres”. “Aqueles foram os anos em que vi mais abundância, mais justiça, mais prosperidade para as pessoas. Os bancos concederam empréstimos para comprar apartamentos, muitas pessoas compraram casas. Foi um boom incrível”, diz ele. Compare Chávez, que morreu de câncer em 2013, com o libertador Simón Bolívar.
Mais tarde, a política venezuelana entrou num período de conflito. O chavismo era maioria. A partir daí começou a declinar e o rival Henrique Capriles esteve perto de derrubá-lo. Começou um período de lenta perda de democracia, que se agravou com a ascensão de Maduro. A inflação mais alta do mundo, o colapso da economia como se fosse um país em guerra, denúncias de violações dos direitos humanos, sanções internacionais, brigas com os Estados Unidos. A pasta com bolívares não custa mais que três dólares.
A atmosfera política era insuportável. Milhões de venezuelanos estão no exílio. Um país em ossos. Jurlenis acredita que tudo aconteceu devido ao vácuo deixado por Chávez, um líder carismático que admirava Fidel Castro. “Maduro era inteligente, mas às vezes não entendia”, diz ela no passado. Ele visitou Bogotá por um tempo e diz ter ouvido tantas opiniões negativas sobre o chavismo que começou a duvidar do projeto revolucionário bolivariano. “Quando voltei recentemente, a Venezuela estava renascendo, eles fizeram uma lavagem cerebral em mim.” “Quando volto, percebo que não é Maduro. É o governo dos Estados Unidos que está fechando as torneiras. Se você fechar a torneira do seu vizinho, ele terá que procurar água e comida em outro lugar. Maduro se apresentou, apagando incêndios em todo o país. Eu o apoio. Estou com Maduro e com Chávez”, conclui.
Durante o período de recuperação certa a que Jurlenis se refere há dois anos, Maduro dolarizou a economia, aumentou a produção de petróleo e aumentou o seu PIB, que havia caído 80% há alguns anos. Os especialistas interpretaram isto como uma abertura tímida e, ao mesmo tempo, o efeito de recuperação que a economia experimenta quando atinge o fundo do poço. O chavismo afirma, segundo fontes consultadas, que esta venda de 50 milhões de barris de petróleo, que Trump ostenta como uma demonstração de submissão por parte do governo venezuelano, já foi aprovada por Maduro para fornecer uma saída para o petróleo estagnado e para mostrar aos Estados Unidos que está sempre disposto a mudar as suas políticas, desde que permaneça no poder. Nicolás Maduro Guerra, seu filho, afirma que este era o caminho do pai, mas não lhe permitiram aplicá-lo e levaram-no com a primeira-dama para Nova Iorque para ser julgado em Manhattan.
O pai de Rosemary morreu apenas quatro dias antes da partida de Maduro. A maior crise do chavismo desde o golpe contra Chávez quase passou despercebida. “Tudo isso distraído do duelo”, diz ele. Ele acha “incrível” o que está acontecendo hoje em dia e verifica as redes sem parar. Ele admite que se sentiu culpado pelo desaparecimento de Maduro. “Estou muito longe de apoiar Trump. Mas o que ele está fazendo é bom para nós. Sei que parece inocente, mas espero que ele seja nosso tolo útil”, pensa.
Ele pensou em postar uma comédia no Instagram em que um general bêbado não quer sair de uma festa até que a faxineira o remova à força. Ela postou uma mensagem dizendo que deveria haver mais mulheres assim que expulsassem quem ainda não percebeu que a festa acabou e é hora de irem embora. Algumas horas depois, uma amiga ligou para ela e gritou ao telefone: “Você consegue imaginar o que teria acontecido com sua mãe se você tivesse ido para a prisão depois que seu pai morreu?” “Ele se lembra muito bem do momento em que seu coração quase parou. Imagine o quanto a gente tem que estar tenso para alguém sentir que precisa ligar para você para deletar uma piada.” Tudo deixou de ser engraçado há muito tempo.
Existem duas Venezuelas: uma dentro das fronteiras e outra espalhada pelo mundo. O primeiro tem população semelhante à do Chile e do Equador. O segundo é maior que El Salvador e semelhante a Hong Kong. Os dois povos foram tragicamente divididos. Ana Maria, 53 anos, sente muita falta dos filhos, que moram na Noruega e em Málaga, no sul da Espanha. O marido dela faleceu recentemente e ela diz que ele a deixou sozinha, que não tem direito, que ela deveria ter esperado mais um pouco. Tendo uma pensão mínima, ele sobrevive com o que os filhos lhe mandam. Ela e suas amigas estão nervosas esta semana. A vida diária mudou. “Não quero mais sangue, só quero que tudo fique em paz. Para que restauremos o país e para que as nossas vidas não sejam arruinadas. Queremos ser felizes”, afirma ao telefone.
Combatentes norte-americanos bombardearam La Guaira, cidade com vista para o mar, muito perto de Caracas. As explosões acordaram Augusto, um político da oposição de 70 anos. Ele acredita que o comando das forças especiais chegou à praia de La Guaira, entrou no bunker onde Maduro estava escondido e matou todos os guardas presidenciais. As bombas o acordaram. Ele sente que há mudanças, pelo menos algumas muito óbvias. Anteriormente, Maduro riu, insultou Maria Corina Machado, a líder da oposição que emerge como a mulher destinada a tomar as rédeas do país, e chamou Edmundo Gonzalez, o candidato que venceu as eleições presidenciais há um ano e meio, protegido e reconhecido pelas organizações internacionais, como um velho decrépito. Diosdado Cabello, um homem “implacável” capaz de tudo. Ele ficou desapontado porque Machado não morava mais em Miraflores, mas teremos que ter paciência. A questão é que ele considera todos muito institucionais, respeitosos, reservados, com a habitual mensagem chavista, sim, mas sem rir dos outros. “Eles não riem mais um do outro daquele jeito”, acrescenta.
Sinta que estes são tempos difíceis. Transformações subterrâneas invisíveis a olho nu. Os presos políticos foram libertados e a embaixada dos EUA em Caracas prepara-se para abrir. O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse à Reuters que sanções adicionais dos EUA à Venezuela poderiam ser suspensas na próxima semana para facilitar as vendas de petróleo, e que também se reuniria na próxima semana com os chefes do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial para renovar o envolvimento com a Venezuela. Algo está se movendo.
Augusto sente certa satisfação ao imaginar que Maduro não está mais sentado em sua cadeira em Miraflores. Ele diz que devemos reconstruir o país, restaurar o orgulho dos venezuelanos pela sua terra. Não há mais conflitos, não. A Venezuela sem Maduro deveria ser diferente.
