Daniil Medvedev se preparou para o Aberto da Austrália com uma vitória confortável em dois sets sobre Brandon Nakashima para vencer o Brisbane International.
A vitória é a primeira de Medvedev em um torneio de abertura da temporada desde que venceu Sydney em 2018.
O três vezes finalista do Aberto da Austrália não estava no seu melhor, mas não precisou enfrentar o ex-número três do mundo júnior, completando um 6-2, 7-6 (1) em uma hora e 34 minutos.
Medvedev pegou fogo: 3 a 0 num piscar de olhos, seu primeiro saque disparou e Nakashima caiu.
Talvez fosse nervosismo. Assim que Nakashima entrou na tabela, ele desafiou o saque de Medvedev pela primeira vez, ganhando até um break point.
Mas alguns erros devolveram a liderança a Medvedev.
O comportamento de Medvedev foi curioso durante toda a semana: ele reage a qualquer arremesso perdido com uma indiferença mais típica de uma rebatida no parque local do que de uma final da ATP.
No entanto, houve irritação quando ele cometeu uma dupla falta para dar a Nakashima um break point enquanto sacava para o set, e novamente quando ele acertou outro saque na rede no set point.
Mas Nakashima não pôde aceitar esses presentes: mais erros não forçados do californiano de 24 anos e alguns ases de Medvedev selaram o set.
Depois de ter estado em 40 finais de nível ATP antes desta, Medvedev talvez pudesse ser perdoado por manter os olhos postos no prémio principal: Melbourne Park dentro de uma semana.
O russo estava experimentando táticas diferentes: se ele quiser lançar o drop shot em Melbourne, será necessário mais trabalho para ser um verdadeiro teste para o melhor, mesmo que a excelente movimentação de Nakashima tenha sido pelo menos parcialmente responsável pela aparência medíocre de Medvedev.
Mas relaxado ou não, havia poucas dúvidas de que Medvedev ainda possuía o toque matador, aproveitando um jogo de serviço fraco no meio do set para fazer uma pausa reveladora em 4-2.
Mas Nakashima não desistiu.
Enquanto Medvedev sacava para a partida, Nakashima lutava para conseguir break points; o primeiro com um chute emocionante que Medvedev defendeu, o segundo quando Medvedev errou com um chute rasteiro.
A multidão gritou em aprovação, esperando que outra partida de tênis encerrasse a semana em alta.
Na partida de duplas masculinas no início do dia, a dupla luso-austríaca Francisco Cabral e Lucas Miedler, terceira cabeça-de-chave, derrotou Julian Cash e Lloyd Glasspool, campeões britânicos e defensores do Brisbane International, por 6-3, 3-6, 10-8.
Na quadra 1 da competição inaugural de simples em cadeira de rodas, o cabeça-de-chave britânico Alfie Hewett derrotou o segundo cabeça-de-chave Martín de la Puente da Espanha.
O número dois do mundo, Hewett, vencedor de 10 torneios de Grand Slam de simples, incluindo o atual campeão do Aberto da Austrália, alcançou uma vitória confortável por 6-3 e 6-1.
