“Garantir que tenhamos uma reserva confiável destes recursos críticos fortalecerá as cadeias de abastecimento e ajudará a estabilizar os mercados minerais críticos”, disse Chalmers.
“O mundo precisa de minerais críticos. A Austrália tem muitos deles e as nossas reservas minerais críticas irão ajudar-nos a enfrentar a incerteza económica global e a impulsionar o comércio e o investimento.”
A Ministra dos Recursos, Madeleine King, disse que os minerais críticos são essenciais para a economia e a segurança nacional do país.
“O foco inicial da reserva estratégica em antimônio, gálio e terras raras proporcionará maior certeza para os projetos australianos, ajudará a atrair mais investimentos e ajudará o setor a enfrentar possíveis perturbações futuras no mercado”, disse ele.
O governo anunciou em Abril passado que iria criar reservas de certos minerais essenciais e celebrar acordos de compra para adquirir volumes acordados de minerais críticos de projectos comerciais.
A China domina a cadeia de abastecimento de minerais críticos, refinando entre 47 e 87 por cento de cobre, lítio, cobalto, grafite e terras raras, segundo a Agência Internacional de Energia.
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O embaixador da Austrália nos Estados Unidos, Kevin Rudd, disse repetidamente que a Austrália pode oferecer acesso a toda a “tabela periódica” através do seu acesso abundante a minerais críticos.
Numa guerra comercial entre os Estados Unidos e a China, Pequim impôs controlos rigorosos às exportações aos Estados Unidos no ano passado sobre várias terras raras vitais para a defesa e a produção de alta tecnologia.
Ao abrigo de uma trégua alcançada em Novembro, Trump concordou em reduzir para metade as tarifas sobre as importações chinesas, enquanto o presidente chinês, Xi Jinping, implementou uma pausa de um ano nas restrições às exportações de terras raras de Pequim.
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