Novo relatório encontrou atrasos “inaceitáveis” para requerentes de PIP
Foram levantadas preocupações sobre os riscos para a saúde enfrentados pelos requerentes que tentam obter PIP. Um relatório do Comitê de Contas Públicas revelou que os requerentes do Pagamento de Independência Pessoal (PIP) enfrentam tempos de espera “inaceitáveis”.
O relatório alerta que estes atrasos podem levar as pessoas com deficiência ao endividamento e à pobreza, ao mesmo tempo que os ativistas também assinalam potenciais riscos para a saúde. Agora Evan John, conselheiro político da instituição de caridade nacional para deficientes Sense, levantou preocupações, dizendo: “Quase metade das pessoas com deficiência com necessidades complexas disseram que reivindicar benefícios piorou a sua condição devido à dificuldade e exaustividade do processo”.
Acrescentou: “O relatório da Comissão de Contas Públicas mostra que, apesar da impressão por vezes dada pelo debate público, o sistema de benefícios não é de fácil acesso. O Departamento do Trabalho e Pensões precisa de trabalhar com as pessoas com deficiência para melhorar a forma como os pedidos de benefícios são tratados, garantindo que todos possam aceder ao apoio a que têm direito da forma mais fácil e rápida possível.
“Também é crucial que o governo não reduza ainda mais os benefícios por invalidez, o que poderia empurrar mais pessoas para a pobreza”.
O relatório destacou que alguns requerentes tiveram de esperar mais de um ano para que o seu pedido fosse processado e criticou o governo por não ter um plano de curto prazo para resolver estes atrasos. Lucy Bannister, chefe de política e influência da Turn2us, ecoou estes sentimentos, dizendo: “Na sexta economia mais rica do mundo, todos deveríamos ser apoiados se adoecermos ou ficarmos incapacitados. Fazer as pessoas com deficiência esperar meses por ajuda é inaceitável.”
Ele destacou que uma solução simples poderia estar muito mais próxima do que o DWP espera, dizendo: “Uma aplicação menos complicada e mais acessível para apoio à deficiência, como na Escócia, ajudaria a reduzir os tempos de espera, evitaria que mais pessoas com deficiência caíssem na pobreza e ajudaria mais pessoas a viver de forma independente”.
James Taylor, diretor de estratégia da instituição de caridade para a igualdade da deficiência, Scope, sublinhou que as pessoas com deficiência já enfrentam custos de vida mais elevados do que os seus homólogos sem deficiência, tornando a situação ainda pior para aqueles que aguardam por assistência financeira crucial. Ele disse: “O PIP é uma tábua de salvação para as pessoas com deficiência. O custo de vida continua extremamente elevado e as pessoas com deficiência têm muito mais probabilidade de viver na pobreza. No mínimo, o governo deve acertar na sua administração.”
Há três anos, o governo estabeleceu planos para processar até 20% das candidaturas PIP através de um novo sistema de candidatura online até 2026. No entanto, sugere agora que esta meta não será alcançada até 2029.
O Comitê declarou: “Isso é muito longo para que os requerentes tenham que esperar por melhorias, e o DWP deve agora dizer quando mais requerentes do PIP podem esperar um serviço melhor.”
O relatório apela ao governo para que publique dados mais abrangentes sobre o tempo necessário para processar novos pedidos de PIP, juntamente com uma atualização do seu cronograma previsto para quando mais requerentes de PIP possam esperar receber um serviço de processamento de pedidos mais rápido através do Programa de Transformação da Saúde.
Um porta-voz do DWP disse: “Estamos consertando o sistema de assistência social falido que herdamos, dando aos requerentes o apoio de que precisam para conseguir empregos bons e seguros e sair da pobreza. Redistribuímos cerca de 1.000 treinadores de emprego para ajudar pessoas doentes ou deficientes deixadas para trás, juntamente com as reformas no local de trabalho mais ambiciosas de uma geração.
“Essas reformas estão sendo implementadas à medida que substituímos sistemas obsoletos por meio de nosso ambicioso programa de modernização de £ 647 milhões. Nosso objetivo sempre é tomar decisões sobre a premiação do Pip o mais rápido possível, e a Timms Review analisa o Pip como um todo para garantir que ele seja adequado e justo para o futuro.”
