A temporada de 2025 terminou oficialmente para o Green Bay Packers, que perdeu uma vantagem de 18 pontos no intervalo na derrota por 31-27 nos playoffs para o Chicago Bears no sábado. Houve muitos motivos pelos quais os Packers perderam e um dos maiores foi o colapso de Brandon McManus após a temporada pela primeira vez em sua carreira.
O chutador do Packers custou ao seu time sete pontos com dois field goals perdidos e um ponto extra perdido na derrota de quatro pontos, e ele finalmente foi deixado por conta própria após o jogo.
“A maior decepção da minha carreira”, disse McManus aos repórteres após o jogo. “Foi uma atuação vergonhosa. É decepcionante. Meu papel no time é chutar e esses caras fizeram milhares de jogadas ao longo da temporada e hoje deixo sete pontos no placar. O ponto mais decepcionante da minha carreira.”
O fato de McManus ter lutado foi um tanto surpreendente, até porque ele foi um dos chutadores de playoffs mais precisos da história da NFL ao entrar no jogo de sábado.
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Tyler Sullivan
O veterano havia chutado cinco jogos anteriores dos playoffs e acertou 11 dos 12 arremessos de campo (91,7%), além de marcar quatro dos quatro pontos extras. Para colocar isso em perspectiva, McManus foi um dos quatro chutadores na história da NFL a marcar pelo menos 90% de seus field goals nos playoffs (mínimo de 10 tentativas) e 100% de seus pontos extras. Sua taxa de precisão de 91,7% na pós-temporada também foi a décima melhor marca para qualquer um com pelo menos 10 tentativas de field goal nos playoffs.
Depois de errar apenas um chute em seus primeiros cinco jogos dos playoffs, ele perdeu três vezes contra o Bears em Chicago. A primeira falha de McManus ocorreu na jogada final, antes do intervalo. Na verdade, ele acertou um field goal de 55 jardas, mas não contou porque o técnico do Bears, Ben Johnson, pediu um tempo limite. McManus então tentou o chute novamente e mandou para a esquerda. Dado o frio e o vento, é difícil culpá-lo por esse erro, mas as coisas só ficaram mais feias a partir daí.
As lutas de McManus continuaram no quarto período depois que os Packers marcaram um touchdown que deu ao Green Bay uma vantagem de 27-16 com 6:36 para o fim. Após o placar de Matthew Golden, McManus mandou o ponto extra para a esquerda. Acabou sendo um grande erro porque se ele tivesse acertado o chute, os Packers teriam subido 28-16 e isso teria mudado o jogo do ponto de vista estratégico.
Após o placar do Green Bay, os Bears responderam com um touchdown acelerado em um passe de 8 jardas de Caleb Williams para Olamide Zaccheaus, reduzindo a vantagem para 27-22. Depois desse placar, os Bears apostaram em dois (e conseguiram), permitindo-lhes reduzir a vantagem para um field goal em 27-24. Se McManus tivesse dado seu chute e o placar tivesse sido 28-22, os Bears provavelmente teriam apenas chutado o ponto extra em vez de tentar dois.
Após o touchdown do Chicago, McManus teve a chance de se redimir, mas as coisas só pioraram para ele depois que ele perdeu um field goal de 44 jardas que daria aos Packers uma vantagem de 30-24 com 2:51 para o final do quarto período.
McManus lutou com essa faixa durante toda a temporada, acertando apenas 42,9% de seus chutes entre 40 e 49 jardas este ano, o que foi de longe a porcentagem mais baixa da NFL nessa faixa.
Após a falha, os Bears caíram e conseguiram dar o sinal verde quando Williams acertou DJ Moore para um touchdown de 25 jardas, dando ao Chicago uma vantagem de 31-27. Se McManus tivesse feito seu field goal, os Packers teriam perdido por 31-30 e só precisariam de um field goal no final do jogo para possivelmente vencer.
McManus assinou uma extensão de três anos no valor de US$ 15,3 milhões com os Packers em março, mas depois de três derrotas, é difícil vê-lo retornando a Green Bay.
O feio jogo de playoff encerra um ano brutal para McManus, que acertou apenas 80% de suas tentativas de field goal, que ocupa o 28º lugar na NFL para qualquer chutador que jogou em pelo menos nove jogos.
