Os que estão no estrangeiro temem que o apagão de informação encoraje a linha dura dos serviços de segurança do Irão a lançar uma repressão sangrenta, apesar dos avisos de Trump de que está disposto a atacar o Irão para proteger manifestantes pacíficos.
Trump ofereceu apoio aos manifestantes, dizendo nas redes sociais que “o Irão está à procura de LIBERDADE, talvez como nunca antes. A América está pronta para ajudar!!!” O jornal New York Times e Jornal de Wall StreetCitando autoridades americanas não identificadas, ele disse na noite de sábado que Trump recebeu opções militares para um ataque ao Irã, mas não tomou uma decisão final.
O Departamento de Estado dos EUA advertiu separadamente: “Não brinquem com o Presidente Trump. Quando ele diz que fará algo, ele está falando sério.”
A televisão estatal iraniana transmitiu ao vivo a sessão do parlamento. Qalibaf, um linha-dura que já concorreu à presidência no passado, fez um discurso aplaudindo a polícia e a Guarda Revolucionária paramilitar do Irão, especialmente o seu voluntário Basij, por terem “permanecido firmes” durante os protestos.
“O povo do Irão deve saber que iremos tratá-los da forma mais severa e punir aqueles que forem presos”, disse Qalibaf.
Ameaçou então directamente Israel, “o território ocupado”, como o chamou, e os militares dos EUA, possivelmente com um ataque preventivo.
“No caso de um ataque ao Irão, tanto o território ocupado como todos os centros militares, bases e navios dos EUA na região serão os nossos alvos legítimos”, disse Qalibaf.
“Não nos consideramos limitados a reagir após a ação e agiremos com base em quaisquer sinais objetivos de ameaça”.
Ainda não está claro até que ponto o Irão leva a sério o lançamento de um ataque, especialmente depois de ver as suas defesas aéreas destruídas durante a guerra de 12 dias com Israel, em Junho. Qualquer decisão de ir à guerra caberia ao líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos.
Os militares dos EUA disseram que no Médio Oriente estão “com forças que abrangem toda a gama de capacidade de combate para defender as nossas forças, os nossos parceiros e aliados e os interesses americanos”. O Irão atacou as forças dos EUA na base aérea de Al Udeid, no Qatar, em Junho, enquanto a Quinta Frota da Marinha dos EUA, baseada no Médio Oriente, está estacionada no reino insular do Bahrein.
Enquanto isso, Israel está “acompanhando de perto” a situação entre os Estados Unidos e o Irã, disse uma autoridade israelense, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar com jornalistas. O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, conversou com o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, durante a noite, sobre questões que incluem o Irã, acrescentou o funcionário.
Protestos em Teerã e Mashhad
Vídeos online enviados do Irã, provavelmente usando transmissores de satélite Starlink, supostamente mostravam manifestantes reunidos no bairro de Punak, no norte de Teerã. Lá, as autoridades pareciam fechar as ruas e os manifestantes agitavam seus celulares acesos. Outros bateram em metal enquanto fogos de artifício explodiam.
Outras imagens supostamente mostravam manifestantes marchando pacificamente por uma rua e outros buzinando na rua.
“O padrão de protestos na capital assumiu em grande parte a forma de reuniões dispersas, de curta duração e fluidas, uma abordagem formada em resposta à forte presença das forças de segurança e ao aumento da pressão no terreno”, disse a Agência de Notícias dos Activistas dos Direitos Humanos.
“Ao mesmo tempo, houve relatos de drones de vigilância sobrevoando e movimentos de forças de segurança em torno dos locais de protesto, indicando monitoramento e controle de segurança contínuos”.
Em Mashhad, a segunda maior cidade do Irão, a cerca de 725 quilómetros a nordeste de Teerão, imagens teriam mostrado manifestantes em confronto com as forças de segurança. Detritos e recipientes de lixo em chamas podiam ser vistos na rua, bloqueando a estrada. Mashhad abriga o santuário do Imam Reza, o mais sagrado do Islã xiita, tornando os protestos ali de grande importância para a teocracia do país.
Os protestos também teriam ocorrido em Kerman, 800 quilômetros a sudeste de Teerã.
Na manhã de domingo, a televisão estatal iraniana seguiu o exemplo dos manifestantes, fazendo com que os seus correspondentes aparecessem nas ruas de várias cidades para mostrar zonas tranquilas com uma data marcada no ecrã. Teerã e Mashhad não foram incluídos. Eles também realizaram manifestações pró-governo em Qom e Qazvin.
Ali Larijani, um alto funcionário de segurança, acusou a televisão estatal de acusar alguns manifestantes de “matar ou queimar algumas pessoas, o que é muito semelhante ao que o ISIS faz”, referindo-se ao grupo Estado Islâmico por uma sigla. A televisão estatal transmitiu os funerais dos membros das forças de segurança assassinados e informou que outros seis morreram em Kermanshah. Também mostrou uma van cheia de corpos em sacos para cadáveres e depois um necrotério.
Até o presidente reformista do Irão, Masoud Pezeshkian, que vinha tentando acalmar a raiva antes do início dos protestos nos últimos dias, apresentou um tom duro numa entrevista transmitida no domingo.
“As pessoas têm preocupações, devemos sentar-nos com elas e, se for nosso dever, devemos resolver as suas preocupações”, disse Pezeshkian.
“Mas o maior dever é não permitir que um grupo de desordeiros venha e destrua toda a sociedade.”
Mais manifestações previstas para domingo
O exilado príncipe herdeiro do Irã, Reza Pahlavi, que convocou protestos na quinta e sexta-feira, pediu em sua última mensagem que os manifestantes saíssem às ruas no domingo. Ele instou os manifestantes a carregarem a antiga bandeira iraniana do leão e do sol e outros símbolos nacionais usados durante a época do xá para “reivindicar os espaços públicos como seus”.
O apoio de Pahlavi a Israel suscitou críticas no passado, especialmente após a guerra de 12 dias. Os manifestantes gritaram em apoio ao xá em alguns protestos, mas não está claro se isso é apoio ao próprio Pahlavi ou um desejo de regressar a uma época anterior à Revolução Islâmica de 1979.
Os protestos começaram em 28 de Dezembro devido ao colapso da moeda rial iraniana, que é negociada a mais de 1,4 milhões por dólar americano, numa altura em que a economia do país está sob pressão de sanções internacionais impostas em parte devido ao seu programa nuclear. Os protestos transformaram-se em apelos que desafiaram directamente a teocracia iraniana.
