O Chelsea registrou uma vitória por 5 a 0 sobre o difícil West Ham para reviver a defesa do título da Super League Feminina. Sandy Baltimore marcou dois gols, enquanto Lauren James e Alyssa Thompson também marcaram o placar em Kingsmeadow, em uma derrota impressionante sobre seus rivais de Londres.
Rita Guarino teve um início de carreira de pesadelo no West Ham, quando sua equipe sofreu quatro gols no primeiro tempo, colocando-os firmemente em desvantagem em um jogo já difícil.
Uma combinação de erros defensivos, pressão fraca e posse de bola desleixada contribuíram e deixaram o novo técnico do West Ham com mais perguntas do que respostas, enquanto os Hammers permaneciam firmemente travados em uma batalha com o Liverpool, na última posição.
Guarino chegou ao leste de Londres em dezembro, após a demissão de Rehanne Skinner, com o West Ham em segundo lugar, com apenas uma vitória em seu nome.
“Os resultados recentes não atenderam às expectativas e o Conselho de Administração acredita que uma mudança é necessária para ajudar a melhorar a posição da equipe na Superliga Feminina do Barclays o mais rápido possível”, disse um comunicado do clube sobre a decisão de fazer uma mudança de gestão.
Guarino é altamente respeitada em sua terra natal, a Itália, especialmente depois de seu sucesso na Juventus, e deveria ter a oportunidade de transmitir suas ideias. Após esta primeira partida, no entanto, fica claro que a jogadora de 54 anos terá muito trabalho pela frente para mudar a sorte do clube em dificuldades.
A atuação em Kingsmeadow, mais do que o resultado, certamente fará soar o alarme para Guarino. As expectativas de terminar este encontro com uma vitória teriam sido baixas – estes não serão os jogos em que os Hammers esperam somar pontos – mas o nível claramente baixo de confiança entre os seus jogadores terá causado consternação.
Guarino fez três alterações desde a última partida contra o Manchester City, com Katrina Gorry, Eva Nyström e Inès Belloumou retornando, enquanto a internacional francesa Estelle Cascarino foi colocada no banco após confirmar sua transferência da Juventus.
A defesa Amber Tysiak esteve ausente, tal como o internacional Sub-23 da Inglaterra, Anouk Denton, que está fortemente relacionado com a saída do clube. O Chelsea tem tido uma janela de transferências estável até agora, chegando a Kingsmeadow após uma pausa nos treinos em Portugal. Hannah Hampton entrou no elenco da equipe pela primeira vez desde que sofreu uma lesão no quadril em novembro, enquanto Lauren James fez apenas sua terceira partida na temporada na linha de frente.
Nada menos que uma vitória seria bom para a equipa de Bompastor, que procura reduzir a vantagem de seis pontos do Manchester City. Certamente avançaram com a intenção clara de fazer exatamente isso, dominando a bola desde o início. Eles receberam a recompensa menos de um minuto depois, quando James liberou Ellie Carpenter na sobreposição. O lance rasteiro do australiano passou pela goleira do West Ham, Kinga Szemik, no primeiro poste e foi inadvertidamente desviado pelo infeliz Yu Endo na linha do gol.
A pressão na linha defensiva dos visitantes continuou a aumentar à medida que avançavam cada vez mais. Eles não conseguiram aplicar qualquer pressão consistente sobre os Blues e lutaram para reter a bola nas raras ocasiões em que perderam a posse de bola.
Depois de meia hora, os donos da casa aumentaram a vantagem após mais um erro defensivo. Quando a bola voltou para Szemik em sua própria área, o ataque do Chelsea aplicou pressão, fazendo com que a goleira mandasse seu chute direto para o atacante James, quando a bola ricocheteou na rede.
O terceiro do Chelsea logo se seguiu, com Carpenter vencendo Verena Hanshaw com a bola na área. Uma inteligente dispensa de Johanna Rytting Kaneryd permitiu ao internacional sueco encontrar Thompson no segundo poste. Eles marcaram outro no intervalo, quando o Baltimore finalizou de forma brilhante no canto superior.
Num momento bizarro antes do reinício, o West Ham não conseguiu estrear-se em Cascarino, aparentemente por causa de uma joia. Foi um momento que resumiu a tarde desastrosa do visitante e viu Belloumou ter que regressar rapidamente do balneário para compensar os números.
O Chelsea marcou o quinto quando Viviane Asseyi foi considerada por ter segurado a bola na área. Baltimore fez o possível para executar o pênalti com desenvoltura, garantindo uma vitória convincente para a equipe de Bompastor no início de 2026.
