As fortes chuvas estão novamente atingindo as comunidades do norte de Queensland, à medida que o antigo ciclone tropical Koji se move para o interior, e perigosas inundações repentinas continuam a ser um risco para a região encharcada.
Várias pessoas foram resgatadas das enchentes na noite de domingo e alertas de mau tempo estão em vigor para “chuvas fortes localmente” de Mackay a Gladstone e para áreas do interior na segunda-feira.
O Bureau of Meteorology afirma que chuvas totais de mais de 250 milímetros a cada seis horas podem causar inundações repentinas perigosas e potencialmente fatais.
O ciclone de categoria um cruzou a costa norte de Queensland entre Ayr e Bowen por volta das 9h de domingo, antes de enfraquecer para um sistema tropical de baixa pressão.
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O antigo ciclone moveu-se para o interior a oeste de Proserpine antes de seguir uma rota oeste-noroeste sobre o norte das Terras Altas Centrais e o distrito de Coalfields durante a noite.
Partes do interior de Mackay receberam mais de 300 mm de chuva desde a manhã de domingo, enquanto fortes chuvas encharcavam áreas costeiras e interiores.
Os principais alertas de enchentes permanecem em vigor para o rio Georgina, o rio Connors-Isaac e o rio Flinders.
Há também um alerta de enchentes para os rios entre Ayr e Wide Bay e bacias hidrográficas adjacentes no interior.
O antigo ciclone tropical Koji produziu fortes chuvas entre Ayr e Mackay. (lista de materiais)
Resgates de enchentes
O primeiro-ministro de Queensland, David Crisafulli, expressou sua “grande gratidão” às equipes de resgate que salvaram várias pessoas presas nas enchentes durante a noite.
Uma mulher e duas crianças foram resgatadas das enchentes em Gracemere, perto de Rockhampton, por volta das 23h30, depois que seu veículo ficou submerso.
Pouco tempo depois, uma equipe de resgate rápido na água salvou a mulher, duas crianças e dois cães.
“Em tempos como estes, você vê pessoas ajudando umas às outras, o que realmente dá uma grande sensação de satisfação por causa do que há de bom nas pessoas”, disse Crisafulli.
“Os barcos podem ser substituídos, as pessoas não.”
Em Mackay, um homem foi resgatado depois de ser arrastado pelo rio Pioneer inundado enquanto tentava chegar ao seu iate.
Ross Matheson (à esquerda) e seus filhos testemunharam o resgate de um homem de um rio Pioneer inundado em Mackay. (ABC Tropical Norte: Ben Mihan)
Os espectadores na rampa para barcos da River Street observaram ansiosamente o homem pular em um barco inflável enquanto anoitecia.
A testemunha preocupada, Ross Matheson, ligou para 000 depois que o homem foi rapidamente arrastado rio abaixo.
“Ele foi arrastado direto para a foz do rio… ele estava com pressa e estressado”, disse Matheson.
Os voluntários do Marine Rescue Queensland (MRQ) encontraram o homem rio abaixo depois que ele conseguiu ancorar seu pequeno barco.
“Havia muita água fluindo pelo rio, então não é um lugar seguro”, disse o vice-comandante da unidade do MRQ, David Ugrinic.
Os residentes de Toolakea Beach prepararam sacos de areia no fim de semana antes do ciclone atingir o norte de Queensland. (ABC Norte de Queensland: Baz Ruddick)
O velejador não usava colete salva-vidas e disse à equipe de resgate que estava tentando verificar seu iate de 40 pés atracado no rio.
“Ele estava à mercê do rio e felizmente tinha uma âncora a bordo, o que, para ser honesto, provavelmente salvou a sua vida”, disse Ugrinic.
Chuvas ‘exacerbam’ inundações de rios
A meteorologista do BOM, Miriam Bradbury, disse que essas chuvas se seguiram a vários dias de “tempo já muito úmido”, aumentando os riscos de enchentes repentinas com risco de vida.
“(A chuva) está caindo sobre bacias hidrográficas saturadas e agravando ainda mais a atual situação de enchentes fluviais que já começou a se desenvolver”, disse ele.
Cerca de 3.000 casas estão sem energia, principalmente nas regiões de Mackay e Whitsundays, e a Rodovia Bruce foi reaberta.
Rajadas de vento de até 113 quilômetros por hora foram registradas na Ilha Hamilton quando o antigo ciclone se aproximava do continente ontem, mas espera-se que os ventos continuem a diminuir hoje.
No entanto, o BOM alertou que existe um “risco contínuo” de ventos prejudiciais caso ocorram tempestades.
“Eles ainda têm potencial para aproveitar os ventos mais fortes e causar alguns danos”, disse Bradbury.
Riscos de deslizamentos de terra, queda de árvores.
As comunidades também são alertadas de que os solos húmidos subjacentes podem causar a queda de árvores na costa tropical do nordeste e que também existe o risco de deslizamentos de terra em terrenos íngremes e montanhosos.
Os fortes ventos do antigo ciclone e as duras condições do oceano fizeram com que vários navios na costa norte de Queensland fossem arrancados de suas âncoras ontem e empurrados para terra.
George Canfield, local de Airlie Beach, diz que Koji estava “cheio de energia”. (ABC noticias: Jasmine Hines)
George Canfield, um entusiasta velejador local de Airlie Beach, experimentou dois ciclones, Ului e Debbie, mas disse que o ex-ciclone tropical Koji ficou “animado” em testemunhar.
Canfield disse que foi difícil ver os barcos de outros moradores serem atingidos pelo mau tempo.
“Diz-se simplesmente que perdemos muito, mas temos sorte de termos poupado muito também”, disse ele.
Vários barcos se libertaram de seus ancoradouros em Airlie Beach. (ABC noticias: Jasmine Hines)
De acordo com o mapa de previsão de sete dias do BOM, espera-se que Koji enfraqueça ainda mais e se mova para oeste e depois para noroeste, através do Golfo e no Território do Norte.
Poderia então mover-se para o norte de WA no próximo fim de semana, onde tem a chance de se tornar um ciclone tropical se se afastar da costa.
