Um importante deputado liberal e a sua esposa chegaram a um acordo legal com um dos maiores jornais da Austrália depois de este ter levantado dúvidas sobre a legalidade do seu namoro.
O ex-ás do tênis que se tornou vice-líder liberal vitoriano Sam Groth está processando o Herald Sun por artigos publicados no final de julho que enfocavam quando seu relacionamento com sua esposa Brittany começou.
Após negociações de mediação, as partes chegaram a um acordo para pôr fim à disputa e as contas estão a acumular-se antes do julgamento agendado para Maio.
A AAP foi informada de que o acordo confidencial inclui um pedido de desculpas publicado e centenas de milhares de dólares em compensação.
A advogada dos Groth, Sue Chrysanthou, argumentou que as histórias não eram notícias, mas “fofocas obscenas”. (Damian Shaw/FOTOS AAP)
Uma matéria inicial de primeira página do jornalista Stephen Drill dizia que o casal admitiu que se conheceu quando ele treinava no clube de tênis Templestowe Park em 2011.
Isso implicava que Groth poderia ser um criminoso sexual segundo a lei vitoriana, já que ele tinha 23 ou 24 anos e ela 16 ou 17 na época.
Os artigos desapareceram online e as postagens relacionadas nas redes sociais também deverão ser excluídas.
Os Groth alegaram que os artigos eram difamatórios e violavam a privacidade da Sra. Groth de acordo com as leis federais de privacidade que entraram em vigor em junho e permitem pedidos de indenização de até US$ 478.000.
A reivindicação legal estava prestes a se tornar um teste para uma isenção para jornalistas profissionais e editores de mídia quando coletam informações para a preparação de publicação ou publicação de material de “caráter noticioso, de atualidade ou documental”.
Sam Groth representou a Austrália no tênis antes de se tornar deputado estadual em Victoria. (Joe Castro/AAP FOTOS)
Em outubro, na Justiça Federal, a advogada dos Groth, Sue Chrysanthou SC, argumentou que as histórias não eram notícias, mas “fofocas obscenas”.
“Notícias são informações objetivas, não ficção”, disse ele.
O advogado do meio de comunicação, Matt Collins KC, argumentou que a cláusula era uma isenção geral para jornalistas, independentemente do conteúdo publicado.
Chrysanthou disse que o Herald Sun estava planejando defender o interesse público contra a acusação de difamação e não houve defesa da verdade.
O juiz Shaun McElwaine alertou que o eventual perdedor do caso provavelmente enfrentaria custos significativos.
Groths e News Corp Australia foram contatados para comentar.
