O presidente da Reserva Federal dos EUA, Jerome Powell, diz que o Departamento de Justiça enviou intimações ao banco central e ameaçou processo criminal pelo seu testemunho sobre as renovações do edifício da Reserva Federal.
A intimação está relacionada ao seu depoimento perante o comitê bancário do Senado em junho, disse Powell, sobre a reforma de dois prédios de escritórios pelo Federal Reserve, no valor de US$ 2,5 bilhões (US$ 3,7 bilhões), um projeto que Trump criticou como excessivo.
Powell rejeitou o que até agora tem sido uma abordagem comedida às críticas e insultos pessoais de Trump, que ele tem ignorado em grande parte.
Em vez disso, durante o fim de semana, emitiu uma declaração em vídeo na qual caracterizou sem rodeios a ameaça de acusações criminais como simples “pretextos” para minar a independência da Reserva Federal no que diz respeito à fixação de taxas de juro.
Powell disse: “É uma questão de saber se a Reserva Federal será capaz de continuar a fixar taxas de juro com base em evidências e condições económicas, ou se, em vez disso, a política monetária será guiada por pressão política ou intimidação”.
É uma mudança radical em relação à resposta discreta do Fed a Trump até agora.
O banco central tentou apaziguar a administração reduzindo algumas políticas, tais como os esforços para considerar o impacto das alterações climáticas no sistema bancário, às quais a administração se opôs claramente.
No seu depoimento em junho, Powell contestou algumas das críticas feitas à renovação de dois edifícios de escritórios históricos pela Reserva Federal, cujos custos dispararam.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a uma mensagem solicitando comentários.
O Departamento de Justiça disse em comunicado que não pode comentar nenhum caso específico, mas acrescentou que a procuradora-geral Pam Bondi “instruiu seus procuradores dos EUA a priorizar a investigação de qualquer abuso de dinheiro dos contribuintes”.
Com as intimações, Powell torna-se o mais recente adversário do presidente a enfrentar uma investigação criminal por parte do departamento de justiça da administração Trump.
O próprio Trump apelou à instauração de processos judiciais contra os seus opositores políticos, eliminando as barreiras institucionais para um Departamento de Justiça que durante gerações se tem preocupado em tomar decisões de investigação e de acusação independentes da Casa Branca.
A potencial acusação já suscitou preocupação por parte de um senador republicano, que disse que se oporá a qualquer futuro candidato do banco central, incluindo qualquer substituto de Powell, até que “esta questão jurídica seja totalmente resolvida”.
“Se houvesse alguma dúvida sobre se os conselheiros da administração Trump estão ativamente pressionando para acabar com a independência do Fed, não deveria haver nenhuma agora”, disse o senador da Carolina do Norte Thom Tillis, membro do comitê bancário que supervisiona as nomeações do Fed.
“O que está agora em questão é a independência e a credibilidade do Departamento de Justiça”.
