Ele Secretário de Energia dos EUA, Chris Wright Ela insiste em manter contato direto e constante com sua homóloga venezuelana, Delcy Rodriguez, que também é presidente da Venezuela após a captura de Nicolás Maduro. Wright disse à ABC que … A cooperação entre ambos os governos em questões energéticas é “total” e as relações bilaterais encontram-se num ponto de viragem sem precedentes, apenas uma semana depois de os Estados Unidos terem intensificado uma intervenção decisiva no sector petrolífero da Venezuela. O secretário de Estado insistiu que Washington está empenhado em estabilizar e revitalizar o mercado petrolífero venezuelano e que o diálogo com as autoridades de Caracas faz parte “deste esforço conjunto”.
Wright, que está no cargo desde fevereiro de 2025, falou a um pequeno grupo de meios de comunicação no exterior da Ala Oeste da Casa Branca pouco depois de participar numa reunião liderada por Donald Trump com 23 representantes de grandes empresas petrolíferas com interesses na Venezuela, incluindo a espanhola Repsol. A reunião ocorreu num contexto de vertigem diplomática e económica: a captura de Nicolás Maduro pelas forças especiais dos EUA, o anúncio de que a Venezuela forneceria aos EUA 30 a 50 milhões de barris de petróleo bruto, a libertação parcial de presos políticos e o início de contactos para reabrir a embaixada dos EUA em Caracas. Rodriguez é ministro do Petróleo desde agosto de 2024, assim como vice-presidente de Maduro.
A mudança de ritmo foi tão dramática quanto profunda, disse o secretário. “Nunca vi um país onde as condições e as atitudes mudassem tão rapidamente”, disse ele à ABC. Na sua história, as autoridades interinas da Venezuela sugeriram que “o jogo mudou” e que o modelo anterior, marcado pela corrupção estrutural, pelo crime e pela influência de potências opostas aos Estados Unidos, já não era viável. Washington, argumentou ele, está agora numa posição de força ao controlar a venda do petróleo venezuelano, mas insiste que este controlo é exercido “em grande escala para o benefício da Venezuela”. “Os Estados Unidos estão agora numa posição muito forte porque já controlamos a venda do seu petróleo”, acrescenta.
Wright explicou que o petróleo bruto já está a ser vendido a preços próximos dos preços de mercado, que as receitas estão a ser canalizadas para contas controladas pelos Estados Unidos e que uma parte desses fundos está a ser transferida para as autoridades interinas da Venezuela. Em troca, Caracas concorda em cooperar para melhorar a segurança interna, reduzir as taxas de criminalidade e normalizar gradualmente as relações bilaterais. “Vai levar tempo”, admitiu, “mas numa semana já vimos progressos que mudam completamente a trajetória do país”.
Um dos temas centrais da conversa foi Chevron, A empresa americana com maior presença histórica na Venezuela e atualmente a maior produtora de petróleo bruto do país. Wright sublinhou que as decisões tomadas pela administração Trump nos últimos dias, bem como “algumas coisas adicionais que podemos fazer”, dão à empresa um caminho claro para aumentar a produção em cerca de 50% num período de 18 a 24 meses. Ele insistiu que não se tratava de garantias financeiras ou transferências de dinheiro do governo, mas apenas de aprovações regulamentares. “Sem dinheiro, sem garantias, nada disso. Apenas aprovações”, enfatizou.
Contudo, um tal aumento da produção exigirá um investimento correspondente em infra-estruturas. “Quando você cresce, você precisa construir instalações, investir em equipamentos”, disse ele. Neste contexto, apoiou o valor de 100 mil milhões de dólares de investimento potencial que Trump mencionou para o sector petrolífero da Venezuela. De acordo com Wright, este não é um compromisso imediato ou uma promessa fechada, mas sim uma estimativa razoável se se prevê que a indústria recupere de forma constante durante a próxima década, enquanto a Venezuela evolui para um ambiente mais estável e pacífico, governado pelo Estado de direito.
Restauração da produção
Questionado sobre a possibilidade de a Venezuela regressar aos níveis de produção da década de 1990, de cerca de três milhões de barris por dia, Wright foi cauteloso, mas optimista. Reconheceu que se tratava de um aumento “enorme”, mas considerou que era tecnicamente possível “num horizonte de oito a doze anos, se forem mantidas as condições adequadas”. “A Venezuela tem sido uma democracia próspera e pacífica e aliada dos Estados Unidos há décadas. “Isso pode acontecer novamente”, disse ele.
O secretário também dedicou seção especial para Repsol, que ele disse ter “grande promessa” no novo cenário. Lembrou que a empresa espanhola é a maior produtora de gás natural da Venezuela, recurso fundamental para a manutenção do sistema eléctrico do país e, indirectamente, para o aumento da produção de petróleo. Com simples aprovações de investimento e sem mudanças radicais na sua estrutura operacional, a Repsol poderia aumentar significativamente a produção de gás, o que por sua vez lhe permitiria aumentar a produção de petróleo bruto em todo o país e fortalecer a sua posição no país, disse Wright. “Vimos um enorme potencial”, concluiu ele, “com grande otimismo”.
Garantias
A questão do risco continuou surgindo entre os executivos presentes. Wright reconheceu que, apesar da escala da oportunidade, as empresas precisam de garantias básicas para operar na Venezuela. Na sua opinião, a principal ferramenta dos EUA para reduzir este risco não são escudos complexos de tratados, mas sim forçar mudanças reais no comportamento do governo venezuelano. “A coisa mais importante que podemos fazer é melhorar as condições empresariais e sociais na Venezuela”, disse ele. Esta mudança, acrescentou, também teria consequências directas para os Estados Unidos: aumento do investimento por parte das empresas americanas, preços mais baixos da energia e uma redução no fluxo de drogas e grupos criminosos para a América do Norte.
O seu diagnóstico é que a intervenção de Trump visa encontrar um equilíbrio entre pressão e cooperação. Washington mantém a capacidade de apertar os termos se Caracas não cumprir, mas por enquanto está empenhado em consolidar um processo gradual que transformará a governação do país. Wright deixou claro que o objetivo final vai além do petróleo. “Isso não é algo que vai acontecer na próxima semana ou no próximo mês”, alertou. “Mas a trajetória é devolver a Venezuela a uma democracia de livre mercado e a ser um aliado dos Estados Unidos.”
“A trajetória é devolver a Venezuela a uma democracia de livre mercado e a ser aliada dos Estados Unidos.”
O Secretário de Estado sugeriu que a restauração da infra-estrutura e a normalização institucional levariam anos e que qualquer acordo teria de sobreviver a mudanças na administração tanto em Washington como em Caracas. Mesmo assim, ele disse que as decisões tomadas nas próximas semanas poderão definir um rumo que seria difícil de reverter. “Muito em breve haverá mudanças que mudarão a trajetória da produção de petróleo por muito tempo”, disse ele.
Embora a oposição democrática venezuelana veja com preocupação a aparente harmonia entre os Estados Unidos e as autoridades interinas, Wright insistiu que a actual cooperação não implica um abandono dos objectivos políticos fundamentais. “Queremos transformar a governança da Venezuela”, disse ele. “E se fizermos isso direito, os benefícios serão mútuos.” Em apenas uma semana de movimento, a mensagem transmitida pela Casa Branca tornou-se clara: a candidatura americana à Venezuela já começou e o seu âmbito vai muito além da produção de petróleo.
