Harper disse que as razões para o excesso de oferta em algumas partes de Sydney incluem “projeções de demanda que não correspondem à demanda real” e a falta de regulamentação governamental para garantir a distribuição equitativa de novos centros.
Georgie Dent, CEO da The Parenthood.Crédito: Alex Ellinghausen
Georgie Dent, diretor executivo da organização de defesa dos pais The Parenthood, disse que a distribuição desigual fez com que pais e responsáveis em algumas partes de Sydney vivessem em “desertos de cuidados infantis”, onde as famílias enfrentam longas listas de espera para garantir vagas ou têm que viajar para fora das áreas do governo local para garantir vagas disponíveis e acessíveis.
“Em áreas onde há escassez de oferta, isto pode colocar os pais num ciclo vicioso onde não podem trabalhar porque não têm cuidados e definham em extensas listas de espera”, disse ele.
“Tem impactos significativos nas finanças domésticas e também significa que os seus filhos poderão perder os benefícios da educação infantil que mudam a vida.
“Em vez disso, temos um modelo puramente orientado para o mercado que cria um excesso de oferta em áreas onde os serviços com fins lucrativos podem maximizar as receitas.”
As decisões judiciais mostram que muitos dos centros aprovados pelo Tribunal de Terras e Meio Ambiente surgiram depois que as propostas enfrentaram oposição significativa dos residentes, incluindo um centro planejado para 89 vagas em Cremorne, que tinha 132 residentes apresentando objeções por escrito ao Conselho do Norte de Sydney.
Uma imagem conceitual de um novo viveiro em Loftus aprovado pelo Tribunal de Terras e Meio Ambiente.
O Conselho de Bayside registou uma onda semelhante de oposição aos planos para um centro com 90 espaços num beco sem saída residencial em Bexley, incluindo de um residente que, numa apresentação ao conselho, classificou o empreendimento de 2,6 milhões de dólares como “indesejável no nosso beco sem saída”.
Outro morador, por escrito, disse que a perspectiva de 90 “crianças gritando” chegarem ao centro da cidade às 7h da manhã teria efeitos negativos na rua residencial e poderia causar “insônia e estresse” aos vizinhos ao alcance da voz.
O prefeito de Fairfield, Frank Carbone, disse que o aumento nas disputas de planejamento relacionadas a novas creches era um indicativo da “vasta escala” de algumas propostas que, segundo ele, violavam os regulamentos de planejamento locais, como altura de edifícios e sombreamento.
“Alguns dos centros são essencialmente miniescolas em ruas residenciais e os promotores estão a pedir mais do que os regulamentos permitem”, disse ele.
Prefeito de Fairfield, Frank Carbone.Crédito: Nick Moir
“São edifícios de vários andares e se não copiarem os controlos urbanísticos, as Câmaras Municipais têm o direito de os rejeitar”.
Karen Barnes, executiva-chefe da Ology Education, provedora de creches, disse que os novos empreendimentos de creche precisam ser localizados em áreas residenciais para garantir que as famílias possam ter acesso conveniente aos centros.
“A ideia é construir centros onde a procura seja maior e facilitar aos pais que têm filhos em idade escolar e pré-escolar a entrega dos filhos antes do trabalho e na hora de ir buscar”, disse.
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O presidente da Australian Childcare Alliance, Paul Mondo, apelou aos governos estaduais e federais, que têm políticas para encorajar ativamente novas construções, para garantir que os centros sejam priorizados em áreas com escassez identificada.
Ele disse que o excesso de oferta deixou muitos centros operando abaixo de sua capacidade, enquanto outros enfrentam desafios na contratação de pessoal.
Ramakrishnan Baskaran, que obteve aprovação judicial para construir um centro com 98 vagas em Penrith em junho, disse que os recursos judiciais podem ser caros para os incorporadores, aumentando ainda mais o custo de novas construções que seriam “inevitavelmente” repassadas na determinação das taxas de assistência infantil.
“Os atrasos custaram-nos 100 mil dólares e a burocracia torna difícil a construção de novos centros nas áreas, numa altura em que as famílias da região clamam por mais espaços”, disse ele.
Os números foram divulgados depois que o governo de NSW impulsionou os planos para construir centenas de novas vagas de creche nas escolas públicas, em uma tentativa de aumentar a capacidade.
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