Um importante especialista em saúde pública diz que é “um mistério” o motivo pelo qual a Austrália Ocidental está tão atrasada em relação ao resto do país na actualização das suas leis sobre o tabaco ilícito.
A proliferação de tabacarias ilegais em Perth e nas cidades regionais era inegável, disse o especialista, e pressionou as autoridades a agir.
Foi demonstrado que o comércio está fortemente ligado às redes de crime organizado em todo o país.
Embora os governos estaduais e territoriais tenham introduzido legislação atualizada e mais rigorosa para erradicá-la, em Washington cabe ao Departamento de Saúde inspecionar e penalizar as lojas que vendem cigarros e vapes ilícitos ao abrigo da Lei de Controlo do Tabaco de 2006.
Em 2025, a WA Health realizou cerca de 904 inspeções em tabacarias e lojas de conveniência, resultando num “aumento de apreensões de tabaco ilícito”, segundo as autoridades.
Foi demonstrado que o comércio está fortemente ligado ao crime organizado. (ABC noticias: Grace Burma)
Mas não está claro como esse número se compara aos anos anteriores.
'Um mistério para todos nós'
O especialista em tabaco ilegal, Dr. Simon Chapman, da Universidade de Sydney, disse estar confuso sobre o motivo pelo qual as leis sobre tabaco de WA ficaram atrás das de outros estados.
O Dr. Chapman expressou confusão sobre o atraso das leis sobre o tabaco em Washington. (fornecido)
“É absolutamente uma pena porque a Austrália Ocidental, juntamente com Victoria, têm sido os principais estados da Austrália durante muitos anos no controlo do tabaco”, disse ele à ABC Radio Perth.
“Acho que (o) primeiro-ministro, quando era ministro da Saúde, foi muito, muito progressista nesse sentido.
“É um mistério para todos nós no resto da Austrália o motivo pelo qual (WA) está tão atrasado.“
As autoridades de Queensland, Nova Gales do Sul e Austrália do Sul têm o poder de fechar imediatamente lojas que vendem tabaco ilícito e impor pesadas multas.
De acordo com as leis actuais, a polícia e os funcionários do governo de WA simplesmente não têm essa capacidade.
“(O governo estadual) poderia pegar o telefone agora mesmo e ligar para seus homólogos em Queensland, Austrália do Sul e Nova Gales do Sul e eles poderiam obter a legislação de melhores práticas e simplesmente mudar as palavras”, disse o Dr. Chapman.
A oposição pede ação
O Ministro da Polícia Shadow da WA, Adam Hort, disse que as leis atuais não oferecem nenhum impedimento real para as pessoas que vendem produtos de tabaco ilícitos.
O ministro da polícia paralelo, Adam Hort, diz que outros estados agiram muito mais rapidamente do que WA contra o tabaco ilegal. (ABC noticias: Courtney Withers)
“Se você olhar para outros estados, alguns deles impõem multas de até seis ou sete dígitos. Aqui, em comparação, as multas são minúsculas”.
disse.
Hort disse que apreciava que levaria tempo para introduzir legislação inteiramente nova através do parlamento, mas disse que outras jurisdições conseguiram fazê-lo.
“Há mudanças pequenas e significativas que podem acontecer à nossa legislação no parlamento agora. Adicionar alguns zeros às penalidades na lei do tabaco seria uma grande ajuda”, disse ele.
“O que vimos em Queensland foram 150 tabacarias ilegais fechadas em 10 dias. Vimos 100 lojas fechadas no sul da Austrália.”
As contas estão chegando
A Ministra da Saúde, Meredith Hammat, disse que os oficiais de conformidade da WA Health estiveram “envolvidos em investigações e inspeções maiores e mais complexas” no ano passado em comparação com anos anteriores, sem especificar o número de inspeções anteriores.
“Em 2025, a WA Health apreendeu quatro vezes a quantidade de cigarros ilegais e quase sete vezes a quantidade de tabaco ilegal a granel em comparação com o ano anterior.
“É essencial que a WA Health continue a trabalhar com a Polícia de WA e as agências federais de aplicação da lei para garantir que investigações criminais mais amplas não sejam comprometidas.
“É por isso que o nosso governo está empenhado em atualizar a legislação de controlo do tabaco, para proteger os australianos ocidentais destes produtos nocivos e reforçar as medidas de aplicação para refletir os desenvolvimentos atuais no comércio ilícito de tabaco e vaporização.
“Esta é uma legislação complexa que está a ser elaborada e esperamos apresentá-la ao parlamento assim que estiver pronta”.
Carregando
