Ardern desiste da Semana dos Escritores; Diretoria do Festival de Adelaide enfrenta novas questões

Um ex-diretor da Adelaide Writers' Week diz que o conturbado evento literário deste ano é “insustentável”, já que os organizadores admitem que receberam uma resposta “significativa” da comunidade à decisão de demitir um autor palestino australiano.

Mas ainda não há nenhuma palavra oficial sobre se o evento acontecerá sem a maioria dos palestrantes agendados, que anunciaram que não aparecerão mais após a retirada da autora e acadêmica Randa Abdel-Fattah do programa.

A diretoria do Festival de Adelaide disse na semana passada que Abdel-Fattah não apareceria mais na Semana dos Escritores de Adelaide porque não seria “culturalmente sensível” após o ataque terrorista em Bondi Beach, em referência às “declarações anteriores” que ele fez, que eles não especificaram.

A SBS News informou no domingo que três membros do conselho, assim como o presidente, renunciaram após uma reunião de crise, depois que o número de autores que cancelaram sua aparição programada chegou a quase 100.

Um porta-voz do Festival de Adelaide confirmou na tarde de segunda-feira que a ex-primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, também havia desistido do festival, mas não forneceu detalhes sobre quando ela desistiu ou seus motivos.

Jo Dyer, que foi diretora da Semana dos Escritores de Adelaide até 2022, disse que o evento deste ano, que começará em 28 de fevereiro, era “insustentável” sem 80 por cento dos escritores agendados.

“Ele praticamente não tem mais escritores em sua lista”, disse Dyer à SBS News.

Ele disse que era uma “situação triste” ver a turbulência do festival em meio à reviravolta “sem precedentes” dos acontecimentos.

“Faz apenas alguns dias que esta crise tomou conta da organização”, disse Dyer.

“Nunca ouvi falar de nada na história do festival que tenha prejudicado tanto a posição internacional do Festival de Adelaide como os acontecimentos dos últimos dias.”

Estima-se que cerca de 80 escritores cancelaram sua aparição no evento Adelaide Writers' Week. Fonte: AAP / Joana Cordina

Dyer faz parte de um grupo de ex-líderes de festivais que escreveram uma carta aberta pedindo a reintegração de Abdel-Fattah.

Ele disse discordar da “flagrante incursão no princípio da liberdade de expressão artística” cometida pela decisão do conselho.

“As pessoas vêm a estes eventos especificamente para ouvir opiniões com as quais podem não estar familiarizadas. Algumas delas ficarão desconfortáveis. Com outras, as pessoas irão discordar, um pouco moderadamente ou veementemente”, disse ele.

“Mas o que fóruns de escritores como a Writers' Week mostraram é que somos capazes de ter essas conversas de maneira civilizada.”

Com o evento literário deste ano no limbo, Julian Hobba, executivo-chefe da Adelaide Festival Corporation, emitiu um comunicado na segunda-feira dizendo: “Após a decisão do Conselho do Festival de Adelaide na quinta-feira, 8 de janeiro, e a resposta significativa da comunidade, a Semana dos Escritores de Adelaide e o Festival de Adelaide estão passando por um momento complexo e sem precedentes e compartilharemos mais atualizações assim que pudermos.”

Preocupações após as renúncias do conselho de administração

Dyer também levantou questões sobre se o conselho continua funcional com sua composição atual.

O Adelaide Festivals Corporation Act 1998 estipula que o conselho deve ser composto por no máximo oito membros, nomeados pelo governador, sendo pelo menos duas mulheres e dois homens.

O conselho é atualmente composto por três mulheres e um homem: Leesa Chesser, Mary Couros, Brenton Cox e Jennifer Fuller como observadora do governo.

Dyer disse que o conselho parece não estar mais “legalmente constituído”.

“Em geral, é muito difícil para a organização funcionar sem um conselho de administração funcional. Além de tudo, o conselho de administração é sempre muito importante durante a época de festivais”, disse.

O primeiro-ministro da Austrália do Sul, Peter Malinauskas, disse que recebeu informações no domingo à noite de que o conselho ainda é formal e constitucionalmente capaz de tomar decisões e que a lei não estipula um número mínimo de membros do conselho.

Mas ele expressou preocupação com os danos à reputação do festival e com o possível impacto económico.

“As pessoas que dirigem o festival, que é o conselho de administração, como deveriam, chegaram a uma situação bastante terrível, o que é lamentável”, disse ele aos repórteres na segunda-feira.

Malinauskas disse que a lei o impede de liderar o conselho. Mas na semana passada o primeiro-ministro disse ter deixado “claro que o governo do estado não apoiava a inclusão do Dr. Abdel-Fattah” no programa do festival quando lhe foi pedido a sua opinião.

Em declarações à ABC na segunda-feira, Dyer acusou o primeiro-ministro de exercer “pressão insuportável sobre o conselho para rescindir o convite ao Dr. Abdel-Fattah”, que chamou de “completamente inapropriado”.

Quem é Randa Abdel-Fattah?

Abdel-Fattah estava programado para aparecer na Writers' Week para falar sobre seu novo romance, Discipline, sobre um acadêmico e jornalista que enfrenta censura, no contexto da 2021 ataques aéreos israelenses em Gaza.

Ela é advogada, autora premiada de vários romances e acadêmica do Departamento de Sociologia da Universidade Macquarie.

Abdel-Fattah é filha de pais palestinos e egípcios e tem criticado abertamente o tratamento dispensado por Israel aos palestinos.

Ele já havia enfrentado críticas da Coalizão, bem como de algumas organizações judaicas e meios de comunicação, por comentários sobre Israel e o sionismo, incluindo uma suposta postagem que dizia que os sionistas “não tinham nenhuma reivindicação ou direito à segurança cultural”.

Uma doação de 870 mil dólares do Conselho Australiano de Pesquisa que Abdel-Fattah recebeu para examinar os movimentos sociais árabes e muçulmanos australianos foi suspensa por quase um ano em meio a uma investigação sobre suas despesas e potenciais conflitos de interesse. Ela foi absolvida de qualquer delito e reintegrada.

A senadora liberal Sarah Henderson disse que elogiou a decisão do conselho de remover a autora palestina australiana, dizendo que foi “profundamente decepcionante” ela ter sido convidada em primeiro lugar, dizendo que a acadêmica postou uma imagem de um paraquedista palestino em sua página do Facebook um dia após os ataques de 7 de outubro.

Abdel-Fattah confirmou que postou a imagem de uma pessoa saltando de paraquedas com uma bandeira palestina depois de 7 de outubro em entrevista à ABC na tarde de segunda-feira, mas disse que não tinha conhecimento no momento da escala ou gravidade dos ataques.

Ele disse que o post pretendia ser uma expressão simbólica dos palestinos sitiados “escapando da prisão” e que não apoiava o assassinato de civis.

Na manhã de segunda-feira, Abdel-Fattah disse à rádio ABC que as suas objecções e críticas ao sionismo, uma ideologia política, estavam a ser confundidas com o anti-semitismo.

“Nunca ataquei o povo judeu”, disse ele à rádio ABC na manhã de segunda-feira.

“Estou atacando uma ideologia política e o Estado que está realizando um genocídio contra o meu povo”.

Israel negou repetidamente que esteja a cometer genocídio em Gaza e rejeitou as conclusões do relatório.

Abdel-Fattah classificou a decisão do conselho de expulsá-la do evento como “extremamente racista” e uma “tentativa obscena” de associá-la ao ataque terrorista em Bondi Beach.

Ele está atualmente considerando suas opções legais.

Referência