Um dos momentos mais comoventes da vitória do San Francisco 49ers por 23-19 sobre o Philadelphia Eagles na rodada do NFL Wild Card foi a perda de George Kittle. Muitos de vocês que assistiram ao vídeo de perto já sabiam que Kittle havia rompido o tendão de Aquiles. Acontece que a equipe de treinamento do 49ers também sabia disso e avisou Kyle Shanahan quando o primeiro tempo chegou ao fim.
“Perder Kittle no início do jogo é obviamente um jogo deprimente para todos quando você vê isso”, disse Shanahan após o jogo.
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O proprietário e CEO do 49ers, Jed York, foi ao vestiário logo após a lesão para perguntar a Kittle se ele poderia fazer algo acontecer. Kittle tinha um pedido: tequila. Seu desejo foi atendido quando um funcionário do 49ers trouxe uma garrafa para Kittle beber logo após o pedido.
Então Kittle ficou no vestiário, com sua garrafa. Ele não iria a lugar nenhum.
“Cheguei no intervalo e ele estava sorrindo”, disse o zagueiro do 49ers, Kyle Juszczyk, após o jogo. “Ele disse: 'Ainda não estou morto, cara. Já volto.'”
Se Kittle bebeu a garrafa inteira sozinho, teve alguma ajuda ou deixou alguma para trás, não se sabe no momento em que este artigo foi escrito. Tudo o que sabemos é que quando ele foi nocauteado durante a temporada e provavelmente com dores, o pedido foi por bebida alcoólica. Faz parte de uma lenda que cresce com muitos fatos.
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Se você viu muita atividade no X, sabe que mencionei muitos “fatos” sobre George Kittle:
Nunca pensei que um fato fosse revelado durante sua carreira, quando ele sofreu a pior lesão de sua carreira, e isso se encaixa perfeitamente com coisas como o Papai Noel enviando uma lista de Natal para Kittle.
Os 49ers agora ficarão sem Kittle pelo restante da sequência dos playoffs. Não é apenas a perda de um dos seus melhores jogadores. É também o coração e a alma desta equipa, somada a uma lista já profunda de lesões.
“Esta equipe carregou o caráter de Kittle o ano todo”, disse o running back do 49ers, Christian McCaffrey. “Desde que estou aqui, ele tem sido o coração e a alma desta equipe; é uma derrota difícil.”
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Os 49ers viajam para Seattle para enfrentar os Seahawks no Lumen Field. O local é conhecido como um estádio difícil para os times visitantes. Embora os 49ers tenham sofrido uma dura derrota em casa no Levi's Stadium há duas semanas, eles derrotaram os Seahawks em Seattle na semana 1.
Brock Purdy já venceu os Seahawks uma vez nesta temporada sem Kittle. Ele é solicitado a fazer isso novamente.
