NMuita gente viu o momento exato em que Ronald Araújo ergueu a Supertaça ao céu e um peso foi tirado de sua cabeça, mas os homens que mais importam viram: estavam ali, ao lado dele. Eles o receberam de volta 47 dias depois e, na final, levantaram-no para a luz e entregaram-lhe a braçadeira de capitão. Agora que venceram juntos o Real Madrid por 3-2, entregaram-lhe a responsabilidade da capitania e a honra de capitão, convidando-o a receber o troféu para todos. Foi quando alguém passou na frente da câmera e foi opa e voltou novamente.
No momento em que a sombra saiu da tela, Araújo segurava a taça acima da cabeça enquanto os companheiros rugiam ao seu redor, e os jogadores do Real Madrid que ficaram para assistir já haviam entrado no túnel. Eles estavam perto de locais de comércio. Num final de tempestades repentinas – três chances claras e um gol em 2 minutos e 54 segundos após meia hora, três gols em 3 minutos e 33 segundos da prorrogação do primeiro tempo, três chances de ouro salvas em 10 minutos do segundo tempo – as deles foram as últimas. Cerca de 134 segundos se passaram entre Marcus Rashford correndo ao lado e dois um vislumbre de salvação apareceu para o Madrid, mas também não conseguiu contê-lo, aos 95,04 e 96,42. Assim, o Barcelona conquistou o primeiro troféu da temporada.
A primeira e, como observou Xabi Alonso, a menos importante. O treinador do Real Madrid não se enganou, só que contra eles não há nada pequeno. Uma final ainda menos, e principalmente para o homem que usa a bandeira uruguaia na cintura e a bandeira catalã no braço. “Mais que campeões”, disse o Sport, o que era ao mesmo tempo verdadeiro e fantasioso; para Araújo este não foi apenas o título. Esteve em campo apenas quatro minutos e 24 segundos, mas isso já era uma vitória e fora do futebol, do jogo, havia outra coisa, sempre presente, embora nem sempre vista: uma pessoa. Agora ele segurava a xícara: nenhuma solução simples, nenhuma cura, nem tudo, mas ainda assim alguma coisa. Uma demonstração de força, talvez de apoio. “Um sinal do nosso amor”, disse Raphinha.
“Nesta situação significou muito para ele estar em campo e conquistar este título”, disse Hansi Flick. “Estou feliz por ele estar de volta e parece que está bem. Vamos apoiá-lo sempre. É importante: ele é um cara fantástico, um bom jogador e nosso capitão. Estou muito feliz por ele.”
Araújo não jogava desde Stamford Bridge, no final de novembro, quando foi expulso antes do intervalo, deixando seu time exposto e derrotado, e ele ainda mais. Já tinha acontecido antes, o PSG especialmente na mente das pessoas, e naquela noite lhe disseram repetidamente, como se já não soubesse, já não sentisse, que seus erros custaram uma derrota ao Barcelona. Ele não deveria estar lá e não era confiável, tudo culpa dele. Já vinha crescendo há algum tempo e ninguém está completamente imune à pressão.
Há muito que existe a sensação de que Araújo era o menos barça dos seus defensores, por vezes um bode expiatório fácil. Naquela noite, contra o PSG, Luis Enrique o identificou como aquele a quem eles poderiam deixar a bola, enquanto a linha defensiva de Flick exigia precisão em vez de ritmo e a pressão estava alta. Houve lesões e, igualmente importante, interesse: ele era um dos poucos ativos comercializáveis do clube e nada se parece mais com rejeição do que estar à venda, e ele se perguntou se seria melhor sair. Mesmo quando ele estendeu seu contrato, ele incluiu uma cláusula de rescisão que era menos dissuasora e mais um convite. Muitos teriam recebido bem, ele sabia, e partido com a sensação inevitável de algo perdido. As coisas chegaram ao auge em Stamford Bridge.
“Quero defender e encorajar Araújo”, disse o presidente do Barcelona, Joan Laporta. “Ele recebeu muitas críticas e não acho isso justo. Ele dá tudo em campo, é nosso capitão e tem que superar esse momento. Ele passou por um momento ruim e quero dizer a ele que estamos com ele, que ganhamos juntos e perdemos juntos. Não há uma pessoa responsável pela vitória ou pela derrota. Ele é uma pessoa muito emotiva e tem sentimentos”.
Poucos dias depois, Flick admitiu que o uruguaio ainda não estava pronto para jogar. “É uma situação privada e não direi mais nada: peço que respeitem a privacidade dele”, disse o treinador. O Barcelona revelou que pediu tempo para “se recuperar emocionalmente”. Araújo estava ausente e alguns dias se transformaram em algumas semanas. O jogador decidiria, insistiu Flick; sua saúde mental era a prioridade. Ele foi para Jerusalém, não voltou a treinar por mais de um mês, retornando finalmente depois do Natal. Na noite de domingo ele foi incluído na seleção pela primeira vez em seis semanas. Antes da partida, oficialmente o segundo capitão do clube depois de Marc-André ter Stegen, ele fez o discurso final antes de partirem – “seu discurso chegou até nós”, disse Pedri mais tarde – mas ele não começou e poucos esperavam vê-lo.
Mas quando o relógio marcava 92h35, Araújo ficou à margem, onde rezou, cobriu o rosto com as mãos e continuou correndo no lugar de Lamine Yamal. A importância de sua reintrodução ficou evidente em um vídeo que rapidamente circulou nas redes sociais, mostrando a família de Raphinha no Brasil torcendo e aplaudindo enquanto ele continuava. Tratava-se do homem diante do jogador, mas ele tinha que jogar e nem todos responderam gentilmente. A diretoria havia indicado 5, faltavam menos de três minutos, mas isso não era uma recompensa, fazia parte do processo de reabilitação, alguns minutos perdidos no final de uma final para se sentir novamente jogador de futebol; isso era real, isso era responsabilidade. Tanto melhor, muito mais significativo, se corresse bem, mas… se não corresse?
Frenkie de Jong foi expulso, o Barcelona ainda estava com dez e liderava por um gol. O defensor e suporte extra a rotina tem um histórico conturbado, às vezes um convite ao sofrimento. Se alguém pode voltar, é Madrid. E alguns ficaram com medo: se alguém podia permitir isso, era Araújo. Até porque o futebol, o destino, pode ser cruel. E se ele voltasse seis semanas depois por alguns minutos, com a recuperação incompleta, e isso acontecesse, o que aconteceria? Certamente houve tempo para uma reviravolta terrível, e foi: sem ter feito nada desde que Rodrygo foi negado por Joan García aos 62 minutos, o Madrid teve duas chances claras de ir para os pênaltis, onde a trama poderia ser ainda mais distorcida. Porém, Álvaro Carreras e Raúl Asencio foram direto para García.
O Barcelona superou a tempestade e Araújo também, outro. “A situação de Ronald é complicada”, disse Laporta depois. “Ele ficou emocionado. Foi extraordinário que Hansi e sua equipe o tenham colocado, um gesto que Ronald apreciou muito. Foi um momento para se levantar, um momento em que eles acabaram de mandar Frenkie embora e você se pergunta se as coisas podem dar errado, e ele se sentiu útil. Gostei do roteiro deste final.”
Manual curto
Resultados da Liga Espanhola
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Levante 1-1 Espanyol, Rayo Vallecano 2-1 Mallorca, Valência 1-1 Elche, Girona 1-0 Osasuna, Villarreal 3-1 Alavés, Real Oviedo 1-1 Real Betis, Getafe 1-2 Real Sociedad.
O apito soou e Arda Guler tentou chutar uma garrafa de água, mas escorregou nas costas. Não muito longe, Raphinha caiu de joelhos enquanto outros substitutos do Barcelona entravam em campo. Eles foram até Araújo e o abraçaram. Todos juntos o levantaram para dar-lhe solavancos e jogá-lo no ar. Você ganha o troféu, disseram a ele; isso para você. Enquanto esperavam, Vinícius Júnior veio abraçá-lo. Dani Carvajal também veio e perguntou como ele estava; Enquanto conversavam, Araujo colocou a mão no coração. O Barcelona deu ao Madrid uma guarda de honra para receber as medalhas, mas não foi devolvida, e depois foi a vez deles, a vez de Araujo. Kylian Mbappé pediu a saída dos companheiros, sem vontade de ficar, mas a maioria ficou olhando enquanto um homem passava pela câmera no exato momento, o seu momento, em que o uruguaio ergueu a taça. Quando saiu do estádio sorrindo, ainda o tinha consigo.
“Ele passou por maus bocados pessoalmente e isso é normal pelas exigências que fazemos, pela camisa que vestimos, por quem somos”, insistiu Raphinha, usando os óculos de sol da sorte que, segundo a superstição, levaria para a Arábia Saudita. “Isso pode acontecer com outros também: eu mesmo passei por maus momentos nas primeiras temporadas. Ele levantar essa taça foi uma demonstração do nosso amor por ele, de que contamos com ele para tudo.
