Uma mulher revelou como ela pensava que estava conversando com o ator de Hollywood Johnny Depp no Instagram, apenas para ser roubada em milhares de libras.
Os golpes românticos estão aumentando à medida que a temporada de férias faz com que os golpistas queiram atingir aqueles que estão sozinhos neste Natal.
O gigante bancário Nationwide alertou que o inverno registra um aumento nas fraudes, chamando-o de “período de alto risco”. Na semana passada, uma mulher se tornou viral no TikTok quando revelou os sinais reveladores de um golpe de romance depois de acreditar que o astro de Hollywood Johnny Depp havia enviado uma mensagem para ela no Instagram.
O que começou como uma notificação inofensiva se transformou em meses de preparação emocional, crescentes declarações de amor e, por fim, milhares de libras em perdas. Agora, o jovem de 32 anos se manifesta para que outros não caiam na mesma armadilha. “No início parecia normal”, disse ela aos seguidores do TikTok.
“Ele me mandou uma mensagem dizendo 'Oi, como vai?'” As mensagens aumentaram rapidamente e o golpista transferiu as conversas para o WhatsApp e aumentou a temperatura. “Ele começou a me chamar de nomes como 'babe' e 'baby'.
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“Mas, olhando para trás, não eram coisas que Johnny Depp realmente chama de fãs. Eu tinha visto muitos vídeos dele conhecendo pessoas;
Especialistas alertam que os golpistas muitas vezes transferem a conversa de uma plataforma para outra, uma tática clássica sobre a qual alertam os especialistas em fraude. Amber acabou enviando milhares de libras ao golpista após solicitações de cartões-presente e supostas “taxas personalizadas” para itens que nunca chegaram.
O golpista até pediu que ele pagasse uma reunião. “Ele me fez pagar entre £ 400 e £ 450 no PayPal para assistir”, disse ele no vídeo. “Ele me disse para enviar como 'amigos e familiares', então não consegui recuperar o dinheiro.”
Mas Amber não é a primeira a ser vítima desses golpes românticos. Em fevereiro, uma mulher entregou mais de £ 60 mil em dinheiro em uma caixa em uma loja de souvenirs na Oxford Street, em Londres, para a celebridade que ela pensava estar namorando. O golpe afetou várias mulheres, e a polícia fez duas prisões enquanto investigava o golpe, executado em um escritório secreto na famosa rua comercial do centro de Londres.
De acordo com a chefe de operações antifraude da Nationwide, Annya Burskys, os golpes românticos estão se tornando cada vez mais comuns, principalmente entre menores de 25 anos, mas afetam pessoas de todas as idades.
“A época das festas de fim de ano é uma época de alto risco”, diz Annya. “As pessoas querem conexão, camaradagem e os golpistas tiram vantagem disso.”
Os jovens são especialmente visados depois de conhecerem alguém em aplicativos de namoro. “Os golpistas rapidamente retiram a conversa do aplicativo, muitas vezes para o WhatsApp, onde constroem confiança emocional antes de pedir dinheiro”, explica ele. “Eles afirmam que é para pagar contas, um familiar doente ou ajuda de emergência. Algumas vítimas pagam por ‘serviços’ que nunca recebem”.
Annya acrescentou: “Se alguém que você nunca conheceu pessoalmente lhe pede dinheiro, faça uma pausa e verifique se essa pessoa é quem diz ser. Nunca envie fundos sem verificar sua história”.
Em janeiro deste ano, foi revelado que uma mulher francesa havia sido enganada em US$ 855 mil (£ 649 mil) quando acreditou por um ano que estava namorando o astro de cinema Brad Pitt. O vencedor do Oscar falou na época: “É terrível que os golpistas se aproveitem da forte ligação dos fãs com as celebridades”.
Ele acrescentou: “Este é um lembrete importante para não responder a comunicações online não solicitadas, especialmente de atores que não têm presença nas redes sociais”.
Em 2023, a Polícia de Nottinghamshire emitiu um alerta após vários relatos de falsos imitadores de celebridades. Uma vítima teria perdido cerca de £ 5.000 depois que um fraudador se passou pelo chef de TV James Martin.
Um superfã do Take That também foi enganado em 2024. Janet Smith, 64, acreditou que estava conversando com Gary Barlow no Facebook depois que ele a “bombardeou” com elogios. Ele era um golpista nigeriano de 24 anos, que confessou tudo quando Janet suspeitou.
Ele pediu desculpas ao funcionário da pizzaria de Colchester, Essex, mas insistiu que realmente a amava e elogiou seus vídeos de dança, antes de pedir dinheiro novamente.
Ao saber do incidente, o verdadeiro Gary abordou Janet e a convidou para o show do Take That em Carrow Road em Norwich em 28 de maio de 2024. Encantada em conhecer seu ídolo, Janet presenteou-o com uma caixa de Milk Tray “para os meninos” enquanto dava um abraço no cantor do Rule The World nos bastidores.
“Gary veio correndo pelo corredor para me cumprimentar e me deu um abraço”, disse Janet sobre seu melhor dia. “Ele disse que sentia muito pelo que aconteceu e me perguntou como eu estava. Foi adorável.” Janet conseguiu obter a identidade de seu golpista oferecendo seu número de WhatsApp em troca das informações.
Ela disse: “Ele me mandou uma mensagem dizendo: ‘Olha, sinto muito, vou te contar a verdade’ e me disse o nome dele. O golpista disse que era “muito pobre” e gostava muito do Take That, acrescentando: “Gosto de cantar e gosto das músicas deles”.
Em vez de ficar envergonhada com o possível golpe, ela quis contar sua história para ajudar outras pessoas que poderiam ser alvo. “As pessoas mais velhas irão adicionar estas ‘celebridades’. Elas estarão enganando essas pessoas mais velhas”, disse ele.
“Eu entendo que eles são pobres e precisam encontrar dinheiro para suas famílias, mas as pessoas podem perder muito dinheiro por causa disso. Isso também está dando má fama às celebridades.”
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