FOXBOROUGH, Massachusetts – O cornerback titular do New England Patriots, Christian Gonzalez, sofreu uma concussão depois de ser excluído da vitória de domingo por 16-3 nos playoffs sobre o Los Angeles Chargers no quarto período, de acordo com o técnico Mike Vrabel.
Gonzalez quebrou um passe destinado ao recebedor Quentin Johnston aos 2:20 do último quarto e quase o interceptou ao mergulhar na frente de Johnston. Mas enquanto Johnston voltava para a linha de scrimmage na tentativa de pegar o passe, ele pousou no capacete do mergulhador Gonzalez.
Vrabel disse na segunda-feira em sua entrevista semanal à rádio esportiva WEEI que Gonzalez não foi autorizado a retornar ao jogo na noite de domingo. Mais tarde, quando Vrabel se encontrou com os repórteres, ele observou que quando um jogador está em tal situação, ele é oficialmente colocado no protocolo de concussão.
“Não sei quanto tempo isso vai demorar”, disse Vrabel. “Espero que possamos recuperá-lo.”
Os Patriots receberão o vencedor do jogo de segunda à noite entre Pittsburgh Steelers e Houston Texans no domingo no Gillette Stadium (às 15h ET ou 18h30 ET).
Gonzalez, que foi nomeado Pro Bowler nesta temporada pela primeira vez em sua carreira de três anos, foi titular em 15 jogos. Ele totalizou 69 tackles, enquanto registrou 12 passes defendidos, o recorde da equipe, mas nenhuma interceptação. Ele terminou em quinto lugar na votação All-Pro da Associated Press nessa posição.
“Gonzo continua jogando em alto nível”, disse Vrabel. “Apreciamos o que ele fez e a sua vontade de atuar em diferentes lugares. Ele lidou com tudo muito bem.”
Os Patriots geralmente colocam Gonzalez ao lado do veterano de oito anos Carlton Davis III, com Marcus Jones na vaga. O profissional do segundo ano, Charles Woods, é um dos principais reservas, com a escolha da sétima rodada de 2025, Kobee Minor, também na tabela de profundidade do cornerback. O profissional do terceiro ano, Alex Austin, que treinou nas últimas duas semanas enquanto permaneceu na reserva lesionada (pulso), também pode fazer parte da mistura se for adicionado ao elenco de 53 jogadores.
Na semana 16, os Patriots tiveram TreVeyon Henderson, o wide receiver Kayshon Boutte e o guarda esquerdo Jared Wilson, todos em protocolo de concussão devido a lesões sofridas na vitória sobre o Baltimore Ravens.
Henderson retornou na semana seguinte, Boutte duas semanas depois e Wilson três semanas depois para o jogo dos playoffs de domingo, refletindo como o cronograma para os jogadores superarem o protocolo de concussão pode variar.
