C.Quando Craig, cujo nome fictício não é seu, começou como médico em uma clínica particular de TDAH na primavera de 2023, ele ficou satisfeito com a abrangência do treinamento e com a seriedade com que a organização parecia levar os padrões clínicos.
“O treinamento e a supervisão clínica foram os melhores que já experimentei em qualquer organização”, disse ele. “Eles realmente investiram no desenvolvimento de sua equipe… um pediatra consultor frequentemente participava de avaliações para observar e fornecer feedback detalhado.”
Mas com o tempo surgiram problemas na empresa: a carga de trabalho era enorme e a qualidade do trabalho clínico não parecia reflectir-se nos relatórios enviados aos pacientes e aos médicos de clínica geral, que muitas vezes eram realizados pelo pessoal administrativo para poupar tempo. “Durante os 13 meses em que estive lá, nunca vi um único relatório que parecesse ter sido escrito por mim, mesmo tendo sido enviado em meu nome”, diz ele. “Acho que esse foi o tema central.”
Outros médicos, que trabalham com prestadores diferentes, descrevem a mesma desconexão. Alice, cujo nome foi alterado, trabalhou para uma clínica de 2023 a 2024 e se lembra de anotar arquivos PDF apenas para vê-los transformados em cartas com muitos modelos. “Eles nem sempre pareciam pessoais ou refletiam totalmente minhas contribuições”, disse ele. As avaliações foram detalhadas; a documentação muitas vezes não era.
Ela disse: “Os diagnósticos só foram feitos quando havia evidências claras de que os sintomas estavam presentes e generalizados desde a infância. Não fomos pressionados a diagnosticar, mas depois que você atendia um paciente, você o mantinha até que ele se estabilizasse, o que significa que o número de casos poderia aumentar bastante.”
Craig disse que lidou com “facilmente 20 pacientes… e 30 solicitações de prescrição adicionais”, além de revisões e administração. Ele foi contratado por oito horas, mas geralmente trabalhava o dobro. “Lembro-me de estar sentado à minha mesa chorando, exausto física e emocionalmente, sabendo que simplesmente não conseguiria fazer tudo.” Ele o descreveu como “caótico e insustentável”.
Brian, outro médico que usa um nome diferente e que deixou uma clínica este ano, lembrou-se dos seus colegas que trabalhavam de madrugada à noite. “Você poderia atender os pacientes das 6h às 20h. Algumas pessoas faziam isso. Potencialmente, você poderia fazer oito novas avaliações por dia.”
Os sistemas administrativos enfrentavam dificuldades com o volume: chamadas não eram atendidas, e-mails se acumulavam e solicitações de receitas paralisavam. “O acesso era extremamente ruim”, disse Alice. “Ligações e e-mails nem sempre eram respondidos prontamente, deixando os pacientes chateados”.
Alguns médicos recorreram à entrega de medicamentos que salvavam vidas aos próprios pacientes quando os atrasos se tornaram inseguros. Craig disse: “Os sistemas administrativos muitas vezes falhavam: as prescrições podiam ser difíceis de obter ou atrasadas, e o pessoal administrativo estava sobrecarregado. Às vezes, os pacientes ligavam naquele dia dizendo que tinham ficado sem medicamentos. Em várias ocasiões, eu até entreguei pessoalmente prescrições aos pacientes e outros médicos fizeram o mesmo.”
A tensão tornou-se mais visível à medida que os pacientes tentavam passar do tratamento privado para os cuidados partilhados do NHS. Os médicos lembraram-se das promessas de que a transição seria tranquila, seguida de semanas ou meses de atrasos. “Os médicos de clínica geral foram extremamente lentos a responder, muitas vezes apenas para dizerem que não aceitariam o paciente… Entretanto, o paciente precisava de medicação e pediram-me para prescrever receitas a pessoas que nunca tinha conhecido”, disse Alice ao The Guardian.
Craig disse: “Os pais me ligavam dizendo que o medicamento não estava funcionando e eu percebia que nunca havia sido verificado”.
Os médicos do NHS que tratam dos encaminhamentos recebidos veem as consequências mais amplas. “Entre 70% e 80% das avaliações privadas não atendem aos padrões exigidos”, disse um médico. “As pessoas pensam que estão a obter uma avaliação equivalente do NHS, mas não estão.” O resultado é uma onda de reclamações de pessoas que acreditavam ter concluído o processo. “As pessoas pagaram dinheiro, esperaram meses e depois tiveram que voltar à lista de espera do NHS”, disse ele.
No entanto, nenhum dos médicos que trabalham para empresas privadas descreveu más intenções por parte do pessoal da linha da frente. “A maioria dos pacientes tem uma boa experiência geral”, disse Brian. “Algumas pessoas se perderam no sistema…eles (médicos) estavam tentando lidar com um enorme aumento na carga de trabalho.”
Os funcionários falaram de desespero, de famílias pedindo dinheiro emprestado, usando poupanças ou esperando anos pelas avaliações do NHS. “As pessoas que se autofinanciam não estão comprando um diagnóstico, estão comprando um processo de avaliação”, disse Craig. “Eles muitas vezes estão desesperados.”
O quadro é o mesmo em todos os relatos, segundo o The Guardian ouviu: um sector sobrecarregado pela procura, expandindo-se mais rapidamente do que as suas estruturas administrativas e clínicas podem suportar com segurança. “Estamos esperando para ver o que a força-tarefa de TDAH fará”, diz Brian. “Neste momento, não há recursos suficientes para resolver o problema.”
