A Equipe GB acredita que pode apresentar “o melhor desempenho que já vimos nos Jogos de Inverno” e tem como objetivo um recorde de oito medalhas nos Jogos Olímpicos de Inverno do próximo mês.
O recorde anterior da Grã-Bretanha em Jogos de inverno são as cinco medalhas conquistadas em Sochi em 2014 e Pyeongchang em 2018. No entanto, os Jogos de Pequim em 2022, atingidos pela Covid, foram uma decepção, com a equipe GB deixando a China com apenas duas medalhas de curling.
Mas um excesso de medalhas da Copa do Mundo e da Copa do Mundo nos últimos três anos deixou o UK Sport, que financia os esportes olímpicos britânicos, confiante de que a equipe GB levará para casa entre quatro e oito medalhas dos Jogos Olímpicos de Inverno na Itália – e mais duas a cinco medalhas dos Jogos Paraolímpicos de Inverno.
“Esse alcance é ambicioso”, diz a Dra. Kate Baker, diretora de desempenho e pessoal da UK Sport. “Mas o ponto morto dessa faixa representará o melhor desempenho que já vimos nos Jogos de Inverno.”
A confiança de Baker não parece descabida. Mia Brookes é a campeã mundial de snowboard Slopestyle, enquanto Zoe Atkin é a campeã mundial de freeski halfpipe. Enquanto isso, Kirsty Muir no freeski slopestyle e big air, e Charlotte Bankes no snowboard cross, também têm chances legítimas de medalha.
Enquanto isso, Matt Weston lidera regularmente o ranking masculino, enquanto seu companheiro de equipe Marcus Wyatt fica em terceiro. As equipes masculinas de curling e curling misto, lideradas por Bruce Mouat, também são consideradas fortes candidatas a medalhas.
E há também Lilah Fear e Lewis Gibson, que pretendem ganhar a primeira medalha olímpica de patinação artística da Grã-Bretanha desde Torvill e Dean em 1984.
Baker aceitou que os Jogos de Inverno corriam muito mais perigo do que os Jogos Olímpicos de Verão. No entanto, ela disse que os atletas britânicos conquistaram 21 medalhas em campeonatos mundiais no ciclo Milão-Cortina, em comparação com oito medalhas antes de Pequim.
“Estamos na posição mais forte que já estivemos antes dos Jogos, do ponto de vista do desempenho do campeonato mundial”, disse ela. “Há muito com o que ficar animado.”
“O que estamos a conseguir nos desportos de inverno é extraordinário para a Grã-Bretanha. E também temos uma variedade incrível de atletas femininas na neve, realizando coisas extraordinárias.”
A chef de missão da equipe GB, Eve Muirhead OBE, disse que o potencial da equipe era “excepcionalmente alto”.
“Fomos meticulosos em nossos preparativos para Milano-Cortina 2026”, disse ela. “Sei em primeira mão a diferença que um ambiente adequado pode fazer nos Jogos Olímpicos, e nosso foco tem sido a criação de condições que permitam aos atletas ter um bom desempenho nos momentos mais importantes.
“Iremos para Itália como uma força credível em mais disciplinas do que nunca e estou feliz por ver a nação por trás deles.”
