Um condado do norte da Califórnia acusado de discriminação racial generalizada e sistemática contra asiático-americanos concordou com reformas policiais e supervisão independente.
Siskiyou, um extenso condado rural no extremo norte do estado, tem sido durante anos palco de conflitos sobre direitos à água, maconha e práticas policiais.
O cultivo ilegal de maconha há muito tempo é desenfreado no condado. Os líderes locais disseram que a indústria causou impactos desastrosos no meio ambiente e argumentaram durante quase uma década que uma subdivisão específica, onde vivem principalmente os americanos Hmong, carrega grande parte da culpa.
Mas os residentes hmong americanos disseram que estão a ser demonizados injustamente e sujeitos a discriminação e assédio por parte de funcionários e autoridades. Desde 2021, Siskiyou e o seu gabinete do xerife têm enfrentado ações legais de residentes por causa destas alegações, bem como alegações de que os regulamentos que as autoridades disseram ter adotado para reduzir a marijuana cortaram o seu acesso à água.
Dados obtidos pela ACLU do Norte da Califórnia e pelo Asian Law Caucus, os grupos que representam os demandantes, descobriram que embora os asiáticos e as ilhas do Pacífico representem apenas 2,4% da população com mais de 18 anos de Siskiyou, os motoristas asiáticos representaram 28% das paradas de trânsito feitas pelo gabinete do xerife.
Alguns demandantes no processo disseram que enfrentaram repetidos ataques das autoridades enquanto dirigiam até o supermercado ou levavam os filhos à escola.
“(Uma reclamante) foi submetida a uma parada de trânsito de aproximadamente 30 minutos pela polícia, onde foi retirada do carro e questionada de forma muito agressiva sobre o que estava fazendo no condado”, disse Emi Young, advogada da ACLU do Norte da Califórnia, acrescentando que a cliente foi pressionada a se submeter a uma busca.
O demandante foi libertado após a busca, disse Young, mas foi detido em outras ocasiões, inclusive enquanto o litígio estava em andamento.
“É realmente representativo do que consideramos assédio total aos motoristas ásio-americanos simplesmente porque eles se enquadram em um perfil específico por causa de sua raça”.
No final do mês passado, o conselho de supervisores, o órgão governamental do condado e o gabinete do xerife concordaram com um acordo parcial, anunciou a ACLU do norte da Califórnia em um comunicado. O condado comprometeu-se a instituir reformas na fiscalização do trânsito e a parar de emitir gravames de propriedade para cobrar multas não pagas por cannabis, enquanto as reivindicações de acesso à água ainda estão em litígio.
“Consideramos este um acordo muito importante”, disse Young. “No norte da Califórnia, e no estado da Califórnia em geral, este é o único caso recente de que tenho conhecimento que resultou no tipo de alívio que obtivemos aqui.”
Segundo o acordo, o gabinete do xerife deve adotar uma política de parada de trânsito que proíba paradas com base na raça e proíba os policiais de usar “paradas para assediar residentes ou pressioná-los a consentir em buscas”, disse a ACLU do norte da Califórnia em um comunicado.
Caso os policiais solicitem uma revista, deverão ativar a câmera corporal, indicar o motivo da parada e fornecer intérprete para pessoas que não falam inglês. Eles não podem parar os motoristas apenas por estarem presentes em áreas com altos índices de criminalidade ou por dirigirem veículos com placas de fora do estado, de acordo com o comunicado.
O condado também concordou com a supervisão independente e deve contratar um auditor para monitorar o seu cumprimento e realizar reuniões comunitárias todos os anos.
Uma demandante, Susanna Va, disse esperar que o acordo significasse que o condado aceitaria a comunidade asiática e os veria como residentes.
“Incluir-nos como um só e tratar-nos como iguais, não nos ver pela cor da nossa pele ou pela nossa aparência, mas como seres humanos que vivem aqui. Não apenas para mim, mas para os meus filhos e outras pessoas que vêm aqui e querem tratar isto como a sua casa”, disse ela.
O condado de Siskiyou e o gabinete do xerife não responderam aos pedidos de comentários.
