Como jogador de futebol, Michael Carrick tinha a capacidade de se misturar ao cenário, com sua natureza despretensiosa dando-lhe um perfil mais baixo do que suas habilidades mereciam. Ele pode ter levado essa capacidade de relativo anonimato para sua carreira de treinador. Se Carrick fosse o candidato furtivo para assumir o comando do Manchester United pelo resto da temporada, com Darren Fletcher imediatamente no centro das atenções e Ole Gunnar Solskjaer a escolha romântica e nostálgica, um processo de seleção poderia ter sido o triunfo do homem silencioso.
Mesmo assim, Carrick deu boas entrevistas quando conversou com o diretor de futebol Jason Wilcox e o CEO Omar Berrada na última quinta-feira. Talvez não tenha prejudicado a sua causa o facto de ele parecer o anti-Amorim: menos carismático, menos citável, menos explosivo. Carrick trouxe calma na posse de bola. Essa natureza calma poderia ajudá-lo na difícil tarefa de administrar o United.
Michael Carrick e Manchester United chegaram a um acordo verbal para o cargo interino (Getty Images)
No entanto, é uma mudança surpreendente na sorte de um homem que foi demitido pelo Middlesbrough no verão passado. Quando Boro demitiu Neil Warnock e Chris Wilder, foi presumivelmente na suposição de que o próximo destino para ambos não seria Old Trafford (embora Jonathan Woodgate, outro chefe demitido de Boro e mais tarde um dos funcionários de bastidores de Carrick em Riverside, o siga até Old Trafford). Mas se a capacidade de Carrick de ler o jogo o equipou como jogador de futebol de primeira linha, o United pode esperar que sua natureza cerebral também o ajude no banco de reservas.
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Pode haver ceticismo em Teesside. Carrick foi um sucesso instantâneo para o Middlesbrough, levando-o do 21º lugar no campeonato para os play-offs. Mesmo assim, suas duas temporadas completas no comando terminaram em oitavo e décimo lugares, com uma pitada de insucesso: os torcedores reclamaram que o futebol estava se tornando muito previsível e estruturado e que ele não estava fazendo mudanças influentes no jogo. Mas foi um trabalho de reconstrução contínuo, com Boro vendendo jogadores do calibre de Chuba Akpom, Morgan Rogers e Emmanuel Latte Lath enquanto Carrick lucrava com o clube; mas ainda havia meios para fazer melhor.
Esse elemento oferece pelo menos um denominador comum com o United. Mas o reinado de Carrick após a demissão de Solskjaer em 2021 deve servir de encorajamento. Ele foi uma influência galvanizadora em um lado que estava em desordem; vence o Villarreal e o Arsenal um empate contra o Chelsea. Cristiano Ronaldo marcou três gols nesses jogos, mas talvez o mais relevante tenha sido Carrick substituindo seu antigo companheiro de equipe em Stamford Bridge. O bom homem mostrou uma dureza.
Ele pode ser dono de si mesmo. O United esperava que ele permanecesse sob o comando de Ralf Rangnick, que ficou no comando pelo resto da temporada. Ele escolheu ir. Mas ele era altamente considerado pelo antigo regime de Old Trafford e agora, aparentemente, pelo novo.
Sua equipe técnica também é uma mistura do antigo e do novo. Fletcher, seu ex-companheiro de meio-campo, optou por retornar aos Sub-18. Woodgate e Jonny Evans dão-lhe uma posição técnica de defesa-central, com este último a prolongar o seu último regresso a Old Trafford. O técnico sub-21, Travis Binnion, altamente avaliado por Fletcher, estará envolvido. A adição mais intrigante é Steve Holland, treinador adjunto durante o segundo período de maior sucesso de sempre da Inglaterra; não é, insiste o United, um prelúdio para a contratação de Gareth Southgate.
Steve Holland, ex-assistente de Gareth Southgate na Inglaterra, se juntará a Carrick em Old Trafford (Getty)
A Holanda, cuja chegada foi sugerida pelo clube, tem fama de excelente treinador. Ele pode ser visto como o sucessor de Kieran McKenna, que fez grande parte dos treinos quando Solskjaer estava no comando. É também um sinal de que este não é exatamente o reencontro dos velhos que parecia provável quando o United elaborou uma lista de quatro dos seus antigos jogadores para se tornarem treinadores interinos.
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Enquanto ex-alunos do United faziam fila para dizer que o que o clube realmente precisa agora é de Roy Keane, Wayne Rooney, que mostrou uma espetacular falta de autoconsciência, disse que seria óbvio para ele se juntar à comissão técnica, se solicitado. O United ainda não sofreu o suficiente?
Mas escolher Carrick em vez de Solskjaer torna esta viagem menos nostálgica; na verdade, o médio disputou mais jogos pelo United – 464 – do que o autor do golo da vitória na final da Liga dos Campeões de 1999. Mas é provável que haja menos referências ao passado.
Restarão quatro retardatários, se o tempo de Carrick no comando do Middlesbrough servir de referência. E quando seu reinado começa com a exigente cobrança dupla de um derby de Manchester e uma viagem ao líder da liga, o Arsenal, o United pode esperar que um homem comedido ainda possa abalá-los.
Carrick trabalhou com José Mourinho na última temporada do português (Action Images/Reuters)
Seu passado sugere que isso é possível. Além de sua influência como zelador em 2021, ele causou um impacto imediato no Middlesbrough. O United tem dezessete jogos restantes e Carrick venceu doze dos primeiros dezessete com o Boro. Fazer algo semelhante veria o United, que venceu apenas 12 dos últimos 37 jogos, enfrentar uma repetição do cenário de Solskjaer, com uma pressão esmagadora para entregar a trave a Carrick permanentemente.
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Do jeito que está, Carrick, trazido a Old Trafford por Sir Alex Ferguson, primeiro capitão e depois treinador por José Mourinho, nomeado por Ed Woodward e agora Sir Jim Ratcliffe, é o homem que continua a pedir calma e boas decisões ao United.
