O governo atrasará o progresso do projeto de lei de Hillsborough enquanto os ministros debatem um compromisso, em meio a preocupações de deputados e famílias sobre como ele se aplicará aos oficiais de inteligência em serviço.
O projeto de lei imporá o dever de franqueza aos funcionários públicos e empreiteiros para dizerem a verdade após desastres. Mas os activistas expressaram preocupação pelo facto de ele ter ido longe demais na protecção de funcionários individuais de agências de inteligência que poderiam ter enganado as investigações públicas.
O governo fez uma série de alterações ao projeto de lei na sexta-feira para tentar acalmar as preocupações, mas parece estar a considerar novas alterações depois de os deputados terem dito que poderiam perder o apoio das vítimas.
Mais de 20 deputados trabalhistas, incluindo os deputados de Merseyside, Ian Byrne e Anneliese Midgley, apoiaram alterações ao projecto de lei para impor deveres específicos de franqueza aos agentes de inteligência. O projeto deveria retornar à Câmara dos Comuns na quarta-feira, mas agora será adiado até a próxima semana.
Na semana passada, famílias afetadas pelo atentado à bomba na Manchester Arena em 2017, onde Salman Abedi matou 22 pessoas num ataque suicida num concerto de Ariana Grande, escreveram a Keir Starmer dizendo-lhe que os agentes do Serviço de Segurança não deveriam estar isentos da nova lei.
Na carta, eles disseram que a investigação descobriu que o ataque mortal poderia ter sido interrompido se o MI5 tivesse agido com base em informações cruciais.
“O MI5 falhou com os nossos entes queridos e falhou connosco. Fizeram-no ao falharem na prevenção do ataque à Arena. Mas depois falharam e magoaram-nos ainda mais pela sua falta de franqueza após o ataque”, disseram na carta, que foi divulgada pela primeira vez pela BBC.
“Durante a investigação da Manchester Arena, o MI5 mentiu sobre informações importantes que tinha sobre o homem-bomba antes do ataque. Apesar do MI5 ter mentido desta forma num inquérito público, ninguém foi responsabilizado. Esta falta de responsabilização deve mudar. Criar um dever completo de responsabilização honesta em todo o MI5, MI6 e GCHQ é o caminho mais claro para criar esta mudança.”
Na terça-feira, o porta-voz do primeiro-ministro disse que o governo estava a considerar alterações ao projeto de lei, mas disse que não poderia haver compromisso em matéria de segurança nacional.
“Desde a introdução do projeto de lei, temos trabalhado com as famílias para tornar este dever o mais forte possível, sem nunca comprometer a segurança nacional. Este governo não introduzirá legislação que coloque a segurança nacional do Reino Unido ou as suas vidas em risco”, disse ele.
“Na sexta-feira introduzimos uma série de alterações para responder às preocupações de que o projeto de lei não se aplicasse a funcionários individuais de agências de inteligência. Mas estamos determinados a acertar.”
Ele disse que os ministros poderiam considerar novas mudanças e que o projeto seria adiado por uma semana no parlamento. “Continuamos a ouvir as partes interessadas de todos os lados do debate, a garantir que o projeto de lei atinja o equilíbrio cuidadoso que é necessário e por essa razão as restantes fases do projeto de lei foram transferidas para a próxima semana”, disse ele.
“Se acreditarmos que são necessárias mais alterações para garantir que alcançamos o equilíbrio entre realizar as mudanças necessárias sem colocar em risco a segurança nacional do Reino Unido, então apresentaremos essas alterações.”
O governo disse que ainda haveria novas obrigações para os serviços de inteligência de não enganar ou fugir. “Esta lei mudará o equilíbrio de poder. Significará que o dever de franqueza se aplicará aos serviços de inteligência”, disse o porta-voz.
Activistas e parlamentares afirmaram que a lei deveria impor aos agentes de segurança e de inteligência a obrigação de dizerem a verdade, e que os líderes das organizações também deveriam assumir total responsabilidade.
