Dizem que a caneta é mais poderosa que a espada, mas as palavras de despedida da ex-diretora da Adelaide Writers' Week (AWW), Louise Adler, foram um duro golpe.
Na sua demissão, publicada pelo The Guardian na manhã de terça-feira, fez referência a um discurso de 2023 do primeiro-ministro da África do Sul, Peter Malinauskas, onde lamentou a ideia de os políticos sufocarem eventos como o AWW, que, segundo ele, “nos leva para o território da Rússia de Putin”.
A resposta de Adler ao que ela disse ter sido um discurso “encorajador” foi direta.
“Há muitos anos, o ex-primeiro-ministro Don Dunstan elogiou Adelaide como a 'Atenas do Sul'. Agora, o slogan do turismo da Austrália do Sul poderia ser 'Bem-vindo a Moscou em Torrens'”, escreveu Adler.
Avançando para 2026, o primeiro-ministro, nas suas próprias palavras, estava “mais do que feliz em oferecer” a sua opinião “e deixar claro e claramente conhecido” que não acreditava que Randa Abdel-Fattah, uma autora palestina australiana, deveria aparecer na próxima Semana dos Escritores de Adelaide, após os ataques terroristas de Bondi no final de 2025.
Embora o conselho não tenha oferecido exemplos, em 8 de janeiro pediu a rescisão do convite de Abdel-Fattah para a AWW “dadas as suas declarações anteriores”.
Randa Abdel-Fattah estava programada para falar sobre seu novo livro. (ABC RN: Jennifer Wong)
Abdel-Fattah confirmou à ABC News que havia dito que os sionistas “não têm direito ou direito à segurança cultural” e em 2024 postou na plataforma de mídia social
Numa declaração em resposta a perguntas da ABC News sobre esse comentário, ele disse que a sua “postagem deixou claro que me oponho a abraçar a ideologia sionista (mas) NUNCA a insegurança dos judeus”.
Primeiro-ministro sob ataque
Embora Malinauskas tenha dito que “deixou claro ao conselho” que “não lhes daria instruções, nem interviria sobre eles, nem ameaçaria cancelar o financiamento ou algo assim”, o primeiro-ministro enfrentou fortes críticas pelo seu envolvimento.
“Quando você tem o primeiro-ministro de um estado nomeando diretores para um conselho e cujo governo é o principal fundador de uma organização, e exerce pressão sustentada sobre esse conselho, então é claramente muito difícil para o conselho resistir a tal pressão”, disse o ex-diretor da AWW, Jo Dyer, no início da semana.
Jo Dyer se opôs à decisão de cancelar a aparição de Abdel-Fattah. (ABC noticias: Brant Cumming)
A senadora verde Sarah Hanson-Young disse estar “preocupada” com o papel que o primeiro-ministro assumiu.
“Agora está claro que o Festival de Adelaide mais amplo está à beira do colapso por causa da Semana dos Escritores de Adelaide, agora é o Festival de Adelaide mais amplo que está em risco de entrar em colapso”, disse ele.
“A imprudência, seja por pressão política direta ou indireta, que mergulhou este festival na crise, colocando agora o Festival de Adelaide à beira do colapso, levantou algumas questões muito sérias.”
Menos de uma semana até o lançamento do AWW
Festivais como esses levam meses e até anos para acontecer. A Semana dos Escritores de Adelaide está sob a bandeira do Festival de Adelaide junto com outros eventos populares, como o WOMADelaide, e contou com a presença de mais de 100.000 pessoas no ano passado.
Selecionar uma lista de autores, palestrantes e jornalistas também não é tarefa fácil.
Mas demorou apenas alguns dias para o castelo de cartas cair.
A Semana dos Escritores de Adelaide realiza a maioria de seus eventos no Pioneer Women's Memorial Garden. (Fornecido: Festival de Adelaide)
O conselho disse que tomou a sua decisão em 8 de janeiro e, pouco depois, os autores e o público em geral foram notificados da sua decisão de excluir Abdel-Fattah do programa.
Em poucas horas, os escritores começaram a abandonar o programa, citando preocupações sobre a liberdade de expressão e a censura num evento que acolhe abertamente o debate sobre uma variedade de tópicos, incluindo religião, política e igualdade.
Malinauskas foi rápido em defender o tabuleiro, mas a pressão continuou a aumentar.
No domingo, três membros do conselho e seu presidente renunciaram.
Na segunda-feira, após dias de silêncio, o CEO da Adelaide Festival Corporation, Julian Hobba, fez uma breve declaração chamando a situação de “complexa e sem precedentes”.
Na manhã de terça-feira, a diretora da AWW, Louise Adler, que faz parte do comitê consultivo do Conselho Judaico da Austrália e é filha de sobreviventes do Holocausto, apresentou sua demissão e disse que mais de 180 escritores se retiraram do evento.
“Não posso fazer parte do silenciamento dos escritores, por isso é com pesar que estou renunciando ao meu cargo de diretora da AWW. Os escritores e a escrita são importantes, mesmo quando apresentam ideias que nos incomodam e nos desafiam”, escreveu ela.
Uma estreia entre lágrimas e um cancelamento
Mais tarde naquela manhã, o primeiro-ministro enfrentou questões sobre uma série de temas, incluindo o festival, e a conferência de imprensa terminou com ele a lutar contra as lágrimas.
“Em todas estas coisas, faço o meu melhor para acalmar a minha consciência e oferecer uma visão que acredito ser consistente com os interesses da compaixão e com o avanço da causa das pessoas que se tratam com decência e humanidade, independentemente da sua origem”, disse ela enquanto segurava as lágrimas.
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Na noite de terça-feira, com a escrita na parede, o conselho anunciou que a Adelaide Writers' Week 2026 não iria adiante e que o restante membro do conselho renunciaria.
“Este é um resultado profundamente lamentável”, disse ele.
Para quem pertence ao mundo literário, a perda de tal acontecimento é palpável.
“É tudo ao ar livre, é gratuito, é um fórum incrível para ideias”, disse Margot Lloyd, da Pink Shorts Press, à ABC.
“Ao contrário de muitos outros festivais de escritores, você pode vir e ouvir falar de um escritor do qual talvez nunca tenha ouvido falar antes… também é um evento realmente lindo.”
O Jardim Memorial das Mulheres Pioneiras continuará sendo um enclave um tanto tranquilo na cidade, por enquanto.
O conselho disse que a sua atenção agora se volta para o resto do programa do Festival de Adelaide, “que salvaguarda a longa e rica herança cultural do nosso estado, mas também protege o pessoal trabalhador que organiza este importante evento”.
Faltando apenas algumas semanas, ainda não foram definidas a tinta quais serão as consequências para o festival como um todo.
