Cameron Smith anunciou que permanecerá no LIV Golf, rejeitando a oferta “única” do PGA Tour de retornar após o notório backflip de Brooks Koepka.
Koepka foi recebido de volta ao PGA Tour na terça-feira, concordando com restrições estritas aos seus benefícios financeiros, incluindo a perda de até US$ 85 milhões (A$ 126 milhões) e uma doação de caridade de US$ 5 milhões (A$ 7,45 milhões).
O PGA Tour usou a deserção como um jogo de poder, instigando um Programa de Retorno de Membros projetado especificamente para oferecer a Smith, Jon Rahm e Bryson DeChambeau um caminho de volta sem “qualquer promessa” de que teriam outra chance.
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Mas Smith só precisa de usar um dia na janela de 20 dias do PGA Tour para deixar clara a sua posição.
O jogador de 32 anos apareceu no Sunrise do Channel 7 para revelar com exclusividade que ficaria no LIV Golf.
“Com certeza. Você me verá em Adelaide”, disse Smith.
“Foi a decisão mais fácil da minha vida.
“Para ser sincero, não foi muito difícil para mim. Tomei a decisão de vir aqui (para o LIV Golf) e passar mais tempo em casa e não vou revelar isso.
“Estarei na LIV por muitos anos.”
Smith ingressou no LIV Golf em 2022, logo após vencer o British Open daquele ano, em um acordo de US$ 100 milhões (A$ 150 milhões).
Ele ficou em branco quando questionado se flertava com a ideia de aceitar a oferta do PGA Tour.
“Não”, ele disse.
Smith disse que não falou com Rahm ou DeChambeau sobre seus planos.
“Acho que nos saímos muito bem aqui, então só posso adivinhar, mas não posso dizer nada (com certeza)”, disse ele.
O Queenslander caiu para o ranking mundial atual em 207, sem nenhum ponto de classificação oferecido para eventos de golfe LIV.
Sua forma também caiu visivelmente desde a mudança para a liga separatista, logo após a conquista do campeonato.
No entanto, ele mostrou sinais encorajadores de ressurgimento ao terminar apenas uma tacada atrás do vencedor Rasmus Neergaard-Petersen no Aberto da Austrália do mês passado, no Royal Melbourne.
A campanha LIV 2026, que incluirá torneios de 72 buracos pela primeira vez, começa na Arábia Saudita no próximo mês, antes de assumir em Adelaide a partir de 15 de fevereiro.
“Estou muito animado para voltar ao campo de golfe”, disse Smith.
“Tive um final de ano muito bom no Aberto da Austrália, uma ótima maneira de terminar o ano.
“Mal posso esperar para começar em Riade dentro de algumas semanas e depois voltar para Adelaide na semana seguinte. Estamos entusiasmados com Adelaide, mal podemos esperar para chegar lá.”
Mais por vir…
