Uma investigação da Age UK revela que os reformados estão a tomar “medidas drásticas” para poupar dinheiro neste inverno – com um em cada 20 a saltar refeições e um em cada sete a tomar banho ou duche com menos frequência durante o inverno.
O aposentado Roger Cliffe-Thompson ainda trabalha cinco dias por semana em uma casa de repouso ajudando pessoas com demência.
O generoso homem de 82 anos diz que embora o seu papel como coordenador de atividades seja extremamente gratificante, ele também precisa de o fazer para sobreviver.
Cliffe-Thompson, que vive em Merseyside e trabalhava como professor no ensino superior, diz que simplesmente não conseguia fazer face à sua pensão estatal e à pequena pensão privada que recebe. Suas despesas incluem pagamentos de uma hipoteca apenas com juros, que você continuará pagando até os 99 anos.
Mas embora ter uma hipoteca na sua idade signifique obviamente dificuldades financeiras adicionais, o divorciado Cliffe-Thompson diz que outras contas domésticas dispararam.
Depois de instalar um hidrômetro, ele diz que agora faz tudo o que pode para limitar seu uso e economizar dinheiro. “Se eu tomar banho, economizo dinheiro em vez de ficar off-line”, disse ele. “Assim posso usá-lo para esvaziar a cisterna.”
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A energia é outra preocupação, e Cliffe-Thompson diz que tenta limitar seu uso a £ 1,80 por dia, embora esse valor tenha subido para £ 2,10 durante o recente clima extremamente frio. “Eu coloco meu cobertor elétrico à noite porque custa 3 centavos por hora”, explica ele, enquanto examina sua frustração porque a carga diária de energia significa que ele será atingido antes de usar qualquer coisa.
Outros sucessos financeiros foram no seguro do seu carro, onde a cotação, de forma alarmante, disparou de menos de £ 1.000 para £ 5.200 quando ele completou 80 anos. Consegui fazer compras, mas ainda são £ 1.200 por ano.
“Penso que a maioria dos reformados são económicos como eu”, diz Cliffe-Thompson, mas lamenta o facto de as empresas e organizações quase forçarem as pessoas a serem conhecedoras da Internet para conseguirem os melhores negócios ou mesmo negócios básicos. “Mas conectar-se à Internet exige muito esforço”, acrescenta. “O que a sociedade não entende é que nem todos nós estamos acostumados com gadgets e gadgets.
A sua experiência reflecte a de muitas pessoas mais velhas, uma vez que um estudo realizado pela instituição de caridade Age UK descobriu que um terço das pessoas com 65 anos ou mais utilizam menos electricidade durante os meses mais frios do ano para sobreviver, enquanto 35% afirmaram que estão a recusar o aquecimento para o fazer. Descobriu-se também que cerca de um em cada sete (15%) tomará banho ou duche com menos frequência neste inverno para sobreviver financeiramente, e um preocupante em cada 20 disse que saltaria refeições porque o dinheiro é muito escasso.
A instituição de caridade afirma que cerca de um em cada seis (equivalente a 1,9 milhões) reformados já vive na pobreza e alertou que, a menos que as coisas mudem, os números ultrapassarão a marca dos dois milhões nos próximos anos.
A campanha “Crisis Hiding in Plain Sight” da Age UK exorta os idosos a verificarem se têm direito a apoio financeiro adicional. A instituição de caridade incentiva fortemente os reformados novos e existentes em 2026 a verificarem a que apoio financeiro podem ser elegíveis, incluindo crédito de pensão, que aumenta o rendimento das pessoas a um nível mínimo e funciona como uma porta de entrada para outros apoios financeiros no futuro. Ela disse que muitos idosos perdem apoio financeiro simplesmente porque presumem que não se qualificarão ou acham assustador e difícil preencher as inscrições sem ajuda.
Este ano, a Age UK insta todos os reformados novos e existentes a verificarem a sua elegibilidade para crédito de pensão e outros benefícios de reforma, a candidatarem-se antecipadamente e a encorajarem outros a verificarem também a sua elegibilidade.
Caroline Abrahams, diretora de caridade da Age UK, disse: “Como país, devemos fazer muito mais para combater a pobreza entre os idosos, um mal social que tememos que piore à medida que a nossa população envelhece, a menos que algo mude em breve”. Ele acrescentou: “Em 2025, a linha de aconselhamento nacional da Age UK ajudou 6.006 idosos com cheques e pedidos de benefícios, identificando mais de £ 36 milhões de apoio, com uma média de £ 5.900 por pessoa. Este ano, nossa ambição é superar isso, se pudermos, porque sabemos que é uma das contribuições mais importantes que podemos fazer como instituição de caridade. “Para qualquer pessoa idosa que tente viver com uma pequena renda de aposentadoria, cada libra conta e até mesmo uma pequena recarga semanal pode representar um diferença. tangível.”
