“O pensamento do governo é realmente míope aqui. Está em boas condições – é uma balsa perfeitamente boa. Esta é uma grande balsa projetada especificamente para a rota de Manly e ainda tem muitas décadas de vida profissional pela frente”, disse ele.
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“As Emeralds menores, de segunda geração, são muito pequenas para a operação de Manly. À medida que a demanda por serviços aumenta, a deficiência de capacidade associada às Esmeraldas só piorará.”
No entanto, a Transport for NSW disse que dois outros navios da classe Freshwater e a frota da classe Emerald forneceram capacidade suficiente na rota Manly. “Como tem acontecido desde setembro de 2023, quando Collaroy encerrou as operações, a rota Manly-Circular Quay não será afetada”, disse ele.
A agência disse que decidiu desmantelar o Collaroy porque houve “interesse viável suficiente” em reutilizar a balsa, apesar de uma campanha prolongada para testar o mercado.
A licitação para o desmantelamento do Collaroy termina em 16 de março e a Transport for NSW espera decidir o licitante vencedor até o final de maio.
O governo está a gastar 71 milhões de dólares na renovação dos três ferries restantes da classe Freshwater, incluindo o custo da doca seca e o prolongamento da vida útil dos navios.
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O Narrabeen voltou ao serviço em outubro passado, após grandes reparos em uma doca seca em Garden Island, em Sydney, enquanto o Freshwater deverá entrar em doca seca no meio do ano. Seu navio irmão, Queenscliff, voltou ao serviço no final de 2023, após a instalação de duas novas hélices de 2½ metros.
No final de 2024, o governo revelou planos para eletrificar a frota de 40 balsas do estado durante a próxima década, em uma grande reestruturação que poderia resultar na retirada das três últimas grandes balsas de Manly até 2030, à medida que fossem substituídas por embarcações “semelhantes a água doce”.
Sete novos navios construídos em Hobart estão substituindo o RiverCats na rota F3 do Rio Parramatta. O custo de US$ 48 milhões das novas balsas inclui a conta de descarte dos RiverCats, que existem há décadas.
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