London Johnson não salvará o basquete de Louisville nesta temporada, não importa quanto tempo dure a lesão nas costas de Mikel Brown Jr. também o mantém fora da escalação.
Talvez Johnson tivesse feito a diferença na derrota dos Cardinals por 79-70 para a Virgínia na terça-feira no KFC Yum! Centro.
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Ou talvez não.
O técnico do UofL, Pat Kelsey, disse após a vitória de sábado sobre o Boston College que estava hesitante em colocar Johnson no jogo porque não estava familiarizado com a terminologia ou os planos.
UofL voltou ao seu plano original para Johnson, cujo compromisso semicontroverso no outono irritou alguns treinadores como Tom Izzo, do Michigan State, para contratá-lo neste semestre e permitir que ele jogasse a temporada 2026-2027.
A verdade é que não deveria haver muita preocupação com jogadores como Johnson, que jogou na G League da NBA antes de assinar com os Cards. A consternação sobre permitir que “profissionais” joguem basquete universitário é muito exagerada.
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Eles quase sempre estiveram em jogo.
Os jogadores internacionais profissionais que vêm aqui são muitas vezes esquecidos porque o americano médio, e até mesmo muitos fãs obstinados de basquete, não conhecem ligas profissionais no exterior.
James Nnaji, de Baylor, foi contratado pelo Detroit Pistons no Draft da NBA de 2023, mas nunca assinou com o Pistons ou com o New York Knicks depois que eles adquiriram seus direitos. Isso faz com que pareça melhor do que realmente é.
Nnaji jogou por algum tempo na principal liga profissional da Espanha, a Liga ACB.
Adivinha quem mais jogou na mesma liga?
O atacante belga de 1,80 m da Virgínia, Thijs De Ridder, que será calouro de 23 anos no final deste mês. É a sua primeira temporada com os Wahoos, tendo jogado na principal liga profissional espanhola nos últimos anos.
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De Ridder foi titular pelos Cavaliers e fez nove pontos e oito rebotes. Sólido, mas dificilmente o jogo transformador que você esperaria de um profissional.
Ele não é muito diferente do centro de Louisville, Sananda Fru, um calouro alemão de 22 anos. Fru jogou na principal liga profissional da Alemanha antes de decidir tentar o basquete universitário.
Ele tem feito progressos constantes nesta temporada, mas está jogando como um novato, e não como alguém com experiência profissional.
Fru sofreu uma falta após seis pontos e cinco rebotes contra o UVA.
Não houve protestos quando De Ridder ou Fru assinaram contrato para jogar na faculdade.
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Esta coluna está sendo atualizada.
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Este artigo foi publicado originalmente no Louisville Courier Journal: London Johnson usará os sapatos de Mikel Brown Jr. não preencha. Quem quer ir para a UofL?
