Um conselho municipal de Queensland está considerando um esquema de recompra de propriedades para residentes atormentados por um número crescente de raposas voadoras “barulhentas e fedorentas”.
O conselho de Gympie, no sudeste de Queensland, cerca de 170 quilómetros a norte de Brisbane, apoiou um plano de longo prazo para gerir melhor os morcegos, com uma grande colónia a invadir uma área residencial. O plano oferece soluções que vão desde o manejo e dispersão da vegetação até um possível plano de recompra de propriedades afetadas negativamente por morcegos.
O plano recomendou que o conselho defendesse junto ao governo estadual e federal o plano de recompra e solicitasse financiamento para cobrir despesas associadas ao manejo e dispersão da vegetação.
Commissioners Ravine em Gympie é o lar de uma colônia de raposas voadoras de importância nacional, que é protegida por leis estaduais e federais.
O prefeito do Conselho Regional de Gympie, Glen Hartwig, disse ao Guardian Australia que o plano de recompra envolveria “20 ou mais” propriedades afetadas e depende do financiamento dos governos estadual e federal. Ele disse que as tentativas do conselho de controlar os morcegos foram “limitadas pela legislação”.
“O resultado final é que eles (os governos estadual e federal) criaram um problema”, disse Hartwig. “Eles deveriam financiar uma solução.”
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Adam McKeown, ecologista sênior do CSIRO, disse que a ravina faz parte de uma tendência mais ampla de morcegos empoleirados em áreas urbanas nos últimos 20 a 30 anos.
“A realidade é que eles cheiram muito e fazem muito cocô nos acampamentos. Eles fazem muito barulho às quatro da manhã. Então, sim, se você tiver um acampamento grande por perto, geralmente terá alguns problemas”, disse ele.
McKeown disse ao Guardian Australia que não está claro por que os morcegos são levados para áreas urbanas, mas sugeriu que eles podem ser atraídos pela falta de predadores, aumento do abastecimento de água e facilidade de navegação devido às luzes.
“Em cidades maiores, isso pode ter a ver em parte com a comida, mas em lugares como Gympie, eles empoleiram-se em Gympie, mas continuam a procurar alimentos nas florestas nativas”.
O ambientalista, que trabalha com raposas voadoras há duas décadas, disse que não há uma resposta fácil para a gestão de raposas voadoras em áreas urbanas e chamou-o de “um problema muito difícil” para as câmaras municipais.
“Você pode dispersar acampamentos que estão em áreas urbanas, mas os animais na verdade querem estar nessa área urbana”, disse McKeown.
Kyla Reen, que viveu a poucos metros de Commissioner's Ravine durante os últimos cinco anos, queixou-se de que o pó preto das fezes das raposas voadoras entrava frequentemente na sua unidade através das redes mosquiteiras.
“A situação piorou”, disse Reen, “porque no ano passado (os morcegos) voaram durante as férias de inverno, enquanto fazia frio, mas este ano eles não desapareceram”.
Esta mulher de 44 anos mantém as janelas do quarto fechadas para evitar que a poeira cubra suas roupas e móveis.
“Procuro ficar muito tempo dentro de casa, porque mesmo quando se sai nas esplanadas, tudo está no ar e dá para ver nas grades”, disse.
Reen acrescentou: “Não posso pendurar minhas roupas do lado de fora. Basicamente, eu as seco dentro de casa com o ventilador que tenho na sala”.
Ele também luta com o barulho que os morcegos fazem.
“O barulho é horrível e não para”, disse Reen.
Hartwig disse que conversou com o governo do estado.
“Tivemos uma conversa muito produtiva com eles e estamos discutindo mudanças na legislação que podem ajudar”, disse ele.
Um porta-voz do departamento federal do ambiente não se comprometeu a financiar um esquema de recompra, mas disse que tinha directrizes para ajudar os governos locais a responder aos impactos das raposas voadoras nas cidades regionais e áreas urbanas.
Um porta-voz do departamento ambiental de Queensland recusou-se a comentar o plano de recompra proposto, dizendo que o governo está empenhado em apoiar os conselhos de Queensland na gestão de refúgios de raposas voadoras através de um programa de subsídios do governo local.
As raposas voadoras são legalmente protegidas pela Lei de Conservação da Natureza em Queensland e pela Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade em nível federal.
