'Eu tinha confiança no NHS, então sempre que eles nos diziam que seriam realizadas coisas como exames, acreditávamos neles. Mas foi apenas um atraso após o outro… podemos ter passado mais tempo juntos.'
Um filho enlutado descreveu como a sua mãe enfrentou “atrasos após atrasos” num hospital que estava muito aquém dos prazos da lista de espera e das metas de diagnóstico para os pacientes.
O Provedor de Justiça Parlamentar e do Serviço de Saúde ordenou que Mid and South Essex NHS Foundation Trust (MSE) pedisse desculpa à família da mulher de 67 anos, conhecida apenas como Sra. S, após falhas nos seus cuidados, tratamento e gestão do seu diagnóstico de cancro.
A professora de história aposentada e mãe de dois filhos, de Chelmsford, Essex, morreu em 2023 depois que falhas no sistema de saúde a deixaram esperando mais tempo pelo diagnóstico e novamente pelo tratamento. Quando a MSE a abordou, ela estava demasiado doente para receber tratamento. A Sra. S, descrita como muito envolvida na sua comunidade local como voluntária, cantando em coros e jogando ténis, visitou pela primeira vez o seu médico de família com inchaço abdominal desconfortável em Janeiro de 2023 e foi encaminhada para o MSE.
Em 16 de fevereiro, ela fez uma tomografia computadorizada, uma biópsia em 15 de março e recebeu o diagnóstico de câncer de ovário em 21 de março. Ela foi informada de que, embora não sobrevivesse ao câncer, a quimioterapia poderia prolongar sua vida. O tratamento foi finalmente programado para começar um mês depois. O Provedor de Justiça disse que se o MSE Trust tivesse cumprido os padrões de tempo de espera, o seu tratamento deveria ter começado no dia 3 de Abril. Se o tivesse feito, a Sra. S estaria suficientemente bem para receber quimioterapia.
Seu diagnóstico demorou 49 dias. Seu tratamento só começou 81 dias após seu encaminhamento. Os prazos que a Sra. S sofreu foram considerados muito abaixo dos padrões estabelecidos pelo NHS England na altura.
Como paciente com câncer, ela deveria ter sido diagnosticada no prazo de 28 dias após seu encaminhamento, segundo a Provedora de Justiça. Então o tratamento deveria ter começado dentro de 62 dias. Ele estava atrasado em ambos os casos. Dona S esperou 75% mais do que deveria para receber o diagnóstico e 31% mais para receber o tratamento, que, a essa altura, chegou tarde demais.
O Provedor de Justiça disse que depois do filho da Sra. S ter reclamado do tratamento da sua mãe, o hospital disse que tinha melhorado o seu desempenho nos tempos de lista de espera do cancro, mas o desempenho em relação aos seus objectivos de tratamento tinha diminuído. Em Fevereiro de 2023, cerca de 47% dos pacientes com cancro foram tratados no prazo de 62 dias e os números sugerem que, em Julho de 2025, este número tinha caído para 46%. O valor equivalente para outubro de 2025 – últimos dados disponíveis – foi de 47%.
O Provedor de Justiça da Saúde concluiu que as falhas do MSE Trust causaram angústia à Sra. S e à sua família, e a Provedora de Justiça parlamentar e dos serviços de saúde, Paula Sussex, recomendou uma revisão dos tempos de espera e outras melhorias.
Seu filho revelou que ainda tem “pesadelos” com a mãe recebendo alta do hospital sem qualquer apoio poucos dias antes de sua morte.
O filho da Sra. S, um inspetor credenciado de 31 anos, disse: “Eu tinha fé no NHS, então toda vez que eles nos diziam que coisas como exames seriam realizados, nós acreditávamos neles. “Mas foi apenas um atraso após o outro.
“Minha mãe e eu continuamos fazendo perguntas e pedindo atualizações, mas nunca recebemos nada e toda a situação era confusa e frustrante. Depois que finalmente tivemos o diagnóstico, ficamos quase aliviados e esperávamos que o tratamento começasse imediatamente.
Ele acrescentou: “Se ele tivesse recebido os cuidados que deveria ter recebido, sua qualidade de vida teria melhorado e poderíamos ter passado mais tempo juntos”.
A Provedora de Justiça Parlamentar e dos Serviços de Saúde, Paula Sussex, disse: “Neste caso, recomendamos que o trust investigue o seu desempenho em relação às metas nacionais e elabore um plano robusto sobre como irá melhorar.
“O fundo está empenhado em realizar este trabalho e implementará novas tecnologias para ajudá-lo a alocar recursos de forma mais eficiente e aumentar a capacidade para consultas oncológicas. “Embora isto, infelizmente, não mude o que aconteceu neste caso, destaca como uma queixa pode fazer a diferença.
Ele acrescentou: “Graças a esta pesquisa, outros pacientes e familiares deverão enfrentar tempos de espera que estejam de acordo com as diretrizes nacionais”.
Dawn Scrafield, executiva-chefe da MSE NHS Foundation Trust, disse: “Sabemos que a espera pelo diagnóstico e tratamento do câncer é um momento preocupante e oferecemos nossas sinceras desculpas à família da Sra.
“A procura aumentou e estamos a rever a forma como gerimos a necessidade de mais serviços de diagnóstico. Iniciámos um plano de melhoria integrado, trabalhando com os nossos parceiros do sistema de saúde e de cuidados para acelerar os tempos de tratamento e levar os pacientes ao local certo, na hora certa.”
Scrafield acrescentou: “O tratamento do cancro é uma das nossas principais prioridades e já podemos ver os nossos tempos de espera a reduzirem-se em alguns tipos de cancro, à medida que fornecemos clínicas adicionais e agendamento de salas de cirurgia”.
