Os liberais seniores estão a apelar aos seus colegas para que votem contra a legislação laboral acelerada na sequência do ataque terrorista de Bondi, apesar da líder da oposição, Sussan Ley, ter apelado durante semanas a uma acção legislativa urgente.
Os trabalhistas seriam forçados a contar com o apoio dos Verdes se a oposição não apoiar o projeto de lei na próxima terça-feira, já que alguns Liberais e Nacionais se opõem aos seus dois princípios principais – discurso de ódio e proteções religiosas, e leis sobre armas.
Os liberais disseram ao Guardian Austrália que surgiram grandes divisões durante uma investigação parlamentar de dois dias sobre o plano, aumentando a pressão sobre a líder da oposição, Sussan Ley.
Ley, que não comentou a legislação enquanto estava no seu eleitorado na quarta-feira, passou as quatro semanas desde os ataques de Bondi exigindo que os trabalhistas revogassem o parlamento para legislar melhor proteção contra ataques anti-semitas.
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da UA
Mas a divisão dentro do seu partido e a oposição dos Nacionais complicaram a posição da Coligação.
“A expectativa era que a questão das armas fosse o ponto crítico, mas também existem grandes preocupações sobre a protecção religiosa”, disse um liberal.
O influente deputado Andrew Hastie confirmou que se oporia ao projeto de lei na quarta-feira, criticando o Partido Trabalhista pela sua arrogância ao tentar aprovar legislação complexa em dois dias.
Ele chamou a legislação de um ataque aos direitos democráticos básicos, incluindo a liberdade de consciência, a liberdade de expressão e a liberdade de religião.
“Essas três liberdades são fundamentais para qualquer sociedade democrática. Foram conquistadas com muito esforço e têm servido bem aos australianos há mais de 100 anos.”
Hastie disse que Anthony Albanese estava demonstrando desprezo pelo processo parlamentar e pediu que a comissão real anti-semitista concluísse seu trabalho antes que o parlamento agisse.
Outros deputados da coligação, incluindo Garth Hamilton, Henry Pike e Ben Small, expressaram fortes reservas.
Outros deputados disseram que os novos crimes de discurso de ódio agravado e difamação grave eram insuficientes. Entre as defesas incluídas na legislação estão disposições que permitem aos líderes religiosos ensinar textos e escrituras religiosas controversas, mesmo quando discriminam com base na etnia.
A secretária de Relações Exteriores paralela, Michaelia Cash, disse que a isenção corre o risco de se tornar um escudo para os propagadores do ódio, enquanto as pessoas podem enfrentar processos injustos por expressarem opiniões sinceras ou se envolverem em debates intensos.
“Se estas leis forem escritas de forma demasiado ampla, não só irão enredar os extremistas, mas também irão restringir a liberdade de expressão e punir as pessoas erradas”, disse ele, acusando Albanese de forçar leis complexas a serem aprovadas no parlamento sem o devido escrutínio.
“Este primeiro-ministro está a perseguir a política, não o interesse nacional, e corre o risco de criar mais divisão, não unidade”, disse Cash.
Os comentários dos Liberais Conservadores desafiarão Ley e os seus apoiantes moderados, potencialmente desencadeando uma luta por melhores proteções exigidas pelos líderes judeus após a morte de 15 pessoas em Bondi, em 14 de dezembro.
Alguns liberais moderados querem melhorar o projeto de lei através de emendas, inclusive para manter a fé nos líderes judeus. Uma área que necessita de melhorias são as disposições relativas à difamação racial.
O secretário do Interior paralelo, Jonno Duniam, alertou sobre o risco de consequências não intencionais, incluindo possíveis desafios legais.
“Isso, é claro, é muito preocupante quando falamos de leis que poderiam ser interpretadas para impedir que um pregador cristão fosse capaz de proferir um sermão que alguns poderiam interpretar de uma certa maneira… como se ele encontrasse limites de ofensiva, ou sentisse medo”, disse ele.
“Se alguém tentar provar a intenção por parte de um pregador cristão, poderá ser apanhado por estas leis.
O co-presidente-executivo do Conselho Executivo dos Judeus Australianos, Peter Wertheim, disse ao inquérito que as disposições excludentes para pregadores causaram “grande consternação”.
Ele disse que a legislação não proibiria frases controversas como “globalizar a intifada” ou “morte às FDI”.
Nacionais, incluindo Matt Canavan e Bridget McKenzie, indicaram sua oposição na quarta-feira.
McKenzie, um entusiasta do tiro, disse que limitar a posse de armas por parte de agricultores e desportistas cumpridores da lei era a resposta errada. Ele criticou a decisão de Albanese de incluir discurso de ódio e regras sobre armas no mesmo projeto.
“Se ele fosse realmente sério, enfrentaria seu próprio eleitorado no oeste de Sydney e enfrentaria o verdadeiro problema na sua origem.”
A sala do Partido Verde se reuniu na quarta-feira, mas ainda não concluiu a análise do projeto. O partido minoritário apelou ao reforço das leis contra o discurso de ódio, mas espera-se que pressione os Trabalhistas a aceitarem alterações se a Coligação se opuser ao plano.
As preocupações dos Verdes incluem a liberdade de expressão política, mas o partido quer ser construtivo nas negociações com o governo.
