Onde Victor Osimhen está pela Nigéria, há esperança.
O atacante de 27 anos e seus companheiros da Nigéria enfrentam o anfitrião Marrocos nas semifinais da Copa das Nações Africanas, na quarta-feira, com cinco vitórias em cinco partidas até o momento.
Osimhen está em segundo lugar na lista de artilheiros do torneio, com quatro gols, empatado com Mohamed Salah, do Liverpool e do Egito, e um atrás de Brahim Diaz, do Marrocos.
Mas o torneio não tem sido tranquilo para o atacante do Galatasaray, Osimhen, e para as Super Águias, com uma disputa de alto nível em campo ameaçando ofuscar suas atuações impressionantes.
A sua rivalidade com Ademola Lookman durante a vitória por 4-0 sobre Moçambique nos oitavos-de-final atraiu manchetes, com relatos – que a Nigéria negou – até sugerindo que Osimhen tinha ameaçado deixar o campo.
Osimhen confrontou Lookman sobre sua incapacidade de passar a bola para ele em uma posição clara de gol e então sinalizou ao técnico Eric Chelle para substituí-lo, o que ele fez devidamente. Osimhen foi direto para o túnel em tempo integral e não participou das comemorações em campo.
Desde então, a tempestade acalmou, com jogadores – incluindo o próprio Osimhen – e Chelle insistindo que qualquer conflito interno foi reprimido logo após o apito final.
Mas aqueles que o conhecem melhor insistem que Osimhen não seria o mesmo atacante sem essa vontade de vencer, e dizem que as acusações de egoísmo em relação ao atacante não poderiam estar mais longe da verdade.
Com dois gols necessários para empatar o falecido Rashidi Yekini com os 37 gols da Nigéria, Osimhen está pronto para consolidar seu lugar no folclore do futebol nigeriano.
Ele disse: “Não importa se eu igualo ou supero o recorde. Acho que o Sr. Rashidi Yekini é o melhor atacante que as Super Águias já produziram.
“Estou apenas dando o meu melhor. É obviamente ótimo fazer parte da história das Super Águias.
“Então, estou apenas tentando ganhar algo importante para o meu país. E acho que, com a ajuda dos meus companheiros, estou nesse caminho.”
