Os visitantes passam para tomar café da manhã, brincar e visitar o grande mercado.
“Somos as pessoas mais amigáveis do mundo. O próprio país de Deus.” Essa é a afirmação ousada do mineiro aposentado de South Yorkshire, Ralph Chaplin, quando questionado sobre por que ônibus lotados de excursionistas chegam ao centro da cidade de Barnsley vindos de todo o norte e até mesmo de Midlands.
O tagarela de 75 anos, que passou sua vida profissional na Grimethorpe Colliery, ficou mais do que feliz em conversar sobre tudo sobre Barnsley com o repórter do YorkshireLive, Andrew Robinson. “Conversamos com qualquer um”, ele sorri. “Mesmo aqueles do Sul.” Sua única reclamação? Os usuários de drogas, embora ele seja rápido em apontar, são um problema em todos os lugares, não apenas em Barnsley.
Uma grande atração para viagens de ônibus é o mercado interno reformado, localizado no empreendimento Glass Works de £ 220 milhões. Ralph elogia a qualidade da carne oferecida, enquanto no andar de cima, no segundo andar, há uma animada praça de alimentação.
“Você vai desfrutar de um bom café da manhã lá em cima”, promete. “Visito o centro da cidade uma ou duas vezes por semana”, continua ele. “Venho para a cidade com minha esposa. Vamos dar um belo passeio. Prefiro vir aqui do que para Meadowhall.”
Ao saber que Andrew está visitando Huddersfield, Ralph revela que o nome de solteira de sua mãe era Gorner e que ele poderia rastrear a árvore genealógica até Huddersfield, embora o motivo de sua partida permaneça um mistério. As duas cidades de Yorkshire partilham muitas semelhanças, desde as suas raízes na mineração de carvão até ao seu amor pelos mercados tradicionais.
Pessoas de cidades como Skelmanthorpe, Denby Dale e Shepley muitas vezes ignoram Huddersfield e escolhem Barnsley para suas compras.
O centro da cidade de Barnsley tornou-se uma grande atração para os visitantes de Huddersfield e de outros lugares, com milhares de pessoas chegando em ônibus lotados de lugares distantes como Scarborough, Lincoln e Liverpool.
Esses caminhantes ficam estacionados próximos ao mercado interno, onde recebem um mapa e uma sacola do Barnsley Markets para levar o saque de volta para casa. Carnes e doces são aparentemente os mais vendidos.
Embora estas excursões tenham sempre sido bem frequentadas, houve um boom notável no último ano, com mais de 60 treinadores adicionais vindos de todo o país, incluindo Wakefield, Sheffield, Hull, Leeds, Doncaster, Manchester e até mesmo Nottingham e Middlesbrough.
Distribuído por dois andares, o mercado conta com dezenas de barracas que vendem de tudo, desde produtos frescos e cortes de açougue até peixes, delicatessen, flores, roupas, doces e muito mais.
Um funcionário do mercado revela que os visitantes não se cansam do que é oferecido. “Há muita brincadeira amigável com os lojistas e o custo-benefício é bom. Você pode comprar uma costeleta Barnsley (uma costeleta de cordeiro grossa e dupla face). Vejo pessoas comprando doces e até carregando tapetes debaixo do braço.
“Quando voltam para o autocarro dizem sempre que adoraram e que vão voltar. No ano passado tivemos mais 65 autocarros. Os motoristas e passageiros são muito cuidados.”
Os moradores de Barnsley acreditam que o centro da cidade passou por uma grande transformação nos últimos tempos. Os visitantes podem agora explorar um museu que traça a história da região desde a época romana até aos dias de hoje, explorar uma galeria de arte, passear pelas lojas e cafés localizados na galeria vitoriana e desfrutar de uma variedade de bebidas alcoólicas.
A herança da cidade continua viva através de esculturas públicas, incluindo uma que homenageia o autor Barry Hines, inspirada em Billy Casper da obra-prima dos anos 1960, Kes.
Derek, chicoteando lenços do Barnsley FC no centro da cidade, comentou: “Eles melhoraram tudo. Gastaram muito dinheiro no mercado. Também existem alguns pubs decentes – Chennels, The Corner Pin e Wetherspoons (The Joseph Bramah).”
O mercado ao ar livre funciona cinco dias por semana e os comerciantes instalam-se em vários locais da cidade. No entanto, um lojista reclamou que havia “muitos viciados em drogas” no centro da cidade de Barnsley, causando dores de cabeça por roubo.
Ian, que está liderando um discurso de mercado, elogiou Barnsley por ter um “passo fantástico” que poderia rivalizar com muitas cidades maiores.
Ele acrescentou: “As pessoas aqui são muito positivas e ficam felizes em conversar. É bom estar perto delas.”
