O tenista de Sydney, Jordan Smith, viveu um verdadeiro sonho de Davi contra Golias ao vencer o 'One Point Slam' de um milhão de dólares em Melbourne Park.
Smith conquistou os valiosos escalpos da bicampeã do Aberto da Austrália, Jannik Sinner, e da dupla finalista feminina do Grand Slam, Amanda Anasimova, a caminho da final de quarta-feira à noite da inovação tudo ou nada do Tennis Australia.
A jovem de 29 anos não conseguia acreditar na sua sorte quando derrotou a número 117 do mundo feminino Joanna Garland na final para ofuscar as estrelas do jogo e reivindicar um cheque de US$ 1 milhão para mudar sua vida na Rod Laver Arena.
“Não consigo nem falar”, disse Smith enquanto sua mãe, seu pai e dois irmãos, que dirigem a Castle Hill Tennis Academy, assistiam incrédulos das arquibancadas.
Quando questionado sobre como gastaria seus ganhos, o humilde campeão respondeu: “Investir ou comprar definitivamente uma casa com minha namorada”.
Joanna Garland, da Taiwan, acertou um backhand ao lado e perdeu a final para Jordan Smith. (Imagem AAP: James Ross)
Depois de sofrer uma derrota na primeira rodada nas eliminatórias do Aberto da Austrália esta semana, Garland provou ser o favorito dos fãs da noite ao eliminar o vice-campeão do Aberto da Austrália de 2025, Alexander Zverev, a estrela local Nick Kyrgios e as profissionais femininas Maria Sakari e Donna Vekic a caminho da final.
“Adorei”, disse a britânica de 24 anos, alegando que nem sequer contou aos amigos que estava a competir, tão baixas eram as suas expectativas.
O evento foi realizado pela segunda vez.
O conceito pré-Aberto da Austrália foi introduzido no ano passado, com o agitador russo Andrey Rublev sendo o único jogador entre os 10 primeiros a finalizar e falhar por falta de saque nas quartas-de-final.
O prêmio total de 2025 foi de apenas US$ 60.000, mas este ano uma escalação repleta de estrelas disputou um milhão de dólares.
Como funcionou o 'One Point Slam'?
O formato era bastante simples, com 16 profissionais de alto nível, liderados pelo número um do mundo masculino Carlos Alcaraz, o segundo cabeça-de-chave Sinner e as superestrelas femininas Iga Swiatek, Coco Gauff e Naomi Osaka, todos desfrutando de despedidas no primeiro turno antes da competição se transformar em um nocaute estilo grand slam a partir das oitavas de final.
Cada partida consistiu em um único ponto.
Em vez do tradicional sorteio, um jogo de “pedra, papel e tesoura” decidia quem servia ou recebia.
Os 24 amadores que se classificaram ou receberam curingas tiveram direito a dois saques, mas os atuais jogadores classificados na ATP ou WTA só conseguiram um.
Num dos primeiros indicadores do caráter imprevisível da competição, o francês Corentin Moutet, número 34 do mundo, foi o primeiro jogador eliminado após não conseguir se recuperar contra o técnico argentino Andrés Schneitner.
Nick Kyrgios admitiu estar lutando contra alguns nervos. (Imagem AAP: James Ross)
Nick Kyrgios mal sobreviveu à sua primeira “partida”.
“Meu coração está acelerado. Foi um bom saque. Honestamente, parece a final de Wimbledon”, disse Kyrgios depois que seu backhand acertou a linha para esmagar os sonhos do campeão estadual de Washington, Steve Yarwood, de uma carreira de um milhão de dólares.
Kyrgios acabou se aposentando quando superou um revés nas quartas de final com Garland, o eventual vice-campeão.
“A maior vitória da minha vida, certo?”
– disse Garland.
Enquanto as maiores estrelas masculinas morriam sob a pressão, Iga Swiatek, seis vezes campeã do Grand Slam, desferiu o primeiro golpe no tênis feminino, derrotando o número 22 do mundo masculino, Flavio Cobolli, na linha de base para vencer o primeiro confronto da “Batalha dos Sexos”.
A grande rebatedora Anisimova derrotou Daniil Medvedev, três vezes vice-campeão do Aberto da Austrália, Frances Tiafoe perdeu a coragem e serviu contra Swiatek e Alcaraz sucumbiu a Sakkari enquanto os homens caíam como moscas.
Sinner confessou ter sentido calor quando acertou um saque na rede para garantir a Smith uma vaga nas quartas de final.
“Eu meio que chamei assim que acontece”, disse Sinner, após optar por receber em seu primeiro jogo.
“Você não pode imaginar meus batimentos cardíacos agora. São cerca de 200, mas sobrevivi até agora”, disse o italiano após vencer Carreño Busta em sua ansiosa primeira partida.
O campeão da qualificação estadual de Queensland, Alec Reverente, se contentou com um carro novo depois de derrotar Smith no último confronto de torcedores.
Mas a noite pertenceu, quase apropriadamente, a um lutador chamado Smith.
“É uma loucura”, disse ele antes de sair com o saque.
AAP
