Valentino Rossi revelou que o seu principal compromisso para a temporada de 2026 será o GT World Challenge Europe, mais uma vez como piloto de fábrica da BMW.
A confirmação veio do próprio Rossi à margem da apresentação do VR46 realizada em Roma na quarta-feira.
O italiano esteve presente no lançamento do VR46 como fundador da equipa satélite da Ducati que voltará a contar com Fabio Di Giannantonio e Franco Morbidelli no MotoGP, mas a ocasião também proporcionou uma boa oportunidade para fazer um balanço dos seus planos para as quatro rodas.
Já tendo anunciado a sua participação nas 12 Horas de Bathurst em fevereiro, o jovem de 46 anos respondeu a perguntas sobre o que o espera ao volante do BMW M4 GT3 EVO.
“Vou correr no GTWC e estou muito feliz porque é um campeonato que gosto muito e do qual participei no início da minha carreira automobilística”, disse Rossi à Sky Sports, acrescentando que prefere a série sancionada pela SRO ao Campeonato Mundial de Endurance.
“Há dois anos que corro no mundial, mas decidi mudar porque o GTWC é na Europa e as corridas são mais próximas, enquanto no WEC a maioria das provas acontecem fora da Europa, com muitos voos e viagens longas.
“Com duas meninas e uma família é difícil ficar tantos dias longe, então digamos que foi uma escolha que tive que fazer, mas estou muito feliz porque o GTWC é muito divertido.”
#46 Equipe WRT BMW M4 GT3 EVO: Valentino Rossi, Kevin Magnussen, René Rast
Foto: Eric Le Galliot
Quando a lista de inscritos do WEC foi apresentada no mês passado, Rossi estava ausente da linha LMGT3 do WRT, gerando todo tipo de rumores, incluindo que ele havia sido dispensado pelo fabricante bávaro.
Claramente não foi esse o caso, em parte porque a sua preferência sempre foi competir em eventos apenas com carros GT3 e com uma família para cuidar. Fazer tantas corridas intercontinentais trouxe-o de volta à situação que o levou a abandonar o MotoGP.
Correr no GTWCE com a Team WRT permitirá que ele concentre suas energias em uma série, mas a outra novidade é a extensão de seu contrato com a BMW, em resposta a todos aqueles que alegaram que ele foi demitido devido ao término de seu contrato anterior no final de 2025.
“A escolha foi minha, em consulta com a BMW, com quem assinei uma prorrogação de três anos”, revelou. “Também tive que descobrir o que fazer com isso, mas estou muito feliz porque me sinto confortável neste campeonato”.
A WRT ainda não anunciou o alinhamento completo para a temporada 2026 do GT World Challenge, o que significa que não está claro quem se juntará a Rossi nas Taças de Sprint e Endurance.
Rossi competiu pela última vez em ambas as etapas do GTWCE em 2023, antes de combinar seus compromissos na Endurance Cup com uma temporada inaugural na classe LMGT3 do WEC no ano seguinte. Ele se aposentou inteiramente do GTWCE em 2025, exceto por algumas entradas curinga, para se concentrar no campeonato mundial.
O italiano soma três vitórias nas corridas de velocidade, enquanto seu melhor resultado na Endurance Cup é o quarto lugar em Paul Ricard.
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– A equipe Autosport.com
