Tudo ficou completamente fora de controle.
A súbita e surpreendente implosão da Semana dos Escritores de Adelaide deste ano devido à decisão de cancelar o convite da autora palestiniana australiana Randa Abel-Fattah parecia estar além da capacidade de qualquer um controlar ou cauterizar.
O Festival de Adelaide falhou; Seu conselho de administração, responsável pela decisão fatídica, é história.
Cerca de 180 autores desistiram, segundo Louise Adler, ex-diretora da Writers' Week, que também renunciou em protesto contra o que chamou de “um ato de vandalismo cultural”.
Na tarde de terça-feira, o evento foi cancelado, apenas três dias depois de um ministro de estado ter dito que “não havia razão para pensar que isso estava a ser contemplado”.
Persistem os receios de que os danos se estendam ao Festival de Adelaide e ao WOMADelaide, eventos internacionais que, juntos, atraíram mais de 360.000 participantes no ano passado. A atração principal do festival, a banda pop britânica Pulp, também está enfrentando pedidos para sair.
Randa Abdel-Fattah foi eliminada da programação da Semana dos Escritores. (ABC RN: Jennifer Wong)
E o Primeiro-Ministro Peter Malinauskas, que na semana passada ofereceu a sua forte apoiando a decisão do conselho do festival de remover Abdel-Fattah, disse repetidamente esta semana que está focado em outras questões.
Mas não importa o que ele tentasse, não havia como escapar do que rapidamente se tornou um furor nacional.
O estado do Festival ameaçado?
A mania da Semana dos Escritores destaca coisas diferentes para pessoas diferentes.
Para alguns membros da comunidade judaica, representou a primeira aplicação adequada de sensibilidade cultural após o ataque terrorista de Bondi.
Para Adler, uma judia filha de sobreviventes do Holocausto, representou o cancelamento de um autor após “pressão de lobistas pró-Israel, burocratas e políticos oportunistas”.
Louise Adler renunciou esta semana ao cargo de diretora da Adelaide Writers' Week. (Fornecido: Festival de Adelaide)
Mas também representa um ponto baixo na relação por vezes tensa do governo de Malinauskas com o sector das artes.
Jo Caust, professor da Universidade de Melbourne, com sede em Adelaide e ex-funcionário sênior de artes públicas na África do Sul, disse que isso demonstra “uma lacuna no entendimento entre, digamos, o primeiro-ministro e outros políticos e a comunidade artística”.
“Eles não entendem como as artes realmente funcionam”, disse ele.
“Então, ao tomarem as medidas que tomaram, exacerbaram uma situação que não precisava acontecer”.
O sector das artes, disse o professor Caust, sentiu-se marginalizado pela vontade deste governo de atrair eventos desportivos como o AFL Gather Round, o LIV Golf e o Adelaide 500.
Jo Caust diz que o sector das artes se sente marginalizado pelo entusiasmo do governo pelos eventos desportivos. (fornecido)
Ele ficou frustrado com a aparente inação do governo em um novo centro cultural das Primeiras Nações em North Terrace ou no tão esperado Adelaide Concert Hall.
Lidou com a perda de dezenas de locais de música ao vivo desde a pandemia.
Ele é um ministro júnior das artes em comparação com governos anteriores – particularmente as administrações Marshall Liberal e Rann Labor – onde a pasta era mantida pelo primeiro-ministro.
E agora, com o cancelamento “trágico” da Semana dos Escritores, o Professor Caust acredita que a reputação da Austrália do Sul como “O Estado do Festival” (o slogan estampado em todas as matrículas de automóveis em circulação geral na África do Sul entre 1981 e 2008) está em risco.
“Ainda há uma crise de financiamento no setor”, disse ele.
“O campo da formação artística, por exemplo, começa a entrar em colapso total.
“É um cenário que não se imaginaria que aconteceria num estado que antes valorizava e respeitava as artes”.
A Ministra das Artes, Andrea Michaels, anunciou a nomeação de um novo conselho do Festival de Adelaide na terça-feira, após o cancelamento da Semana dos Escritores. (ABC noticias: Ashlin Blieschke)
A ministra das Artes, Andrea Michaels, defendeu o histórico artístico do governo enquanto tentava resolver a crise em uma entrevista coletiva na tarde de terça-feira.
“Somos o Festival Estadual e vamos nos recuperar disso”, disse ele.
“A opinião que o primeiro-ministro expressou nisto (sobre Abdel-Fattah) refere-se à nossa comunidade.
“Isto não tem nada a ver com artes versus desporto – o primeiro-ministro apoiou absolutamente as artes desde o início.”
Ele disse que o governo alocou mais de US$ 160 milhões em novos financiamentos para o setor desde que assumiu o cargo em 2022.
Mas se os piores receios de danos financeiros e de reputação decorrentes da saga da Semana dos Escritores se concretizarem, muito mais poderá ser necessário para reconstruir o sector.
“Cabe a eles a decisão que tomarão.”
No contexto de tudo isto, faltam apenas 65 dias para as eleições estaduais e um primeiro-ministro que tenta deixar para trás uma história negativa.
Na manhã de terça-feira, horas antes do cancelamento oficial da Semana dos Escritores, Malinauskas viajou para Mount Barker, um município de Adelaide Hills a 35 minutos de carro do CBD, para anunciar uma promessa de US$ 200 milhões para as eleições locais.
Esta controvérsia sobre a Semana dos Escritores de Adelaide ofuscou os anúncios eleitorais do Partido Trabalhista esta semana. (ABC Notícias)
Mas o distanciamento físico não foi uma saída para a crise no centro da cidade.
Esta conferência de imprensa, tal como as duas anteriores, foi dominada pelas mesmas questões sobre o seu papel na retirada do convite a Abdel-Fattah.
Malinauskas negou repetida e veementemente ter ordenado à diretoria do festival que retirasse Abdel-Fattah do programa.
“Já passamos por tudo isso”, disse o primeiro-ministro em resposta a outra pergunta sobre a sua influência na decisão.
“O que a Writers’ Week faz com esta comunidade depende deles: é o evento deles, as decisões deles.
“Meu foco é realmente cumprir uma agenda substancial para o povo deste estado.”
Peter Malinauskas negou repetidamente ter dado instruções para cancelar a aparição de Abdel-Fattah. (ABC Notícias)
Desculpe, não tenho nenhum.
Não é nenhuma surpresa que o primeiro-ministro esteja a tentar distanciar-se de uma decisão que gerou agora uma reação tão generalizada que apela ao cancelamento de um festival literário e a um pedido de desculpas a Abdel-Fattah.
Disse repetidamente que foi o Festival de Adelaide que lhe pediu a sua opinião sobre o assunto, e não o contrário.
“Deixei bem claro ao conselho que não achava sensato que alguém que foi acusado de antissemitismo, na melhor das hipóteses, ou que o fez, na pior das hipóteses, aparecesse na Semana dos Escritores de Adelaide”, disse Malinauskas à ABC Radio Adelaide na segunda-feira.
“Também deixei claro ao conselho que não lhes daria instruções, que não ameaçaríamos demitir ninguém, que não retiraríamos o seu financiamento”.
Mas o esforço do Primeiro-Ministro para se distanciar poderia ter sido muito mais fácil se tivesse deixado o pedido de opinião do Festival de Adelaide chegar ao Guardian.
Não está claro se a diretoria do festival teria agido de forma diferente nesta situação, mas isso não impediu os críticos de sugerirem a mesma coisa.
De qualquer forma, o primeiro-ministro, pelo menos publicamente, não parece arrepender-se de nada.
“Conhecendo o objetivo que tive ao longo de tudo isto de garantir que todas as opiniões possam ser expressas livremente de uma forma que respeite a segurança cultural, e sabendo que outros têm defendido contra a segurança cultural, sinto que não tive escolha senão formar a opinião que fiz”, disse ele na quarta-feira.
“O conselho emitiu seus próprios julgamentos e opiniões que só eles podem explicar.
“E por mim tudo bem.”
