O meio-campista do Northampton, Finn Smith, está sofrendo uma lesão na panturrilha que pode impedi-lo de jogar a estreia da Inglaterra nas Seis Nações, contra o País de Gales, em 7 de fevereiro.
O jogador de 23 anos desistiu da escalação do Saints para jogar contra o Bordeaux-Begles no domingo e aguarda o resultado de um exame de lesão.
“Ainda estamos esperando para ver quanto tempo isso leva do ponto de vista da varredura”, disse o diretor de rúgbi de Northampton, Phil Dowson.
“Provavelmente serão pelo menos duas semanas, mas com uma lesão muscular é difícil dar um prazo além disso.
“Não são meses e meses e ele não estará de volta neste fim de semana, então em algum lugar no meio.”
A Inglaterra enfrentará o País de Gales em três semanas e meia, com sua seleção das Seis Nações sendo anunciada na próxima semana.
Após a rodada de abertura, a Inglaterra viaja para a Escócia no dia 14 de fevereiro e depois enfrenta a Irlanda em Twickenham no dia 21 de fevereiro, antes da semana de descanso das Seis Nações.
Smith saiu do banco na derrota na primeira rodada para a Irlanda na competição do ano passado e foi promovido ao XV titular nas quatro partidas restantes da campanha da Inglaterra.
A equipe de Steve Borthwick terminou em segundo lugar em uma campanha extremamente encorajadora, e Smith foi selecionado para a turnê do Lions britânico e irlandês pela Austrália durante o verão.
No entanto, embora Smith tenha passado por momentos decepcionantes com os Leões, incapaz de pressionar Finn Russell por uma vaga no teste, George Ford impressionou nos testes da Inglaterra contra a Argentina e os Estados Unidos.
Ford foi o favorito durante o outono, começando com 10 vitórias sobre Austrália, Nova Zelândia e Argentina, enquanto Smith, incapaz de oferecer a versatilidade de Marcus Smith, ficou limitado a uma vitória sobre Fiji e à beira da 23ª rodada.
“É difícil aceitar”, disse Smith ao Saints Show da BBC Radio Northampton em dezembro.
“Adorei como é bom vestir a camisa 10 da Inglaterra; dói tê-la tirada de você.”
O francês Anthony Belleau, que veio do Clermont Auvergne no verão, substituiu Smith na derrota para o Bordeaux-Begles e rapidamente se adaptou à vida no Saints.
