Um painel federal de apelações manteve na quarta-feira a iniciativa eleitoral da Califórnia, permitindo mudanças temporárias nos mapas dos distritos eleitorais destinadas a beneficiar os democratas nas próximas eleições.
A medida, conhecida como Proposta 50, surgiu em resposta às ações tomadas no Texas, onde os líderes republicanos procuraram redesenhar os distritos eleitorais para aumentar a representação republicana na Câmara dos Representantes dos EUA. À medida que se aproximam as eleições intercalares, um período em que as mudanças no controlo partidário são comuns, Trump instou as autoridades do Texas a redesenharem os seus mapas para aumentar os assentos republicanos.
Em resposta, o governador Gavin Newsom e outros líderes democratas da Califórnia pressionaram por uma votação especial em todo o estado. A eleição perguntou aos residentes se o estado deveria adotar mapas distritais provisórios com o objetivo de inverter cinco distritos controlados pelos republicanos, incluindo um anteriormente representado pelo falecido deputado Doug LaMalfa.
Depois que os eleitores aprovaram a Proposta 50, os oponentes republicanos contestaram os mapas no tribunal. Eles argumentaram que a iniciativa violava a Lei dos Direitos de Voto ao criar intencionalmente distritos para beneficiar os eleitores hispânicos e latinos.
Os juízes, no entanto, rejeitaram esse argumento numa decisão de 2-1 na quarta-feira. Apoiadores e críticos da medida agora esperam que a disputa avance para a Suprema Corte dos EUA, que anteriormente permitiu a manutenção das linhas distritais revisadas do Texas.
“A fraca tentativa dos republicanos de silenciar os eleitores falhou”, disse Newsom num comunicado pouco depois da decisão. “Os eleitores da Califórnia apoiaram esmagadoramente a Proposição 50, para responder à fraude de Trump no Texas, e foi exatamente isso que este tribunal concluiu.”
Na opinião da maioria negando um pedido para suspender a implementação dos mapas, os juízes escreveram: “Os Estados Unidos não demonstram que os eleitores agiram com intenção discriminatória”.
A decisão do Supremo Tribunal de que as reivindicações de manipulação partidária não estão sujeitas a revisão judicial significa que os republicanos que desafiam os mapas da Califórnia enfrentam o mesmo obstáculo que os democratas encontraram no Texas: provar que a raça, em vez da filiação política, impulsionou o processo de redistritamento.
No processo, os republicanos citaram comentários de legisladores democratas e de um consultor de redistritamento que indicavam que o plano mantinha vários distritos originalmente criados por uma comissão independente para melhorar a representação dos eleitores negros. Embora tais distritos sejam permitidos pela lei federal, o processo alega que os democratas não seguiram os procedimentos adequados para mantê-los.
Os democratas responderam que as acusações de manipulação racial eram infundadas. Apontaram para uma análise independente que não mostra qualquer aumento no número de distritos com populações maioritariamente latinas. Eles também destacaram declarações públicas de Newsom e de outros líderes partidários, alegando que os mapas revisados tinham a intenção de conter os ganhos republicanos no Texas, e não de atingir os eleitores com base em sua raça.
Dois juízes – Josephine Staton, nomeada por Barack Obama, e Wesley Hsu, nomeado por Joe Biden – decidiram a favor da Califórnia. O juiz Kenneth K Lee, nomeado por Trump para o Tribunal de Apelações do 9º Circuito, discordou, argumentando que os democratas criaram pelo menos um distrito no sul da Califórnia “para evitar que os eleitores latinos se afastassem do partido”.
Os mapas aprovados na Proposta 50 regerão as eleições para o Congresso em 2026, 2028 e 2030. Desde a aprovação das iniciativas eleitorais em 2008 e 2010, a Califórnia tem contado com uma comissão independente liderada por cidadãos para redesenhar as linhas distritais após cada censo.
