A líder da oposição, Sussan Ley, disse que a legislação sobre discurso de ódio e difamação proposta pelo governo albanês parece “bastante intransponível” e rejeitou sugestões de hipocrisia da Coligação após semanas de apelos por novas leis para combater o anti-semitismo.
Depois de exigir que o parlamento fosse destituído imediatamente após os ataques terroristas na praia de Bondi, em 14 de dezembro, Ley sinalizou na manhã de quinta-feira que a Coalizão se oporia às novas leis apresentadas ao parlamento na próxima semana, incluindo disposições para um novo esquema nacional de recompra de armas.
Advertindo que a legislação trabalhista continha isenções perigosas para os pregadores usarem textos religiosos para espalhar o ódio, ele afirmou que os burocratas não poderiam explicar os elementos-chave das leis e pouco fariam para proteger os judeus australianos ou impedir o extremismo islâmico e os pregadores de ódio que inspirassem novos ataques.
“Pedimos que o parlamento fosse chamado para apresentar uma moção de condolências para homenagear as vítimas, para ajudar a nação a se unir, e também queríamos ação imediata”, disse Ley.
“O governo não fez nenhuma das duas coisas. Eles lutaram contra a nação na comissão real. Levaram um mês para entregar este projeto de lei ruim.”
Mas o Conselho Executivo dos Judeus Australianos (ECAJ) instou a Coligação a pressionar por melhorias em vez de se opor ao projeto de lei, apelando a Ley para “não permitir que o perfeito se torne inimigo do bom”.
“Algumas das críticas da oposição ao projecto de lei são válidas e reflectem preocupações que nós próprios expressámos sobre as deficiências do projecto de lei. No entanto, há também alguns aspectos positivos importantes no projecto de lei, incluindo a introdução de um novo regime de listagem para proibir organizações extremistas de ódio”, disse o director co-executivo da ECAJ, Peter Wertheim.
Entre as principais preocupações de Ley estava a ausência de disposições que proibissem frases como “globalizar a intifada” e “do rio ao mar”, que os líderes judeus consideram anti-semitas e inflamatórias.
Os próprios planos da Coligação, publicados antes do Natal, incluem a aprovação de legislação para dar cumprimento ao relatório da enviada especial do governo sobre o anti-semitismo, Jillian Segal, e medidas para fortalecer e modernizar as leis anti-terrorismo, incluindo a atribuição de novos poderes à polícia federal australiana e à Asio.
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Também retiraria a cidadania aos terroristas com dupla nacionalidade e aos pregadores do ódio e proporcionaria proibições mais rigorosas à entrada de extremistas na Austrália.
A provável oposição da Coligação ao plano significa que o governo precisará do apoio dos Verdes quando o parlamento votar o projecto de lei na terça-feira. O partido minoritário está a considerar a sua posição, mas sinalizou possíveis alterações, nomeadamente sobre a liberdade de expressão política.
Os deputados Verdes expressaram preocupação com o facto de as leis poderem restringir os direitos de protesto, incluindo os de grupos pró-Palestina.
Ley deveria se dirigir aos membros da comunidade judaica de Melbourne na manhã de quinta-feira.
O primeiro-ministro Anthony Albanese disse que ficou surpreso com a posição da Coligação após semanas de exigências de Ley e dos seus ministros paralelos.
“Isso é algo surpreendente, francamente. A Coalizão, dia após dia, pediu claramente a destituição do Parlamento”, disse Albanese à ABC na manhã de quinta-feira.
“Você não pode ter os dois.
“Parece-me que as pessoas que têm assistido aos acontecimentos desde 14 de Dezembro teriam visto como a Coligação faz política. Eles continuam a fazer política, e estou surpreendido que digam que vão votar contra a legislação, alguns dos seus membros sem sequer olharem para ela.”
O apressado inquérito parlamentar será apresentado esta semana. Espera-se que um acordo de última hora seja alcançado durante o fim de semana, e Albanese promete considerar seriamente as alterações propostas.
A ministra das Relações Exteriores, Penny Wong, disse que Ley e a Coalizão não demonstravam “nada além de fraqueza, nada além de hipocrisia”.
Wertheim disse que a Coalizão deveria buscar emendas para melhorar o projeto.
“Tentemos por todos os meios alterar o projeto de lei para eliminar suas deficiências, mas uma rejeição total do projeto não se justificaria de forma alguma. Em nossa opinião, a derrota do projeto seria um retrocesso.
“Toda a história da reforma legislativa sobre esta questão tem sido um passo gradual no sentido de alcançar a proibição efectiva do discurso que promove deliberadamente o ódio às pessoas com base na sua raça, nacionalidade ou origem étnica. A actual lei representaria um passo importante em direcção a esse destino, mesmo que não nos leve completamente até lá.
“Precisamos de uma reforma legislativa agora, mesmo que não seja a ideal.”
O Partido Trabalhista disse que considerará proteções legais mais fortes para grupos religiosos, pessoas com deficiência e australianos LGBTQ+ depois que o parlamento aprovar o projeto de lei atual.
