Das cabeças de tubarão arremessadas à fúria crescente: como a proibição da pesca subterrânea em WA se tornou feia

Os actuais governos estadual e federal não tiveram medo de encerrar indústrias que acreditam não deveriam estar a funcionar.

No final de 2021, o então primeiro-ministro Mark McGowan anunciou planos para acabar com o desmatamento de florestas nativas a partir de 2024, num esforço para salvar cerca de 400.000 hectares de floresta.

Depois, em meados de 2024, o governo federal trabalhista aprovou leis para proibir o comércio de exportação de ovinos vivos até 2028.

Ambas as decisões suscitaram críticas generalizadas e preocupações sobre o que o fim dessas indústrias significaria para os trabalhadores e as empresas interligadas.

Mas nenhum dos dois atraiu o nível de frustração que a proibição da pesca subterrânea pelo governo de WA provocou.

Pequeno aviso

A proibição abrange alguns dos frutos do mar da mais alta qualidade que WA tem a oferecer, incluindo o pargo, o imperador vermelho e o dhufish, todas espécies de vida longa e crescimento lento que vivem perto do fundo do mar.

A perspectiva de serem tomadas medidas drásticas estava em cima da mesa desde pelo menos Setembro do ano passado, e uma proibição temporária foi posteriormente discutida como forma de proteger as populações em risco.

Mas a proibição total da pesca comercial na pesca da costa oeste, que se estende de Kalbarri a Augusta, foi uma surpresa quando foi anunciada em Dezembro, menos de um mês depois de ter entrado em vigor.

Ao mesmo tempo, o governo anunciou que iria abandonar os planos de abrir a área à pesca recreativa dentro de duas semanas e, em vez disso, fechá-la por mais de um ano e meio.

A rapidez da decisão – e a incapacidade do governo de compensar integralmente as empresas afectadas na altura – diferenciou-a dos anteriores encerramentos de indústrias.

“As pessoas perderam os seus meios de subsistência numa questão de três semanas, por isso não tiveram realmente tempo para responder”, disse ontem à imprensa o presidente da Fish for All, Phil Clark.

'Abundância' de peixes?

Clark tem liderado um esforço concertado e astuto da indústria para convencer o governo a mudar, ou pelo menos relaxar, a proibição.

As duas primeiras exigências do grupo são uma pausa na proibição e uma pesquisa independente para decidir se a proibição é necessária.

“Estamos actualmente a registar a maior captura por unidade de esforço alguma vez registada, o que normalmente é um indicador muito bom da abundância dos recursos haliêuticos”, disse Clark.

É um argumento que o Ministro das Pescas, Jackie Jarvis, parece não estar disposto a aceitar, dizendo que a indústria pesqueira em geral foi informada pela primeira vez das conclusões da população em Agosto.

“Questionar a ciência agora, neste estágio avançado, parece ser uma indústria tentando reescrever os dados que temos diante de nós”, disse Jarvis à Rádio ABC na quarta-feira.

E ao reunir-se com a Fish For All e um consultor científico independente na quinta-feira, a Ministra insistiu que “não tinha preocupações sobre a ciência que estava a ser apresentada”.

pescadores irritados

Enquanto essas discussões e debates continuam, alguns pescadores frustrados resolveram o problema por conta própria.

Três homens foram acusados ​​no final de Dezembro depois de terem despejado 200 quilogramas de cabeças de tubarão fora do gabinete eleitoral de Jarvis, em Margaret River.

Um pescador de tubarões de Geraldton disse que trancou seu barco em frente ao escritório do Departamento de Indústrias Primárias e Desenvolvimento Regional em Geraldton na manhã de terça-feira em protesto contra a proibição.

E na terça-feira, um homem Augusta, de 38 anos, foi acusado de uma série de crimes após supostamente ameaçar a Sra.

“Será alegado que o homem enviou um vídeo às redes sociais onde supostamente ameaçou danificar propriedades”, disse um porta-voz da polícia de WA.

A polícia disse que mais tarde ele foi encontrado com uma arma de fogo não licenciada, maconha e apetrechos para drogas.

Chame por cabeças mais frias

Em comunicado, Jarvis disse que conseguia entender por que as pessoas estavam chateadas.

“Apoio o protesto legal e reconheço o direito de cada pessoa de partilhar as suas opiniões sobre as decisões do governo”, disse ele.

“Mas atos de vandalismo, danos criminais e ameaças não podem e não serão tolerados e, quando apropriado, serão encaminhados à polícia”.

O facto de o debate ter descido a esse nível também é decepcionante para os pescadores comerciais, disse Clark.

“Estamos realmente a trabalhar, a tentar trabalhar, em colaboração com o ministro e a melhor forma de isso não acontecer é fazer coisas como algumas das ameaças que têm acontecido”, disse.

'Tivemos que agir'

O governo continua a insistir que concedeu o máximo de tempo possível para debater as mudanças enquanto tomava uma decisão difícil.

Também tem oferecido pagamentos ex-gratia aos licenciados afetados este mês, como um adiantamento sobre a compensação total no futuro.

“O conselho que recebemos foi que tínhamos que agir, que a situação era extrema e que estávamos a entrar numa nova época de pesca”, disse o primeiro-ministro Roger Cook na quarta-feira.

“E se continuássemos a mover-nos como fizemos, se continuássemos a explorar essas populações de peixes como estávamos, então isso teria um impacto prejudicial, potencialmente fatal, sobre estas espécies de peixes em particular”.

Espaço para compromisso?

Mas um prazo reduzido aparentemente apenas aumentou a pressão sobre as pessoas afetadas.

Também deixou o governo com menos tempo para explicar aos australianos ocidentais os limites específicos desta proibição, que não é o ataque total à pesca que pode parecer à primeira vista.

A frustração e a dor da indústria por ter sido virada de cabeça para baixo em questão de semanas são reais e não irão desaparecer tão cedo.

Se o governo não quiser ceder nos termos da proibição, a única coisa que pode fazer é obter todo o apoio possível para suavizar o golpe para as pessoas afectadas.

A rapidez com que for capaz de o fazer – e a diferença que poderá fazer – determinará como será lembrado outro apelo ousado do governo.

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