Isto é o que sabemos sobre isso.
Estabelecido em 1979, quando o aiatolá Ruhollah Khomeini apelou a um “exército de 20 milhões” para defender a revolução, em 1981 foi incorporado na Guarda Revolucionária (IRGC), que a Austrália listou como Estado patrocinador do terrorismo no ano passado.
Os seus membros foram inicialmente destacados na Guerra Irão-Iraque, sofrendo pesadas baixas quando utilizados em ataques de ondas humanas concebidos para subjugar as tropas inimigas e os campos minados pelo seu simples peso numérico.
Os relatórios variam quanto ao facto de a organização ter sido dissolvida após a guerra e reavivada nas décadas posteriores ou se continuou ininterrupta, mas o resultado final é o mesmo: hoje, os Basij concentram-se predominantemente no controlo social interno.
As estimativas de adesão variam.
São jovens, incrivelmente leais ao líder supremo (os membros activos passam por 45 dias de formação ideológica) e monitorizam o comportamento dos cidadãos em toda a sociedade iraniana.
A adesão não é motivada apenas pela lealdade ao aiatolá; Benefícios importantes são oferecidos a quem se cadastra.
“Concluir a formação Basij é um pré-requisito para receber privilégios sociais…bónus financeiros, empréstimos em condições favoráveis, descontos em viagens religiosas a lugares sagrados, assistência social ou acesso a universidades”, observa. Revista de ciência moderna relatado no ano passado.
“Dependendo da sua posição, os membros do Basij também recebem uma compensação financeira.”
Como o Basij responde aos protestos?
De acordo com o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW), com sede nos EUA, os Basij são uma das três organizações iranianas normalmente encarregadas de conter protestos, juntamente com o Comando de Aplicação da Lei (LEC) – a força policial nacional do país – e o IRGC mais amplo.
A força paramilitar foi particularmente notável na resposta aos protestos contra as eleições presidenciais de 2009, bem como nas grandes manifestações em 2017-2018 e 2022.
Durante este último, um relatório da Amnistia Internacional detalhou como os oficiais Basij se disfarçaram na multidão, antes de saírem do esconderijo para atacar os manifestantes com cassetetes, armas paralisantes e coronhas de espingardas, e prendê-los.
Esse relatório da Amnistia também descreveu como as forças de segurança iranianas, incluindo os Basij, usaram a violência sexual.
“Os agentes levaram repetidamente (um manifestante) e outras mulheres para salas diferentes durante 15 a 30 minutos de cada vez para as violar e depois atiraram-nas para o corredor de uma forma degradante quando terminaram com elas”, disse no relatório um profissional de saúde mental que tratou vários sobreviventes.
“Ele disse que a violação foi sistemática, que era muito claro que eles sabiam o que estavam a fazer, como se tivessem planeado”, acrescentou o profissional de saúde.
Os Basij mobilizaram-se rapidamente durante os actuais protestos e, embora um apagão da Internet tenha estrangulado recentemente o fluxo de informação para fora do Irão, surgiram relatos de testemunhas oculares de que os seus agentes dispararam contra manifestantes e atropelaram pessoas, incluindo aquelas que não participaram nas manifestações.
Atualmente não se sabe exatamente quantos iranianos foram mortos.
“O regime iraniano está a usar um nível de brutalidade sem precedentes para reprimir os protestos”, afirmou o ISW, sem fornecer um número exato de mortos.
“As forças de segurança dispararam indiscriminadamente contra multidões – em alguns casos com metralhadoras – e mataram dezenas de cidadãos em vários locais”, acrescentou.
“Alguns iranianos que evitaram o encerramento da Internet relataram volumes muito elevados de manifestantes mortos nas ruas, hospitais e morgues.
“Alguns relatórios alegam a presença de entre 700 e 1.000 manifestantes mortos em apenas um necrotério em Teerã, sem levar em conta outros locais da capital ou do país em geral…
“Esta informação anedótica é mais consistente com o facto de o regime ter matado milhares de pessoas na sua repressão.”
