A boa notícia para o time da casa na noite de quarta-feira no Madison Square Garden foi Gabe Perreault registrando o primeiro jogo de dois gols de sua carreira na NHL. A má notícia é que o New York Rangers já estava perdendo por 6 a 0 quando seu premiado estreante encontrou o fundo da rede e terminou do lado errado na final por 8 a 4 contra o Ottawa Senators.
A derrota estendeu sua derrapagem atual para cinco jogos (0-4-1) e deixou o Rangers (20-22-6) para dois jogos abaixo do draft da NHL de 0,500. Eles estão em último lugar na Conferência Leste e estão com cinco vitórias no MSG (5-13-4) nesta temporada.
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Pela segunda vez em três jogos, Jonathan Quick não terminou o que começou. O futuro membro do Hall da Fama foi fisgado no segundo período, depois de permitir seis gols em 17 chutes. Ele também foi substituído no segundo período no sábado, em Boston, depois de sofrer seis gols na derrota por 10-2 para os Bruins.
Mika Zibanejad deu assistência em todos os gols de Perreault e estendeu sua seqüência de pontos para sete jogos (seis gols, oito assistências). Alexis Lafreniere fez um gol e uma assistência, e Noah Laba marcou um gol de power play no terceiro período, quando o Rangers marcou três vezes.
Brady Tkachuk somou quatro pontos para os Senators, que tiveram oito artilheiros diferentes neste jogo. Dylan Cozens (um gol, duas assistências) e Ridly Greig (três assistências) terminaram cada um com três pontos. O goleiro Leevi Merilainen parou 18 dos 22 arremessos em uma noite depois de levar o Ottawa à vitória por 2 a 1 sobre o Vancouver Canucks em casa.
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O primeiro período foi um show de terror absoluto para o Rangers, que foi vaiado no gelo após vinte minutos de jogo, perdendo por 4 a 0. Eles passaram quase todo o período defendendo – mal – sozinhos, e tiveram apenas uma chance de gol contra os Senators, que tinham uma expectativa de gols de 84,29 por cento, de acordo com o Natural Stat Trick.
A vitória foi lançada aos 1:33 do jogo, quando Vincent Trocheck cobrou um pênalti sem sentido na zona ofensiva. Não foi uma grande surpresa no que diz respeito ao desempenho dos Rangers que os Senators rapidamente lucraram com um gol de power play aos 2:18. Quick fez a primeira defesa no chute de Cozens, mas o disco vazou em suas almofadas e o descontrolado Drake Batherson acertou no fundo da rede.
O jogo ruim do Rangers foi seguido de azar aos 4:53, quando o chute certo de Nick Jensen acertou a lâmina de skate de Braden Schneider na frente e na gaiola para fazer 2 a 0 para Ottawa.
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Para ser claro, as primeiras vaias fortes e sustentadas do Blueshirts Faithful choveram sobre o time da casa pouco menos de seis minutos de jogo, quando o Rangers perdeu uma série de batalhas de disco e simplesmente não conseguiu sair de sua zona defensiva.
No entanto, mais viriam a seguir. Ottawa aumentou a vantagem para 3-0 às 15:01, quando Tkachuk marcou seu 200º gol na NHL em uma corrida estranha e um tiro de direita que derrotou Quick para o outro lado. Schneider entrou na zona ofensiva, permitindo aos Senators fazer 2 a 1 depois que o chute de Vladislav Gavrikov foi bloqueado.
O fato de o Rangers ter permitido outro gol a 5,7 segundos do fim, após outro trecho ruim defensivamente, foi um final adequado para um primeiro período absolutamente atroz. Desta vez, Cozens ficou sozinho entre os círculos e derrotou o lado Quick Stick para colocar os Rangers em um buraco de 4-0.
Para quem conta em casa, foram quatro gols em 14 chutes para os Senators. Eles acrescentaram mais dois aos três primeiros arremessos do segundo período para tirar Quick do jogo. Jake Sanderson acertou um chute ascendente por cima da luva de Quick aos 5:57, antes de Thomas Chabot acertar um chute de longa distância que ultrapassou o bloqueador de Quick às 12:23 para fazer o 6-0.
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Spencer Martin substituiu Quick naquele momento e recebeu muitos aplausos ao parar o primeiro arremesso que enfrentou. Houve mais aplausos para o goleiro depois que seu passe rápido para Zibanejad provocou uma corrida no gelo que levou ao primeiro gol de Perreault da noite às 18h55.
O atacante estreante marcou novamente aos 5:26 do terceiro período para fazer o 6-2. Ele encerrou um 2 contra 1 com Zibanejad com uma bela finalização de forehand-backhand enquanto dirigia para a rede.
Depois que David Perron colocou o chute de Martin por cima da linha do gol de um ângulo ruim, o desvio do power play de Laba fez o 7-3 aos 10:44. Cinco minutos depois, Lafreniere marcou seu décimo gol na temporada, mas quando Martin puxou para o atacante extra, Ottawa coroou o gol com o gol vazio de Tim Stutzle aos 19:11.
Principais insights depois que o Rangers perdeu por 8-4 para os senadores
Imagens de Wendell Cruz-Imagn
Não Igor, grande problema
Incluindo o jogo em que se lesionou, o Rangers está 0-4-1 desde que Igor Shesterkin foi ajudado a sair do gelo há nove dias devido a uma lesão na parte inferior do corpo no primeiro período contra o Utah Mammoth. Eles foram derrotados por 30-12 nesses cinco jogos, permitindo pelo menos cinco gols três vezes. A sua estrutura defensiva, uma força e motivo de orgulho no início desta temporada, entrou em colapso e agora simplesmente cheira mal.
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Portanto, nem toda a culpa é de Quick. Mas ele também não foi bom o suficiente. Apenas algumas semanas atrás, Quick era um dos líderes da liga em porcentagem de defesas e média de gols sofridos para goleiros que iniciaram pelo menos dez jogos. Mas desde que substituiu o lesionado número 1, Quick parece ter exatamente os 40 anos que terá na próxima semana.
No quadro geral, o Rangers venceu apenas três jogos não iniciados por Shesterkin nesta temporada, o mais recente em 7 de novembro. Embora Quick possa ter lutado por um tempo devido à falta de apoio, ele não venceu nas últimas onze decisões (0-9-2) desde o início de novembro.
Dylan Garand poderia receber a ligação de Hartford, da American Hockey League, para fazer sua primeira estreia na NHL no sábado, na Filadélfia, contra os Flyers? Basta colocar isso aí.
Mudança de planos
Imagens de Wendell Cruz-Imagn
Poucas horas depois do técnico Mike Sullivan explicar após o skate matinal que não havia razão para separar Zibanejad e Artemi Panarin na mesma linha, ele o fez depois que o Rangers perdia por 2 a 0 menos de cinco minutos após o início do jogo de quarta-feira.
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Sullivan reuniu a combinação de linha favorita de Peter Laviolette – Panarin com Trocheck e Lafreniere – e colocou Zibanejad ao lado de Perreault e JT Miller. A ideia era claramente distribuir a riqueza de forma ofensiva, já que os números 93 e 10 são praticamente os únicos Rangers consistentemente na súmula. Will Cuylle passou para a terceira linha com Laba e Brennan Othmann.
Os resultados positivos não vieram de imediato, mas vieram mais tarde, depois que os senadores tiraram o pé do acelerador. Vamos ver se Sullivan mantém Perreault e Zibanejad na mesma página depois que o novato irrompeu contra os Senators.
A fuga de Gabe
Falando em Perreault, é bom para ele tirar algo positivo deste jogo. Ele marcou um gol em 14 jogos nesta temporada – e um em 19 jogos da NHL desde a primavera passada – e oportunidades de gol limitadas recentemente com o Rangers. Mas ele marcou alguns gols na quarta-feira, mostrando a qualidade ofensiva que todos esperávamos.
As luvas macias e sedosas estavam à mostra em seu primeiro gol; e houve ainda mais de sua habilidade em exibição durante o segundo tempo da partida. Agora vamos ver se ele consegue continuar com a confiança renovada.
Batom em um porco
Por mais que você adorasse ver Perreault finalmente avançar e Laba encontrar o fundo da rede, é difícil aceitar o comentário pós-jogo de Miller: “Primeiro período ruim. Respondemos. Jogamos muito bem depois disso.”
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O capitão entendeu como aquele primeiro período os enterrou, mas dobrou na primeira tentativa.
“Sem problemas. Não queríamos perder por 4-0 depois do primeiro jogo, mas depois disso respondemos bem. Jogámos com algum orgulho.”
Ele até afirmou que os Rangers os “superaram” após o primeiro período. Claro, sabemos que Miller está apenas procurando aspectos positivos em mais uma noite péssima. Mas… sim.
Marcar quatro gols e perder por 8 a 4 é melhor do que vimos naquele constrangimento em Boston. Mas também traz à mente aquela velha expressão de passar batom em um porco.
Nuf disse.
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