Um varejista conhecido por ser uma marca querida da Princesa Catherine entrou com pedido de administração. A Princesa de Gales tem sido frequentemente fotografada usando os vestidos deslumbrantes vendidos pelo retalhista ao longo dos anos, numa variedade de eventos, incluindo torcer pelas estrelas em Wimbledon, ajudar instituições de caridade e reunir-se com as forças armadas.
Mas agora LK Bennett, a rede de moda famosa por vestir a esposa do herdeiro do trono, entrou com uma ação judicial para se proteger do colapso. O outrora gigante global costumava ter 200 pontos de venda, mas agora a sua presença no Reino Unido consiste em nove lojas independentes e 13 concessões.
A marca premium apresentou um aviso de intenção de nomear um administrador no Tribunal Superior em 14 de janeiro. Os chefes da empresa, que também é adorada pela estrela da ITV Amanda Holden e pela Família Real, agora têm uma janela de 10 dias para encontrar um investidor ou novo comprador para resgatar o negócio.
Se LK Bennett nomeasse administradores, seria a segunda vez nos últimos anos que entraria num processo de insolvência. Em 2019, a empresa entrou em administração depois que seus proprietários não conseguiram encontrar novo apoio financeiro.
Foi então adquirida após insolvência por sua parceira de franquia chinesa, Rebecca Feng, que lutou contra a concorrência de Mike Ashley, da Sports Direct. Na época, a linha telefônica de atendimento ao cliente da LK Bennett estava fechada, enquanto seu site exibia uma mensagem de espera que dizia: “Obrigado por visitar a LK Bennett, estamos enfrentando alguns problemas, mas devemos voltar a funcionar em breve”.
A fundadora Linda Bennett, que abriu suas primeiras lojas em 1990, enviou um e-mail à equipe para dizer que “lutou o máximo que pôde… para tornar o negócio o sucesso que sei que merece ser. Estes são tempos difíceis e instáveis, e estamos fazendo tudo o que podemos para identificar o melhor caminho a seguir”.
Dan Hurd, administrador adjunto da EY, disse: “Um processo de venda foi iniciado para a empresa. As operações continuarão normalmente, embora as vendas pela web sejam temporariamente suspensas para permitir que os administradores trabalhem com os parceiros de negócios da empresa”.
A então secretária de negócios paralela, Rebecca Long Bailey, disse: “Com a confiança do consumidor nas ruas mais baixas e altas de todos os tempos tornando-se rapidamente cidades fantasmas nas mãos deste governo, não é de admirar que cada vez mais retalhistas estejam a falir.
“Os trabalhadores salvariam as nossas ruas principais moribundas com o nosso plano de cinco pontos, incluindo uma reforma fundamental das tarifas comerciais, a introdução de Wi-Fi gratuito nos centros das cidades, a proibição de cobranças em caixas eletrônicos e o fechamento de agências de correios, o fornecimento de viagens de ônibus gratuitas para menores de 25 anos e o estabelecimento de um registro de propriedades vazias.”
