Mike Locksley permanecerá como técnico de futebol de Maryland até 2026, e a escola planeja aumentar significativamente o apoio financeiro ao programa, disse o diretor atlético Jim Smith à ESPN.
Locksley está em sua oitava temporada no Terps (4-6), que perdeu seis jogos consecutivos. Maryland teve um recorde de 4 a 8 na temporada passada, depois de vencer jogos de bowl em três temporadas consecutivas, marcando a sequência mais longa da história do programa.
Smith disse à ESPN que priorizar a retenção de jogadores importantes, incluindo uma turma de calouros repleta de estrelas, é uma grande parte da estratégia. Smith também disse que Maryland precisa se recuperar financeiramente para ser competitivo com as melhores equipes do Big Ten.
“Estamos trabalhando para fortalecer nosso apoio NIL para 2026 e além e já obtivemos sucesso no próximo ano”, disse Smith à ESPN. “Estamos priorizando a retenção de elenco, recrutamento e competição no portal de transferências.”
Smith disse que notificou Locksley no domingo e compartilhará sua decisão com a equipe.
Locksley tem 37-47 anos em suas oito temporadas em Maryland. Ele estava 1-8 na liga na temporada passada e 1-6 este ano. De acordo com seu contrato, teria custado mais de US$ 13 milhões para demitir Locksley.
Além da impressionante série de vitórias no bowl, Locksley reuniu um núcleo jovem e forte neste time. Isso inclui o promissor quarterback calouro Malik Washington (13 passes TDs, 4 corridas) e dois produtivos defensivos calouros Sidney Stewart (8,5 TFLs) e Zahir Mathis (7,0 TFLs).
Esses jogadores foram uma parte fundamental de uma classe de recrutamento de 2025 que incluiu sete compromissos da ESPN 300 e foi classificada em 24º lugar no país pela ESPN.
“Estamos otimistas quanto aos jovens talentos em nosso programa e onde estamos em termos de recrutamento”, disse Smith à ESPN.
Smith disse que o dinheiro NIL disponível para Maryland será significativamente maior do que o que Locksley teve para trabalhar em 2025.
“Todos os envolvidos no programa de futebol estão focados em dar ao técnico Locksley as ferramentas para ter sucesso no Big Ten”, disse Smith.
A decisão de Maryland ocorre logo depois que Wisconsin fez um anúncio semelhante sobre o técnico Luke Fickell, cujo time está lutando pela segunda temporada consecutiva de derrotas.
Maryland começou o ano com um recorde de 4 a 0, incluindo uma vitória dominante por 27 a 10 em Wisconsin para abrir o cronograma do Big Ten. A partir de então, os Terrapins perderam três jogos consecutivos por um placar, incluindo o desperdício de uma vantagem de 20-0 no terceiro quarto contra o Washington. Maryland perdeu para Indiana, Rutgers e Illinois nos últimos três jogos.
Maryland jogará sete jogos em casa em 2026, incluindo cinco jogos do Big Ten em casa e uma programação fora da conferência de Hampton e Virginia Tech em casa e UConn fora de casa.
