A nove vezes medalhista de ouro olímpica Katie Ledecky registrou o segundo tempo de estilo livre feminino de 1.500 metros mais rápido da história na quarta-feira para lançar o evento US Pro Swim Series em Austin, Texas, com uma vitória dominante.
Ledecky foi intocável ao chegar à vitória em 15 minutos e 23,21 segundos, mais de um minuto à frente do vice-campeão Brinkleigh Hansen, de 16 anos, que acertou a bola em 16:31,31.
Becca Mann terminou em terceiro com 16m35s09.
Ledecky não ameaçou seu recorde mundial de 2018 de 15m20s48, mas ela usou um forte impulso tardio para melhorar o segundo melhor tempo de 15m24s51 que ela estabeleceu em abril passado no Pro Swim Series em Fort Lauderdale, Flórida.
Desde então, ela conquistou seu sexto título mundial no evento no campeonato mundial do ano passado em Cingapura.
Ela ganhou ambas as medalhas de ouro olímpicas – Tóquio 2021 e Paris 2024 – desde que os 1.500m livres se tornaram um evento olímpico para mulheres.
A americana, agora com 28 anos, que conquistou seu primeiro ouro olímpico nos 800 metros livres nos Jogos de Londres 2012, não mostra sinais de desvanecimento com a chegada dos Jogos Olímpicos de 2028 em Los Angeles.
Ledecky, a única mulher a marcar 15h30 no tempo livre dos 1.500 metros, fez isso pela 10ª vez.
Ela detém os 12 melhores tempos de todos os tempos e 24 dos 25 primeiros, com o italiano Simon Quadrella terminando em segundo, atrás de Ledecky, com 15m31s79, no campeonato mundial do ano passado, e agora é o 13º mais rápido de todos os tempos.
O recordista mundial masculino Bobby Finke, parceiro de treinamento de Ledecky na Flórida, venceu o tempo livre masculino de 1.500 metros em 15m01s70. O irlandês Daniel Wiffen, atual campeão olímpico nos 800 metros, ficou em segundo lugar com 15m04s98.
As estrelas olímpicas Summer McIntosh e Leon Marchand lideraram a final dos 200 metros medley individual de quinta-feira, na qual ambos são recordistas mundiais.
O canadiano McIntosh, vencedor de três medalhas de ouro nos Jogos de Paris e quatro títulos mundiais em Singapura no ano passado, terminou em 2m09,27, superando os tempos das meias-finais, à frente de Teagan O'Dell (2m13,15). Emma Weyant ficou em terceiro e venceu a semifinal em 2m14s74.
O francês Marchand, que conquistou quatro medalhas de ouro em Paris, liderou as semifinais dos 200m medley individual masculino com 2h00,10, à frente de Kieran Smith com 2h00,19 e Carson Foster com 2h00,24.
A recordista mundial Regan Smith, dos Estados Unidos, venceu os 100 metros costas femininos em 57,98 segundos, e a atual campeã mundial Anna Elendt, da Alemanha, venceu os 100 metros peito feminino em 1m06s91.
