O público quer que as eleições locais “inúteis” para conselhos “zumbis” sejam canceladas, insistiu um ministro do Gabinete. O secretário do Governo local, Steve Reed, aprovará adiamentos das votações marcadas para maio em mais de 25 conselhos, a maioria controlados pelos trabalhistas, afetando milhões de eleitores.
Mas a decisão de adiar as eleições pelo segundo ano, como parte da remodelação do governo local, provocou a fúria dos partidos da oposição, incluindo o Reform UK. Escrevendo no The Times, Reed disse: “Pergunte ao público se eles acham que é uma boa ideia eleger milhares de vereadores para cargos que serão abolidos.
“Pergunte-lhes se querem proteger a duplicação de governos locais em todo o país: dois executivos-chefes, dois grupos de conselheiros, dois responsáveis financeiros, etc.
“Então diga-lhes que organizar uma série de eleições para conselhos zumbis de curta duração será caro, demorado e consumirá recursos escassos dos serviços de linha de frente, como conserto de buracos e assistência social.
Reed afirmou que os partidos da oposição “querem eleições inúteis”, enquanto “os trabalhistas querem consertar os buracos”.
Ele acrescentou: “Fora de Westminster, é óbvio o que é mais importante”.
Os trabalhistas procuram substituir o sistema de dois níveis de conselhos distritais e distritais por conselhos unitários únicos até 2029, que os ministros dizem que serão mais eficientes.
No mês passado, o Governo perguntou a 63 conselhos se queriam adiar as eleições no âmbito da reestruturação.
Mas o líder reformista Nigel Farage prometeu lançar um desafio legal contra a medida.
Ele disse: “Algumas dessas eleições foram canceladas no ano passado. Quantos anos de cancelamento de eleições são aceitáveis, Sr. Reed? O processo eleitoral deveria fazer parte do debate sobre a reorganização do governo local. Eu digo, deixe o povo votar.”
A Reforma argumentou que as eleições estão a ser canceladas em áreas onde é provável que tenha um bom desempenho.
Acontece no momento em que o primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, enfrenta intensa pressão sobre as eleições, que deverão ser um banho de sangue para o Partido Trabalhista.
